Des photos satellite qui donnent à réfléchir montrent l’ampleur réelle du volume d’eau boueuse sans précédent qui a balayé la ville espagnole de Valence après qu’une averse inattendue semblable à une mousson ait déclenché les pires inondations que le pays ait connues depuis des décennies.
Le 29 octobre, l’Espagne a été prise au dépourvu lorsqu’un front météorologique inattendu a soudainement déclenché des pluies torrentielles sur de grandes parties du pays, déclenchant des inondations soudaines généralisées. L’événement météorologique extrême a tué au moins 214 personnes à travers le paysmais le nombre total de victimes pourrait encore augmenter car les secouristes recherchent toujours les personnes disparues. Il s’agit du plus grand nombre de décès dus à une inondation dans un seul pays européen depuis 1967.
La zone la plus touchée a été la région entourant Valence, où plus d’un an de pluie est tombé en moins d’une demi-journée. Les précipitations les plus fortes ont été enregistrées à Chiva, où 50 centimètres de pluie sont tombés en 8 heures, selon Agence météorologique espagnole. Le déluge a rapidement provoqué le débordement des rivières voisines, dont le Turia, qui traverse la grande zone métropolitaine de Valence en se jetant dans la mer Méditerranée.
Les rues de la banlieue de Valence ont été bombardées par des vagues déferlantes d’eau brune, épaisses de sédiments dragués du lit de la rivière. Le mélange boueux a inondé les bâtiments, causé d’importants dégâts structurels et emporté tout sur son passage, y compris les voitures et même un camion semi-remorque. Les photos aériennes ci-dessus montrent exactement la quantité de sédiments déversés sur la ville et dans la mer.
L’Espagne a déployé au moins 7 500 soldats à Valence pour participer à l’opération de nettoyage, ce qui en fait la plus grande opération militaire en temps de paix de l’histoire du pays, selon Reuters.
Les précipitations extrêmes sont le résultat d’un phénomène connu sous le nom de Dépression Aislada à Niveles Altos (DANA) — une expression espagnole qui se traduit par une dépression isolée à des niveaux élevés. Un DANA est ce que les météorologues appellent souvent une « goutte froide », dans laquelle une masse d’air chaud entre en collision avec une masse stagnante d’air froid dans la haute atmosphère. Cela permet à la zone froide de rester au même endroit pendant une période prolongée et peut déclencher des vents violents et de fortes précipitations.
« Les vents ne sont peut-être pas aussi violents que ceux d’un ouragan, mais en termes de précipitations et d’intensité, ils peuvent même les surpasser », Jorge Olcinadirecteur du Laboratoire de climatologie de l’Université d’Alicante, a déclaré précédemment à Live Science. « Ces événements peuvent causer des dégâts matériels et des pertes en vies humaines aussi importants que ceux d’un ouragan moyen. »
Les experts ont déclaré à Live Science que les DANA sont de plus en plus courants et sont possibles pendant une plus grande partie de l’année grâce aux causes humaines. changement climatique. Par exemple, on pense que les récentes averses sont liées à Des températures de surface de la mer record cette année.
