Des images rares capturent le moment où un gorille des plaines de l’Est allaite son bébé dans les forêts tropicales humides de la République démocratique du Congo (RDC).
« Voir ce comportement d’aussi près était remarquable et ce qui m’a frappé, c’est à quel point il semble familier, tout comme les humains », a déclaré le cinéaste. Vianet Djenguet a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Le bébé tétait en nous regardant, comme je l’ai vu dans tant de villages à travers le monde. La simplicité de la vie vous frappe. »
Le clip a été tourné pour la nouvelle série PBS « Nature », avec le premier épisode – « Silverback » – qui suit Djenguet alors qu’il documente la vie des gorilles des plaines de l’Est (Gorille beringei graueri), une sous-espèce de gorilles de l’Est en danger critique d’extinction (Gorille beringei) trouvé dans la partie orientale de la RDC.
Djenguet travaille avec des défenseurs de l’environnement de la RDC pour habituer un groupe de gorilles dans le parc national de Kahuzi-Biega dirigé par un mâle alpha connu sous le nom de Mpungwe. L’habituation est le processus par lequel un groupe de gorilles s’habitue à la présence des humains afin que les animaux puissent générer des revenus grâce au tourisme, permettant ainsi aux visiteurs de les observer en toute sécurité dans la forêt.
Les revenus générés par le tourisme dans la région seraient utilisés pour protéger l’espèce et financer les efforts des communautés locales visant à réduire le braconnage et la déforestation.
Cependant, l’habituation n’est pas un processus simple ou rapide. Cela dépend du dos argenté mâle du groupe qui accepte les humains, ce qui peut prendre des années. C’est la deuxième tentative d’habituer Mpungwe, selon la BBC. Mpungwe a été élevé par des gorilles habitués mais est devenu orphelin lorsque sa famille a été tuée pendant une guerre civile, rapporte la BBC. Au fil du temps, il a fondé une famille avec des gorilles sauvages et les protège farouchement.
« Silverback » est la première fois que le processus d’accoutumance est filmé, et capturer une mère gorille allaitant montre que l’effort porte ses fruits. « Il y a une grande différence entre les gorilles habitués et les gorilles sauvages », a déclaré Djenguet. « Filmer ce comportement (d’alimentation) de si près ne peut se produire que si le dos argenté vous le permet. Il (Mpungwe) nous surveillait attentivement. De nombreux gorilles sauvages ne le permettront pas car ils ont une peur profonde des humains. années de persécution. »
S’approcher si près est risqué.
« Le dos argenté constitue une menace très réelle lors du tournage d’une scène comme celle-ci », a-t-il ajouté. « S’il le souhaite, il peut attraper un de vos pieds et vous mordre ou vous traîner sur le sol jusqu’à ce qu’il soit satisfait, après quoi vos membres seront peut-être détruits. »
Il reste environ 5 000 gorilles des plaines de l’Est à l’état sauvage. Une femelle n’a qu’un enfant tous les quatre à six ans, ce qui rend le rétablissement de la population lent et difficile, notamment en raison des menaces de maladie et de braconnage.
« Si Mpungwe venait à disparaître ou si une guerre éclatait autour de cette région, la forêt serait un endroit vulnérable », a déclaré Djenguet. « L’est de la RDC est l’un des endroits les plus riches au monde en termes de ressources naturelles. D’où les années interminables d’instabilité, de conflit et de pillage. Ce sont les communautés locales et la faune qui en pâtissent, tandis que de nombreux étrangers en profitent. »
« Silverback » sera diffusé sur PBS le mercredi 23 octobre. vérifier les listes locales. Il sera également disponible sur pbs.org/nature et le Application PBS. Certains épisodes seront disponibles en streaming sur le Nature Chaîne YouTube.
