Les 10 plages les plus sous-estimées de Californie

Juste au nord du centre-ville d’Encinitas se trouve Leucadia, un quartier en bord de mer connu pour son ambiance bohème et ses plages isolées. L’une de ces plages est South Leucadia State Beach, également connue sous le nom de Beacon’s Beach. La plage de Beacon est accessible via un sentier en lacets depuis un petit parking et attire beaucoup moins de visiteurs que la plupart des plages de la région. Certaines parties de la plage sont rocheuses, mais il y a aussi de nombreuses zones de sable doux pour se prélasser. Les douces vagues ici font de Beacon’s Beach un bon endroit pour les surfeurs débutants et pour la baignade (bien que les sauveteurs ne soient là que de façon saisonnière). À part le parking, il n’y a aucune autre commodité ou installation ici. Le terrain est également petit et peut se remplir, mais il y a du stationnement dans la rue autour du quartier.

On dit qu’Avila Beach a les jours les plus ensoleillés de toutes les plages de la côte centrale de Californie, mais cette plage est encore moins célèbre que sa voisine Pismo Beach. L’emplacement abrité de la plage en fait une plage sûre et familiale pour la baignade. Il y a des toilettes, des aires de pique-nique et une aire de jeux. De plus, il est flanqué d’une jolie ville accessible à pied avec un parking abordable. La plage est très fréquentée le week-end grâce aux résidents de San Luis Obispo et aux étudiants de Cal Poly SLO qui font le trajet de 15 minutes en voiture pour une journée à la plage, mais elle n’est toujours pas aussi bondée que d’autres plages plus populaires. Les jours de semaine sont parfaits pour une longue et tranquille promenade sur le sable.

Située à environ une heure de Santa Barbara, Jalama Beach est une plage plutôt isolée qui offre de bonnes vagues pour le surf et certaines des meilleures vues de coucher de soleil. C’est aussi l’un des meilleurs endroits de Californie pour camper sur la plage. Bien que la plage elle-même ne soit pas bondée, le terrain de camping est réservé tôt pour les week-ends et les étés, car tous les campings offrent pratiquement une vue sur l’océan et beaucoup ont même un accès direct à la plage. Grâce au camping, il y a ici des toilettes et des douches payantes. Il y a aussi une entreprise ici, le Jalama Beach Store & Grill, qui sert un hamburger culte. Un parking de jour est disponible au tarif de 10 $ par véhicule.

Cette plage près de Point Arena dans le comté de Mendocino est également connue sous le nom de Bowling Ball Beach car la partie nord de la plage présente des dizaines de grosses concrétions de grès qui ressemblent à des boules de bowling. Cette caractéristique est ce qui rend cette plage spéciale, et elle n’est visible qu’à marée basse. Le sable ici est principalement constitué de sable grossier et de gravier, mais il s’agit d’une plage longue et large adossée à des falaises, idéale pour une promenade panoramique ou pour admirer le coucher du soleil. Il n’y a aucune installation sur cette plage et il faut une randonnée de 1,5 mile pour atteindre la plage, donc la plupart du temps, il n’y a qu’une poignée de personnes ici. Il y a un (très petit) parking près du début du sentier.

Nichée sous un quartier résidentiel de Laguna Beach, Shaw’s Cove est une petite mais charmante plage de sable principalement fréquentée par les locaux. Comme il s’agit d’une crique protégée, beaucoup viennent sur cette plage pour nager ou faire du bodyboard. C’est également un endroit populaire pour les cours de plongée sous-marine. À marée basse, des bassins de marée sont exposés aux deux extrémités de la crique.

Il n’y a pas de parking dédié, il faudra donc trouver un parking dans la rue dans le quartier pour visiter cette plage, accessible par un escalier de 58 marches. L’un des itinéraires de tramway gratuits de la ville s’arrête juste à côté de l’entrée des escaliers, vous pouvez donc toujours vous garer plus loin et prendre le tramway.

La ville de Ventura se situe entre Malibu et Santa Barbara, mais elle est souvent négligée par ceux qui voyagent entre les deux. C’est pourquoi les plages autour de Ventura ont également tendance à être moins fréquentées. L’une des plus belles plages de Ventura est la plage d’État de San Buenaventura. C’est une large plage de sable qui s’étend sur trois kilomètres de long et qui est dotée de commodités complètes. Il y a beaucoup de places de stationnement (moyennant des frais de 10 $). Vous trouverez également des toilettes, des tables de pique-nique, des locations de vélos et des terrains de beach-volley. Plus important encore, la cabane de plage Jolly Oyster est l’un des meilleurs endroits pour acheter des huîtres fraîches partout dans la région.

Aucune des plages du comté de Mendocino n’est vraiment bondée, mais Big River Beach est l’une des meilleures. Cette plage est unique car elle se trouve à l’embouchure de la rivière Big, là où elle rencontre l’océan Pacifique, ce qui en fait un endroit populaire pour le kayak et l’observation de la faune. La plage de sable blanc change d’année en année en fonction des tempêtes de l’année, et parfois une île de sable apparaît. Situé à côté d’un estuaire, les visiteurs peuvent souvent voir des oiseaux, des phoques communs et des loutres de rivière depuis Big River Beach. C’est une plage acceptant les chiens avec un parking gratuit et des toilettes publiques.

La plage de Gold Bluffs, dans le parc d’État de Prairie Creek Redwoods, est souvent éclipsée par le Fern Canyon voisin (le canyon luxuriant était le lieu de tournage de The Lost World: Jurassic Park), mais cette longue plage de sable vaut bien le détour. Tout d’abord, la plage de Gold Bluffs s’étend sur dix miles de long et les vieux séquoias derrière elle constituent une toile de fond époustouflante. C’est aussi peut-être la seule plage de Californie où vous pourrez voir des wapitis sauvages de Roosevelt errer. Vous pouvez camper le long de la plage et le camping dispose de toilettes et de douches à énergie solaire.

L’emplacement éloigné permet à la plage accidentée de Bean Hollow State Beach de rester intacte et exempte de foule. Cette plage est située entre Santa Cruz et Half Moon Bay et tire son nom des formations de tafoni en forme de nid d’abeille que l’on trouve dans ses falaises de grès. Cette plage nationale est en fait formée de deux criques : Bean Hollow Beach et Pebble Beach, reliées par une promenade naturelle d’un mile où les fleurs sauvages fleurissent au printemps. Bean Hollow State Beach accepte les chiens et constitue également un bon endroit pour les marées. Les anémones, les crabes et les oursins ne sont que quelques-unes des espèces marines que vous pourriez rencontrer. Un parking gratuit et des toilettes chimiques sont disponibles à proximité des deux criques.

Le parc régional de Gualala Point est situé à la frontière nord du comté de Sonoma. Ce parc en bord de mer est plus qu’une simple plage, mais il contient une large plage de sable située entre l’océan Pacifique et la rivière Gualala. Il se trouve que cette plage est l’un des meilleurs endroits de la côte pour observer les baleines pendant les mois d’hiver. Il y a généralement des tas de bois flotté sur cette plage, et vous trouverez souvent des abris et des sculptures que les gens ont construits avec du bois flotté. Cette plage accepte les chiens et des toilettes et un parking sont disponibles (le stationnement coûte 8 $ par voiture).