Un groupe de femmes sur la plus grande île de la Corée du Sud, Jeju, suit une tradition unique pour mettre de la nourriture sur la table: elles sont libérales à des profondeurs de près de 33 pieds (10 mètres) sans utiliser d’équipement spécial.
Maintenant, une nouvelle étude révèle que ces femmes portent des gènes distincts que l’on trouve en Sud-Coréens vivant sur le continent. Ces gènes peuvent être liés aux capacités des femmes pour résister à l’eau glaciale et abaisser leur tension artérielle lors de la plongée, les scientifiques ont écrit dans une étude publiée vendredi 2 mai dans la revue dans la revue Rapports cellulaires.
Jeju Haenyeo – qui se traduit par des «femmes de la mer» – commencent à plonger pour les fruits de mer vers l’âge de 15 ans, rassemblant des orchins et des outopus. Selon l’UNESCOmembres de la récolte de groupe jusqu’à sept heures par jour pendant environ 90 jours de l’année. Ils continuent la pratique jusque dans les années 80, ne faisant même pas de pause enceinte.
« C’est incroyable, » Melissa Ilardoauteur d’étude et généticien à l’Université de l’Utah, a déclaré à Live Science. « Ce n’est pas seulement qu’ils font cela à l’âge plus âgé, mais comment ils le font athlétiquement, c’est juste époustouflant. »
Ilardo a précédemment étudié une autre population des personnes qui ont été libérées pour les fruits de mer: le peuple Bajau, ou «Nomades de mer», en Indonésie. La différence est que, au large de l’île tropicale d’Indonésie, l’eau est chaude – à environ 80 degrés Fahrenheit (26,7 degrés Celsius) – tandis que le eau de Jeju peut aller en dessous de 55 F (12,8 ° C). C’est assez froid pour provoquer une hypothermie.
Mais Jeju Haenyeo « plongera quelle que soit la température », a déclaré Ilardo, descendant jusqu’à 10 m, généralement pendant environ 30 secondes à la fois, selon le journal.
Pour enquêter sur les secrets derrière la tolérance à l’eau froide du groupe et l’endurance de plongée, Ilardo et son équipe ont comparé la génétique de 30 Jeju Haenyeo à celle de 30 femmes non aléatoires de Jeju et 31 autres personnes originaires de Corée du Sud continentale.
Haenyeo et les non-divers de Jeju ont partagé le même maquillage génétique, qui était nettement différent de leurs cousins continentaux. Cela est probablement dû à ceux de l’île ayant partagé des ascendances étroitement partagées, ont suggéré les chercheurs.
Par rapport aux continentaux, les gens de Jeju étaient beaucoup plus susceptibles de porter une variante distincte d’un gène pour le sarcoglycan zeta, une protéine liée à la sensibilité au froid. La protéine se trouve dans lisser les musclesqui permettent des mouvements involontaires, comme ceux impliqués dans la circulation sanguine. La recherche a suggéré qu’elle influence Douleur de la froideurcomme on se sentirait ressenti en immergeant une main dans de l’eau glacée. La variation de ce gène peut aider à expliquer la tolérance à l’eau froide des libérations, a suggéré Ilardo.
Environ un tiers des femmes de Jeju – des plongeurs et des non-diversivers – ont porté une variante de gène qui code pour une protéine appelée récepteur Fcγ IIA. En comparaison, seulement 7% des femmes du continent ont transporté cette variante.
Des preuves suggèrent que cette protéine aide à réguler la façon dont les muscles dans la muqueuse de Les vaisseaux sanguins répondent à l’inflammation. Si la variante aide à limiter les effets inflammatoires dans les vaisseaux sanguins, les scientifiques ont théorisé, il peut réduire la pression artérielle diastolique. (La pression artérielle est généralement mesuré avec un rapport de la pression artérielle systolique, qui mesure la pression dans les artères pendant battement cardiaque, à la pression artérielle diastolique, à la pression entre bat.)
