La persévérance de la NASA, Mars Rover, a repéré un étrange objet du coin de son « œil »: un rocher mystérieux qui ressemble à un groupe de centaines d’oeufs d’araignée. La roche, découverte sur les pentes de la colline de Hazel sur le bord du cratère Jezero, est légèrement saupoudrée de sable rouge et est visiblement déplacée.
Ce rocher, que l’équipe de persévérance a nommé « St. Pauls Bay », est Float Rock, ce qui signifie qu’il n’a pas été trouvé où il s’est formé. En conséquence, il manque des indices de contexte qui pourraient expliquer son étrange texture, selon la NASA déclaration.
Ce n’est pas seulement le contexte géologique qui manque non plus. Quelque chose a fait passer le rocher de son emplacement d’origine, et ce mouvement pourrait révéler des informations sur la géologie martienne. Peut-être que cette roche s’est formée quand une météorite a frappé Marsvaporisant le rocher avant de se condenser dans les petits granules vus sur la photo. Si tel était le cas, la roche aurait pu provenir de son lieu de repos actuel, et il pourrait révéler comment les météores frappent les matériaux de transport sur Mars, a noté la NASA.
Il est également possible que le Rock ait roulé sur Witch Hazel Hill, selon la NASA. Il peut provenir de l’une des couches les plus sombres de la colline que les scientifiques ont détectées d’orbite. Une étude plus approfondie de Witch Hazel Hill pourrait dire aux scientifiques de quoi ces couches plus sombres sont faites. S’ils sont similaires en composition à la baie de Saint-Pauls, cela pourrait indiquer une couche d’activité volcanique, une vieille grève de météores, la présence d’eaux souterraines dans le passé, ou autre chose, les représentants de la NASA ont écrit dans le déclaration.
Des roches comme St. Pauls Bay donnent aux scientifiques des indices importants sur la façon dont la planète rouge a changé au fil du temps. Leur formation et leur transport révèlent des interactions complexes entre l’eau, la roche et les forces géologiques sur Mars, ce qui peut aider à répondre si la planète aurait pu héberger la vie dans le passé.
Si Witch Hazel Hill avait autrefois des eaux souterraines, certains des échantillons de roche ont collecté peut contenir une vie microbienne fossiliée. La mission de retour de l’échantillon Mars de la NASA, actuellement prévue pour un certain temps dans les années 2030, ramènera ces échantillons de rock et les retournera sur Terre pour une étude plus approfondie.
