Après avoir fait le tour du centre de la mer des Caraïbes et être restée « quasiment stationnaire » cette semaine, la tempête tropicale Melissa se trouve maintenant à environ 260 kilomètres au sud-est de Kingston, en Jamaïque, et dérive vers le sud-est à 1,6 km/h.
L’avancée incroyablement lente de la tempête, qui devrait rester inférieure à la vitesse de marche moyenne d’une personne, à environ 2 mph (3,2 km/h) au cours du week-end, cela pourrait être désastreux pour plusieurs îles des Caraïbespréviennent les experts.
Melissa devrait apporter 8 à 14 pouces (20 à 35 centimètres) de pluie dans certaines parties de la République dominicaine, d’Haïti et de la Jamaïque jusqu’au dimanche 26 octobre dans la nuit, avec des quantités localement plus élevées possibles, selon une mise à jour du National Hurricane Center (NHC) à 8 h HE aujourd’hui (24 octobre).
« Des crues soudaines importantes, potentiellement mortelles, et de nombreux glissements de terrain sont attendus dans le sud de la République dominicaine et dans l’est de la Jamaïque, avec des crues soudaines et des glissements de terrain catastrophiques attendus dans le sud d’Haïti », ont écrit les représentants. « Dans le nord de la République dominicaine, le nord d’Haïti et l’ouest de la Jamaïque, 3 à 5 pouces (8 à 13 cm) de pluie sont attendus jusqu’à dimanche soir. Les conséquences des inondations pourraient s’accentuer dans l’ouest de la Jamaïque la semaine prochaine. »
Les chercheurs s’attendent à ce que la tempête s’intensifie rapidement pour devenir un ouragan majeur de catégorie 3 ou plus au cours du week-end, alimenté par les eaux des Caraïbes presque record, mais la tempête restera probablement incroyablement lente, CNN a rapporté.
Melissa est la 13e tempête nommée de la saison des ouragans 2025 dans l’Atlantique. On ne sait pas exactement ce qui l’a bloqué, mais une combinaison de vents forts en altitude et d’autres conditions atténuantes dans les systèmes météorologiques pourrait en être la cause, selon CNN. Par exemple, l’absence de front froid – un coin d’air froid qui pousse l’air plus chaud vers le haut et l’amène à libérer son énergie, créant ainsi du mauvais temps – pourrait expliquer en partie la vitesse rampante de Melissa.
Mais le retard de Melissa n’est pas aussi inhabituel aujourd’hui qu’il l’aurait été il y a quelques décennies à peine. Les recherches indiquent que les tempêtes tropicales ralentissent, en particulier à mesure qu’elles s’approchent des terres émergées. UN Etude 2018par exemple, a constaté que les tempêtes tropicales ont globalement ralenti de 10 % entre 1949 et 2016 – et James Kossinl’auteur de l’étude, a provisoirement lié cela au réchauffement climatique provoqué par l’homme.
« L’ampleur du ralentissement varie considérablement selon la région et la latitude, mais est généralement cohérente avec les changements attendus dans la circulation atmosphérique forcés par les émissions anthropiques », a écrit Kossin, un scientifique atmosphérique au Centre pour la météo et le climat de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et à l’Université du Wisconsin-Madison, dans l’étude.
Dans un étude ultérieure publié en 2019, Kossin et un collègue ont rapporté que les tempêtes tropicales de l’Atlantique Nord sont devenues plus susceptibles de « s’arrêter » dans les régions côtières, apportant davantage de précipitations dans ces zones. Les chercheurs ont attribué cette observation à la fois à des vitesses de déplacement plus lentes et à des changements brusques de direction, notant que les tempêtes tropicales passent désormais de nombreuses heures simplement en vol stationnaire, ce que fait actuellement Melissa.
Leurs résultats sont renforcés par des recherches plus récentes dans la revue PNASqui a révélé que la durée moyenne des cyclones tropicaux a augmenté au cours des 300 dernières années. De plus, un Etude 2020 ont découvert que le changement climatique futur entraînerait des tempêtes tropicales, en particulier aux latitudes moyennes.
Le problème des tempêtes tropicales lentes est qu’elles peuvent déverser d’énormes quantités de pluie sur certaines zones, provoquant des inondations et des coulées de boue dévastatrices. Un exemple en est le « décrochage » de l’ouragan Harvey au Texas en 2017, qui a provoqué le total de précipitations le plus élevé d’un cyclone tropical dans l’histoire des États-Unis, selon CNN.
