Un chat d’un scientifique a fait la gloire l’année dernière pour son rôle dans la découverte du Jeilongvirus du premier connu des États-Unis. Maintenant, le félin a reproduit son succès en récupérant un autre animal contenant un bug jamais vu auparavant.
Le nouveau virus a été trouvé dans une musaraigne à queue courte des Everglades mortes (BLARINA PENINSULES), qui poivre le chat a ramené à la maison après un voyage de chasse réussi près de chez lui à Gainesville, en Floride. John LednickyLe propriétaire de Pepper et un virologue à l’Université de Floride, a récupéré les prises de son animal et l’a emmenée au laboratoire pour les tests.
Les résultats ont révélé que la musaraigne transportait une souche de orthoreovirus – Un genre viral mal compris qui est connu pour infecter les oiseaux et divers mammifères, notamment les humains, les cerfs à queue blanche et les chauves-souris. Lednicky et ses collègues ont publié leurs conclusions le 10 juin dans la revue Annonces de ressources en microbiologie.
« L’essentiel est que nous devons prêter attention aux orthoreovirus et savoir comment les détecter rapidement », a déclaré Lednicky dit dans un communiqué. En effet, il y a eu des cas signalés dont ils provoquaient une maladie grave chez l’homme.
Découvert pour la première fois dans les années 1950les orthoreovirus se propagent à travers des caca ou des gouttelettes inhalées et infectent généralement les voies respiratoires ou intestinales de leurs hôtes.
Ils ont été nommés « virus orphelins » parce qu’ils n’étaient pas initialement associés à des maladies connues – ce qui signifie que les scientifiques pensaient qu’ils n’avaient pas provoqué de conditions graves. Depuis lors, cependant, les orthoréovirus ont été liés à de rares cas de gonflement du cerveau (encéphalite), de gonflement des tissus sur la surface du cerveau (méningite) et de l’inflammation de la route digestive (gastro-entérite) chez les enfants, a noté la déclaration.
Après avoir isolé le virus de la musaraigne morte, Lednicky et ses collègues ont analysé le génome du virus et ont découvert qu’il s’agissait d’une nouvelle souche, qu’ils ont nommé la tension de mammifère de mammifère de Gainesville de type 3.
L’existence de la nouvelle souche n’est pas surprenante, car les virus évoluent constamment et génèrent de nouvelles souches. Une façon dont de nouvelles souches peuvent émerger est que deux virus différents peuvent infecter une cellule hôte en même temps, puis échanger des gènes, a noté Lednicky.
« Je ne suis pas le premier à dire cela, mais essentiellement, si vous regardez, vous trouverez, et c’est pourquoi nous continuons à trouver tous ces nouveaux virus », a déclaré Lednicky.
Les chercheurs ont encore de nombreuses questions sur les orthoréovirus, y compris la fréquence à laquelle ils infectent les humains et les animaux, la façon dont ils pourraient nous rendre et toutes les façons de se propager. Par exemple, les orthoreovirus à gènes presque identiques les uns aux autres ont été trouvés dans les cerfs aux États-Unis, le vison d’élevage en Chine et un lion au Japon, ce qui soulève la possibilité qu’ils aient été transmis par le biais de matières premières fabriquées par le même fabricant.
Les chercheurs disent que leurs prochaines étapes exposeront le virus au sérum sanguin des hôtes potentiels et les études d’immunologie qui dirigent mieux pour mieux comprendre les menaces que la souche retrouvée peut poser aux humains et à la faune. Pour le moment, « il n’est pas assez connu à propos de ce virus récemment identifié », a déclaré l’auteur principal de l’étude Emily Deruyter, candidate au doctorat à l’Université de Floride, dans le communiqué.
Quant au poivre, les virologues disent qu’il n’a montré aucun signe de maladie et continuera de contribuer à la recherche scientifique par sa chasse.
« C’était une étude opportuniste », a déclaré Lednicky. « Si vous rencontrez un animal mort, pourquoi ne pas le tester au lieu de simplement l’enterrer? Il y a beaucoup d’informations qui peuvent être gagnées. »
