Un archéologue suédois a navigué une réplique Viking bateau sur 3 100 miles (5 000 kilomètres), ce qui l’a aidé à identifier ce qu’il dit être quatre ports inconnus le long de la côte de la Norvège que les Vikings ont utilisé il y a plus de 1 000 ans.
Le voyage expérimental a révélé que le bateau naviguait le mieux en eau libre, suggérant que les routes commerciales maritimes des Vikings les ont poussés plus loin de la terre que prévu précédemment.
« La plupart du temps, nous ne connaissons que les points de départ et de fin du commerce qui ont eu lieu à l’ère viking », » Greer Jarrettun doctorant en archéologie à l’Université Lund en Suède, a déclaré dans un déclaration. Mais Jarrett pensait qu’un « réseau de ports situé sur les petites îles et les péninsulas était au cœur de rendre le commerce efficace à l’époque viking ».
Pendant trois ans, Jarrett a navigué sur un bateau appelé « Fairing » – un type de voilier avec des rames similaires à ce que les Vikings ont utilisé il y a un millénaire – pour enquêter sur les routes commerciales de Viking. Avec un petit équipage, Jarrett a voyagé de Trondheim, dans le centre de la Norvège, jusqu’à la côte jusqu’au cercle de l’Arctique, puis a repris.
« Ce type de bateau navigue bien en eau libre dans des conditions difficiles », a déclaré Jarrett, « mais naviguer près de la terre et dans les fjords présente parfois des défis. »
Il a également interviewé des marins et des pêcheurs norvégiens pour en savoir plus sur les itinéraires maritimes historiques, en utilisant ces informations et sa propre expérience pour reconstruire des itinéraires de voile viking possibles.
Avec ces informations et une carte de ce à quoi ressemblaient la côte norvégienne et la mer à l’ère viking, Jarrett a identifié quatre ports ou « paradis » situés sur de petites îles et promontories. Il a publié ses conclusions le 8 mai dans le Journal of Archaeological Method and Theory.
Les quatre paradis nouvellement identifiés suggèrent que les Vikings se sont appuyés sur des ports abrités et facilement accessibles sur les îles et les promontories, élargissant la connaissance des experts sur l’âge de la mer de Viking auparavant fournis uniquement par de grands ports comme Dublin et Ribe, Danemark, Jarrett dans son étude.
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Et parce que les Vikings ont navigué en utilisant des « cartes mentales » plutôt qu’une boussole, avoir des endroits pour se rencontrer et partager des informations sur la mer était important pour le succès maritime des Vikings.
« Vous avez besoin d’un bateau qui peut résister à toutes sortes de conditions météorologiques », a déclaré Jarrett. « Mais si vous n’avez pas d’équipage qui peut coopérer et se mettre en place pendant de longues périodes, ces voyages seraient probablement impossibles. »
Jusqu’à présent, Jarrett n’a fait aucune fouille aux ports pour confirmer leur utilisation par les Vikings. Mais des preuves telles que des jetées, des pierres de ballast, des fosses de cuisine et un abri temporaire sur les sites, s’ils sont trouvés, démontreraient que les Vikings ont utilisé ces « paradis » dans leurs routes commerciales, a noté Jarrett dans son étude.
