Les anciens en Hongrie ont caché au moins six trésors métalliques autour d’une mystérieuse colonie sur une colline solitaire dès le XVe siècle avant JC, une nouvelle étude utilisant des lasers et des trouvailles de travail sur le terrain.
En seulement un an, les chercheurs utilisant des détecteurs de métaux ont identifié plus de 300 artefacts de la fin de l’âge du bronze (1450 à 800 avant JC) et de l’âge du fer précoce (800 à 450 avant JC), y compris des bijoux, des décorations militaires et des armes.
Les résultats les plus anciens de l’âge du bronze remontent à entre 1400 et 1300 avant JC, bien que la majorité soient des artefacts de l’âge du bronze de 1080 à 900 avant JC, selon l’étude, qui a été publiée le 27 mars dans la revue Antiquité. En plus des assemblages métalliques, l’équipe a découvert des perles d’ambre, des restes de tissu et de cuir, ainsi que des défenses de sanglier et de porc domestiques.
Les travaux archéologiques ont eu lieu à Somló, une colline volcanique en Hongrie occidentale notable pour son élévation sur un paysage relativement plat. Aujourd’hui, la région est principalement connue pour son production de vins. À la fin du XIXe siècle, cependant, les érudits ont réalisé qu’il s’agissait également d’un important site archéologique lorsque les agriculteurs locaux et les producteurs de vin ont commencé à dénicher des artefacts anciens, l’étude du premier auteur Bence soósun archéologue-musologue au musée national hongrois, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Les artefacts découverts par les agriculteurs et les viticulteurs comprenaient des bijoux, des armes et des navires en bronze. La quantité et la qualité des résultats ont indiqué une présence humaine importante entre les 13e et VIe siècles car les emplacements spécifiques de leurs découvertes, cependant, n’ont pas été enregistrés, et les chercheurs ne savent toujours pas qui vivait dans l’ouest de la Hongrie pendant cette période, a expliqué Soós.
Les découvertes plus tôt à proximité de Somló incluent les produits graves de l’âge du fer précoce trouvés dans les monuments monumentaux, ce qui a incité certains chercheurs à spéculer que des monuments éminents tels que Somló étaient les sièges du pouvoir d’une classe d’élite de chefs de guerriers. En tant que tels, Soós, ses collègues et bénévoles ont lancé une nouvelle enquête archéologique. Ceux-ci comprenaient des « enquêtes de détecteur de métaux et de marche sur le terrain » ainsi que le LiDAR (détection de lumière et allant), dans laquelle les lasers sont tirés d’un avion pour cartographier la topographie du terrain, a écrit l’équipe dans l’étude.
« Grâce aux efforts de nos bénévoles, nos enquêtes ont documenté les premiers trésors métalliques sur Somló », a déclaré Soós. « Au cours de la première année de recherche, six assemblages métalliques de l’âge du bronze tardif et des premiers a été découverts. »
En avril 2025, l’équipe a récupéré plus de 900 découvertes en métal, dont la plupart sont issus d’un plateau sur la partie sud-est de la colline. Les artefacts comprennent de nombreux objets associés au travail en bronze, suggérant que le métal a été produit localement.
Les résultats sont particulièrement remarquables car ils donnent un aperçu de la transition entre le bronze tardif de la région et les premiers âges de fer à la fin du XIXe siècle avant JC, qui n’est pas bien compris, selon Soós. Un assemblage en particulier, appelé Hoard V, représente la première preuve de coutumes locales de dépôt de métaux (la pratique de l’enterrement d’objets métalliques, probablement à un but rituel ou symbolique) pendant cette période de transition. Il présente également des objets métalliques stockés dans un navire en céramique – le premier exemple de son genre dans l’ouest de la Hongrie à partir de la fin de l’âge du bronze tardif.
Les résultats de Somló rejoignent d’autres preuves suggérant que les personnes vivant ici entre les XIIIe et VIe siècles avant JC vivaient probablement dans des sociétés tribales ou basées sur les clans dirigés par des guerriers d’élite. Plus précisément, les découvertes récentes indiquent que Somló aurait pu être l’un de leurs sièges de pouvoir, ainsi que l’hôte d’une communauté éminente dont la culture comprenait le dépôt de trésors métalliques, a déclaré Soós.
Bien que Soós et ses collègues n’étaient pas en mesure de confirmer la présence d’un atelier producteur de métaux, ils ont également révélé des parties d’un bâtiment.
L’équipe espère que des enquêtes supplémentaires mettront en lumière la chronologie de l’habitation de Somló Hill et de ses traditions thésaurices, ont-ils écrit dans l’étude.
