Une éruption du stratovolcan indonésien Lewotobi Laki-laki a tué au moins 10 personnes sur l’île de Flores après que des débris volcaniques et des cendres chaudes se sont effondrés et ont brûlé des maisons.
Selon le Presse associéeles morts ont tous été retrouvés dans un rayon de 4 kilomètres autour du cratère du volcan. L’éruption s’est produite vers minuit, heure locale, et a craché une colonne de cendres et de fumée à 6 500 pieds (2 000 mètres) dans les airs. Plus de 10 000 personnes ont été touchées, selon les autorités du pays. Agence nationale de gestion des catastrophes (NDMA). Les missions de recherche et de sauvetage sont toujours en cours.
Lewotobi Laki-laki est l’un des deux stratovolcans perchés l’un à côté de l’autre sur Flores, une île de l’est de l’Indonésie qui abrite environ 1,8 million d’habitants. Il se trouve à côté d’un sommet volcanique jumeau, Lewotobi Perempuan. « Laki-laki » signifie « homme » en indonésien, tandis que « perempuan » est un mot pour « femme » avec quelque peu connotations désobligeantes. Les cratères des deux volcans sont distants de moins de 2 km, selon le Programme mondial de volcanisme de la Smithsonian Institution.
Lewotobi Laki-laki est devenu agité en décembre 2023, après une période de calme relatif depuis 2015. En janvier et février 2024, le volcan a régulièrement craché des colonnes de cendres et parfois des coulées de lave et de matières pyroclastiques, un mélange de gaz volcaniques et de cendres chaudes qui coule comme une avalanche sur les pentes abruptes d’un volcan. Tout au long des mois de mars et avril, le volcan s’est calmé, mais a continué à libérer des panaches réguliers de vapeur, de gaz et parfois de cendres. Le mois de juin a vu une activité accrue qui a forcé l’aéroport local à annuler ses vols, et les autorités ont augmenté le niveau d’alerte d’activité volcanique à 3 sur une échelle de 4. Ce niveau d’alerte est resté élevé jusqu’à la reprise de l’activité éruptive le 3 novembre, lorsque la NDMA a augmenté le niveau d’avertissement à 4, le plus élevé de l’échelle.
L’Indonésie est le pays le plus volcaniquement actif sur Terre, selon le Commission géologique des États-Unis (USGS), et compte la plus grande population de tous les pays exposés aux risques volcaniques. L’Indonésie est située sur la plaque tectonique de la Sonde, qui entre en collision lente avec la plaque australienne voisine. Juste au large de l’île de Java, selon l’USGS, la plaque australienne glisse sous la plaque de la Sonde, un processus appelé subduction. Cela déclenche de fréquents tremblements de terre importants et fait fondre partiellement la croûte, alimentant les volcans qui construisent la topographie accidentée de l’Indonésie.
