Des archéologues fouillant près de l’ancienne ville d’Aspendos en Turquie ont découvert la tombe d’une personne qui aurait pu être un athlète professionnel il y a plus de deux millénaires.
« Des pièces de monnaie avec des représentations de lutteurs et d’autres artefacts trouvés dans la tombe indiquent que la personne enterrée ici pourrait avoir été impliquée dans des sports, peut-être même être un lutteur. » Mehmet Nouri Ersoyle ministre turc de la Culture et du Tourisme, a déclaré dans une version traduite déclaration Lundi (10 août).
Les archéologues ont trouvé le squelette et les artefacts dans un sarcophage en forme de boîte fait de dalles de pierre lors de fouilles dans l’un des cimetières à l’extérieur d’Aspendos. La tombe date probablement entre 475 et 300 avant JC, pendant la période classique de la ville, selon le communiqué.
Aspendos était une ville gréco-romaine du sud-ouest de la Turquie, à environ 16 kilomètres à l’intérieur des terres de la mer Méditerranée. La ville a été fondée par des colons grecs au Ve siècle avant JC et est rapidement devenu un centre commercial pour le sel, l’huile d’olive, le bois et les chevaux. Aspendos possédait un grand gymnase grec ainsi qu’un grand stade érigé au deuxième siècle après JC et pouvant accueillir jusqu’à 8 000 spectateurs qui assistaient à des courses à pied, des concours de javelot et de lutte.
L’ancien sport de lutte est lié à Aspendos principalement par la monnaie de la ville. Aspendos frappait ses propres pièces d’argent avec l’image de deux lutteurs nus sur une face.
Ces pièces, appelées statères, ont été frappées pendant plus d’un siècle, ce qui suggère que la lutte avait une signification civique pour Aspendos, Oğuz Tekinarchéologue à l’Université de Koç en Turquie, a suggéré dans un étude de 2000.
Bien que des pièces de monnaie Aspendos de type lutteur aient été découvertes dans la tombe récemment fouillée, il n’est pas clair si le défunt était un lutteur.
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« De nombreuses analyses seront nécessaires avant de pouvoir déterminer une identification positive du corps en tant que lutteur », a-t-il ajouté. Sarah E. Bondun historien de l’Université de l’Iowa qui n’a pas été impliqué dans la découverte, a déclaré à Live Science. Par exemple, les signes d’un nez cassé et guéri pourrait indiquer que la personne était un athlète.
« Les pièces de monnaie à elles seules ne peuvent pas indiquer qu’il s’agissait d’un lutteur grec de l’ère classique », a déclaré Bond, car « ces pièces étaient nombreuses et utilisées comme moyen de paiement par la population entière, et non par les lutteurs seuls ».
La tombe fait partie des fouilles en cours d’un cimetière récemment découvert à Aspendos, selon Ersoy. « Avec chaque nouvelle découverte à Aspendos, nous continuerons à compléter les pages manquantes de notre histoire, à protéger notre patrimoine culturel grâce à des études scientifiques et à le perpétuer dans le futur », a-t-il déclaré dans le communiqué.
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