Le soleil a déclenché sa plus puissante éruption solaire en 7 ans, suite à une autre explosion suralimentée plus tôt dans la semaine. Les deux explosions ont déclenché des éjections de masse coronale (CME) sur Terre, ce qui pourrait déclencher des aurores vibrantes sur de grandes parties de notre planète ce week-end.
La dernière éruption solaire de classe X – le type le plus puissant que le soleil puisse produire – a explosé à partir de la tache solaire AR3842 vers 8 heures du matin (HAE) jeudi 3 octobre. L’éruption avait une magnitude d’au moins X9, ce qui en fait l’éruption solaire la plus puissante du cycle solaire actuel, dépassant une explosion d’un monstre de magnitude X8,7 en mai.
Il s’agit de l’éruption solaire la plus puissante depuis septembre 2017, lorsque le soleil a émis une éruption X11,8 et X13,3 à quelques jours d’intervalle.
La dernière éruption a lancé une vague de rayonnement sur Terre, contournant le bouclier magnétique terrestre, ou magnétosphère, et ionisé les parties supérieures de la haute atmosphère, créant une panne radio temporaire au-dessus de certaines parties de l’Afrique et de l’océan Atlantique Sud. Il a également lancé un FMC — un nuage de plasma et de particules solaires se déplaçant rapidement — dans l’espace, qui entrera probablement en collision avec la Terre dimanche (6 octobre), selon Spaceweather.com.
Lundi (1er octobre), la même tache solaire a déclenché une énorme éruption X7.1qui est désormais la troisième plus puissante du cycle actuel. Cela a provoqué une panne radio similaire au-dessus de l’océan Pacifique et a lancé un autre CME sur Terre. Le nuage de plasma devait frapper la Terre samedi (5 octobre), mais pourrait maintenant frapper notre planète ce soir (4 octobre).
Lorsque les CME frapperont notre planète ce week-end, ils déclencheront probablement une perturbation de la magnétosphère, connue sous le nom de tempête géomagnétique, qui permettra aux particules solaires de pénétrer profondément dans l’atmosphère et de déclencher des aurores vibrantes à des latitudes inhabituellement basses. Le Centre national de prévision météorologique spatiale prédit qu’une tempête géomagnétique pourrait persister entre le 4 et le 6 octobre et atteindra probablement un niveau de puissance « fort » (G3), rendant probables les aurores.
UN une tempête géomagnétique similaire s’est produite à la mi-août après une autre fusée éclairante de classe X a lancé un CME directement sur nous.
Les dernières éruptions solaires nous rappellent que nous sommes probablement entrés dans le pic explosif du cycle solaire d’environ 11 ans du soleil, connu sous le nom de maximum solaire. Les scientifiques avaient initialement prédit que cette phase débuterait l’année prochaine et serait moins active que les cycles solaires précédents. Cependant, il est rapidement devenu clair que le maximum solaire arriverait plus tôt et serait plus actif que prévuobligeant les chercheurs à mettre à jour leurs prévisions pour la première fois de leur histoire.
L’année 2024 a déjà été riche en activité solaire. En mai, notre planète a connu son tempête géomagnétique la plus puissante depuis 21 ans après qu’un barrage de CME de classe X ait déclenché certains des les aurores les plus répandues depuis 500 ans. Et en août, le le nombre de taches solaires visibles a atteint son plus haut niveau depuis 23 ans.
La dernière éruption monstrueuse est la 42e éruption de classe X de 2024, selon SpaceWeatherLive.com. Pour rappel, il n’y a eu que 36 fusées éclairantes de classe X au cours des neuf années précédentes.
Au cours des prochains mois, le nombre de tempêtes géomagnétiques et d’aurores pourrait encore augmenter à mesure que le champ magnétique terrestre s’aligne plus étroitement avec le vent solaire autour de l’équinoxe d’automne. Cela signifie que toute tempête solaire crachée par le soleil a plus de chances de frapper la magnétosphère.
La tache solaire AR3842 pourrait également émettre des éruptions solaires plus puissantes dans les prochains jours, préviennent les chercheurs.
