Une nouvelle photo par satellite saisissante a révélé que le plus grand iceberg du monde commence à se séparer en milliers de pièces plus petites car elle reste coincée aux côtés d’un refuge faunique Antarctique. Mais cela pourrait prendre des mois, voire des années, pour que toute la dalle disparaisse.
Le «Megaberg», surnommé A23A, a actuellement une surface d’environ 1 200 milles carrés (3 100 kilomètres carrés) – à peu près la taille de Long Island. Il a d’abord décroché la plate-forme de glace Filchner-Rone en 1986, mais elle est devenue piégée lorsque son dessous a pris le fond marin. Il est resté bloqué jusqu’en janvier 2023, quand il a finalement commencé à s’éloigner de l’Antarctique continental. Pendant ce temps, il a tenu à plusieurs reprises le titre de « plus grand iceberg du monde » alors que les plus grands bergs sont venus, plus récemment, Reprendre le titre en juin 2023.
L’iceberg géant est de nouveau piégé au début de 2024 après avoir obtenu pris dans un grand vortex océanique. Il est resté en train de tourner sur place pendant plusieurs mois avant de se libérer finalement en décembre 2024 et de reprendre son voyage vers le nord à travers le Passage de Drake – également connu sous le nom de « cimetière iceberg », où les grands icebergs de l’Antarctique être emporté par leur itinéraire éventuel.
Mais en janvier, il est devenu clair que l’A23A Sur une trajectoire de collision avec la Géorgie du Sud dans la mer Scotia. En mars, la Megaberg s’est arrêtée alors qu’il a fondé sur le fond marin À environ 60 miles (100 kilomètres) au large de la côte sud-ouest de l’île, où il a été piégé pour le troisième – et probablement final – de temps dans sa longue durée de vie.
Maintenant, les photos du satellite Aqua de la NASA ont révélé que les bords de l’A23A commencent à se désintégrer, en particulier le long de son bord nord, couvrant les environs avec des débris glacés, selon Observatoire de la Terre de la NASA. « Des milliers de pièces d’iceberg jonchent la surface de l’océan près de la principale Berg, créant une scène qui rappelle une nuit étoilée sombre », ont écrit des représentants de la NASA.
Les nombreux nouveaux icebergs semblent extrêmement petits que A23A. Cependant, « beaucoup mesurent au moins un kilomètre de diamètre et présenteraient un risque pour les navires », ont écrit des représentants de la NASA. La plus grande pièce à rompre avec la Megaberg, qui a été surnommée A23C, a une superficie d’environ 50 miles carrés (130 km carrés) et dérive actuellement vers le sud (juste à l’extérieur de la photo satellite).
Ce type de désintégration d’iceberg est connu sous le nom de « gaspillage de bord » et a diminué A23A d’environ 200 milles carrés (520 km carrés) depuis qu’il est resté coincé en mars, selon la NASA. À ce rythme, il faudra probablement plusieurs mois, sinon des années, pour que le Berg se sépare complètement, en supposant que les plus grandes fissures ne le déchirent pas en premier.
Cependant, A23A peut ne pas conserver son titre de taille pendant longtemps, car au 16 mai, il n’est que de 12 miles carrés (31 km carrés) plus grand que l’iceberg plus grand, D15A, selon le US National Ice Center.
Refuge faunique
La Géorgie du Sud n’est pas habitée par les gens, à part quelques dizaines de chercheurs qui visitent tout au long de l’année. Cependant, il abrite une abondance d’animaux sauvages, comme les phoques et les oiseaux marins, dont plus de 2 millions de pingouins, selon Birdlife International.
Avoir un grand iceberg amarré juste au large peut être problématique pour ces espèces, en particulier pour les pingouins qui peuvent avoir à parcourir plusieurs centaines de kilomètres supplémentaires autour de l’obstruction pour atteindre leurs proies, selon l’endroit où se trouve l’iceberg. L’eau de fonte provenant de bergs piégés peut également modifier la température et la salinité de leur environnement.
On ne sait actuellement pas à quel point A23A a un impact sur la faune locale. Cependant, l’iceberg est assez loin de la côte, ce qui signifie qu’il sera moins perturbateur qu’il n’aurait pu l’être. Certains chercheurs ont affirmé que la dalle de fusion pourrait profiter à l’écosystème marin en libérant des nutriments dans l’océan.
Ce n’est pas la première fois que la Géorgie du Sud est placée sous siège par des icebergs géants. En 2020, l’un des plus grands icebergs du monde, A68, est devenu coincé encore plus près de l’île, suscitant les craintes de ce qu’elle pourrait perturber les colonies de pingouins. Cependant, contrairement à A23A, c’est rapidement a rompu en dizaines de morceaux importants Après les courants océaniques Rippé en deuxle causant faire fondre rapidement et ainsi éviter la catastrophe.
En tant qu’humain changement climatique continue de provoquer Augmentation de la fusion des calottes glaciaires de l’Antarctiquebeaucoup plus de lourds bergs pourraient bientôt passer par la Géorgie du Sud dans les prochaines décennies.