Les chercheurs ont exploré cette idée avec une plongée simulée. Ils ont demandé à chaque participant de retenir leur souffle tout en immergeant leur visage dans un bol d’eau froide, ce qui déclenche le réflexe de plongée. « Votre corps répond comme si vous plongez, et c’est parce que le nerf qui déclenche réellement la réponse de plongée est en face », a déclaré Ilardo. Ce réflexe invite le corps à conserver l’oxygène en ralentissant la fréquence cardiaque et en respectant les vaisseaux sanguins, aidant à fournir aux organes vitaux un apport sanguin adéquat, a-t-elle ajouté.
En général, les participants de Jeju avaient une pression artérielle globale plus élevée que les participants continentaux, et pendant la plongée simulée, les deux groupes ont subi une pression artérielle diastolique plus élevée que leurs lignes de base. Cependant, les chercheurs ont constaté que la présence de la variante du gène du récepteur Fcγ IIA est liée à une pression artérielle diastolique significativement plus faible chez les participants de Jeju pendant la plongée.
Cette variante de gène peut aider à protéger Jeju Haenyeo contre les complications associées à l’hypertension induite par la plongée ou à l’hypertension artérielle, qui pourrait être particulièrement nocive pendant la grossesse, a suggéré l’équipe. Ces hypothèses doivent cependant être confirmées.
« La fréquence des deux variantes génétiques est la même dans tous les insulaires de Jeju », a noté Ilardo. « Essentiellement, il semble que tout le monde de Jeju soit également susceptible d’être descendu de plongeurs. Ou en d’autres termes, vous êtes soit un plongeur actif, soit un descendant d’un plongeur. »
Tatum Simonsongénéticien et physiologiste à l’Université de Californie, San Diego Health qui n’a pas été impliqué dans l’étude, pensait que lier la physiologie de Haenyeo à leur génétique était vraiment précieux pour comprendre comment les gens réagissent à l’hypoxie ou à faibles niveaux d’oxygène. Simonson étudie la génétique et la physiologie des personnes qui vivent dans des zones à haute altitude, où les niveaux d’oxygène atmosphérique sont inférieurs à ceux de la mer.
« Il se pourrait que certaines des mêmes variantes génétiques se trouvent dans d’autres groupes », a-t-elle dit, « et donc cela pourrait être important en termes de voir comment les gens réagissent au stress de l’hypoxie. »
Diverses conditions médicales, y compris les maladies cardiaques et pulmonaires, peuvent également pousser le corps dans un état hypoxiqueA ajouté Simonson. L’étude largement des fondements génétiques de la façon dont le corps s’adapte aux situations à faible teneur en oxygène pourrait potentiellement aider les scientifiques à comprendre comment le corps réagit dans ces états pathologiques.
Certaines des différences observées dans les plongeurs et les non-divers peuvent se résumer à la formation plutôt qu’à la génétique, a ajouté Ilardo. En plus de voir la pression artérielle des plongeurs, leur fréquence cardiaque a également été affectée par la plongée. La fréquence cardiaque d’un plongeur a baissé plus de 40 battements par minute en seulement 15 secondes pendant une plongée – un effet non vu dans les autres populations non plongeantes.
Cette capacité semble être le résultat d’une vie de formation, au lieu de génétique, a déclaré Ilardo. L’analyse n’a pas révélé un gène particulier lié à la capacité, et de plus, les plongeurs et les non-diversités de Jeju ont montré des différences dramatiques, malgré le partage d’une grande partie de leur composition génétique.
Nos corps réagissent à des environnements extrêmes soit par l’adaptation évolutive, qui se déroule au cours des générations, soit par l’acclimatation, qui se déroule dans une vie, Cara Ocobockun biologiste humain et anthropologue à l’Université de Notre Dame a déclaré en direct des sciences.
« Même si vous avez un groupe de personnes qui ont fait cette plongée générationnelle depuis une longue période, vous allez voir des différences individuelles dans la façon dont chaque personne réagit », a déclaré Ocobock, qui n’a pas été impliqué dans le nouveau travail. Elle étudie comment les éleveurs de rennes en Finlande font face aux températures froides.
Comprendre les façons dont différentes populations s’adaptent et s’acclimatent à des conditions extrêmes pourraient potentiellement aider à pointer des stratégies pour aider les gens à faire face aux conditions qui changement climatique pourrait déclencher, a déclaré Ocobock. « C’est le genre de travail que nous devons vraiment faire. »
