De nouvelles preuves archéologiques de l’ancienne ville de Megiddo – l’emplacement de la bataille finale « Armageddon » dans le Livre de l’Apocalypse – soutient l’histoire biblique d’un roi israélite et d’un pharaon égyptien qui s’y affronte il y a plus de 2 600 ans.
Selon la Bible hébraïque et l’Ancien Testament chrétien (qui sont des collections légèrement différentes d’écrits hébraïques anciens), le Royaume de JudaLe roi Josiah a confronté le pharaon égyptien Necho II à Megiddo en 609 avant JC Israël Finkelsteinun archéologue à l’Université de Haïfa et à l’Université Tel Aviv, a déclaré à Live Science.
Finkelstein est l’auteur principal d’une étude décrivant les découvertes, qui a été publiée le 28 janvier Le journal scandinave de l’Ancien Testament. Il a dit que un grand nombre de fragments de poterie égyptiens avaient été découverts aux côtés de fragments de poterie grecque dans une couche datant de la fin du VIIe siècle – une époque où L’Égypte employait souvent des mercenaires grecs aux côtés des troupes égyptiennes. Les chercheurs ont déterminé les origines des fragments en examinant le type d’argile et leur style.
Les fragments soutiennent les récits bibliques que les forces égyptiennes étaient à Megiddo pendant le règne de Josiah. Cependant, les résultats ne sont pas des preuves directes que Josiah était à la bataille. S’il était là, comme le dit la Bible, il n’est pas clair si Josiah est mort de blessures qu’il avait subie lors d’une bataille contre les Égyptiens à Megiddo, ou s’il y a été exécuté comme un vassal du pharaon. La mort de Josiah aurait plus tard prédire la chute de Jérusalem en 586 avant JC aux néo-babyloniens sous Nabuchodonosor II, dont les forces ont détruit le premier temple, également connu sous le nom de temple de Salomon.
Finkelstein a expliqué que la confrontation entre les deux dirigeants a été décrite différemment dans deux endroits différents de la Bible. « L’événement Josiah-Necho à Megiddo en 609 avant notre ère est décrit dans la Bible deux fois: comme exécution dans un court vers chroniste dans les rois et comme une bataille décisive dans les chroniques », a-t-il déclaré. Le Livre des Kings a été écrit à proximité des événements signalés, mais le Livre des Chroniques a été composé de siècles plus tard, donc le récit du Livre des Kings était plus fiable, a-t-il déclaré.
Ville ancienne
Les ruines de Megiddo sont maintenant dans un parc national à environ 18 miles (30 kilomètres) au sud-est de Haïfa. Megiddo était une ville stratégiquement importante lors d’un carrefour sur les routes commerciales et militaires, et elle a été occupée à différents moments par les Cananéens, les Israélites, les Assyriens, les Égyptiens et les Perses. De nombreuses grandes batailles se sont produites à Megiddo, et son nom a inspiré le mot « Armageddon » – l’emplacement d’une bataille finale a prophétisé dans le Nouveau Testament Livre de révélationqui se réfère maintenant généralement à l’idée de la fin du monde.
Les fouilles à Megiddo ont déniché plus de 20 couches archéologiques depuis les années 1920. La couche avec des fragments de poterie égyptienne et grecs décrits dans la dernière étude fait partie de plusieurs couches qui datent de 732 avant JC, lorsque les dossiers indiquent que Megiddo a été conquis par les néo-Assyriens sous leur roi Tiglath-Pileser III. Selon la Bible, le Royaume du Nord d’Israël est tombé aux néo-Assyriens environ 10 ans plus tard, suivi de l’expulsion des « 10 tribus » ou « tribus perdues » d’Israël.
Bataille ou exécution
Il y a un débat parmi les universitaires, que la rencontre entre Josiah et Necho à Megiddo en 609 avant JC était en fait une bataille, ou si Necho avait simplement exécuté son vassal Josiah là-bas – en d’autres termes, si le royaume Israélite du sud de Judah était subordonné à l’Égypte à cette époque. La Bible n’enregistre pas cela, mais l’histoire et l’archéologie indiquent que l’Égypte a repris la région après 630 avant JC alors que le pouvoir néo-assyrien a diminué.
Historien Jacob Wrightprofesseur de Bible hébraïque à l’Université Emory qui n’était pas impliquée dans l’étude, a déclaré à Live Science que Josiah avait probablement voyagé de Jérusalem à Megiddo pour rendre hommage à Necho mais qu’il y avait été exécuté pour une raison inconnue.
Wright et Reinhard Kratzun historien de l’Université de Göttingen en Allemagne qui n’était pas non plus impliqué dans l’étude, tous deux ont noté que le verset pertinent dans le Livre des Kings dit seulement que Josiah s’est rendu à Megiddo et a été « mis à mort » – et que rien n’a été écrit sur une bataille jusqu’à plus de 100 ans plus tard dans le Livre des Chroniques.
Les auteurs de la nouvelle étude sont également prudents quant aux circonstances de la mort de Josiah.
Finkelstein a noté que Josiah était considéré comme un roi exceptionnellement pieux et que l’idée de « Armageddon » n’avait commencé qu’après sa mort. Cela suggère que la mort de Josiah avait conduit à des prophéties que la bataille finale entre les forces de Dieu et les forces du mal aurait lieu où il est mort, a déclaré Finkelstein.
