Les astronomes ont détecté le tout premier « signal radio » provenant d’une comète interstellaire 3I/ATLASjuste au moment où il franchissait la moitié du chemin de son aller simple à travers le système solaire. Et même si cela peut sembler une preuve ostensible des origines extraterrestres supposées de la comète, c’est en réalité tout le contraire.
3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire (ISO) connu à traverser notre voisinage cosmique. C’était repéré pour la première fois début juilletse dirigeant vers le soleil à plus de 130 000 mph (210 000 km/h), bien que des observations remontant à mai ont depuis été découverts. La plupart des chercheurs s’accordent à dire qu’il s’agit d’une comète, potentiellement la le plus ancien du genre jamais vuqui a été catapulté hors d’un système stellaire extraterrestre dans le région « frontière » de la Voie Lactée il y a jusqu’à 7 milliards d’années.
Cependant, depuis la découverte de l’intrus interstellaire, un petit groupe de scientifiques, dirigé par l’astrophysicien de l’Université Harvard et célèbre chasseur d’extraterrestres, Avi Loeb – ont promu la théorie non prouvée selon laquelle la comète est en fait un vaisseau spatial extraterrestre déguisé. Cela a conduit à un certain nombre d’histoires trompeuses sur la comète, qui les experts disent que cela détourne l’attention de la vraie science entourant l’ISO. (Cela est similaire à ce qui est arrivé au tout premier ISO ‘Oumumua, que Loeb et d’autres ont également étiqueté comme un vaisseau-mère extraterrestre potentiel.)
Ainsi, lorsque les astronomes du radiotélescope MeerKAT d’Afrique du Sud récemment annoncé Après avoir détecté les premières émissions radio de 3I/ATLAS, les partisans de la théorie de Loeb s’attendaient probablement à trouver des preuves d’une transmission extraterrestre secrète, d’autant plus qu’elle coïncidait avec l’approche la plus proche de la comète du soleil, ou périhélie, qui s’est produite le 29 octobre.
Ces radicaux sont formés par la dégradation des molécules d’eau lorsqu’elles sont éjectées de la comète via un processus naturel appelé dégazage, qui est un signe clair de l’activité cométaire, selon une étude. Etude 2016.
Ce n’est pas la première fois que les astronomes constatent la présence d’eau provenant de 3I/ATLAS : début octobre, des chercheurs de la NASA eau tachetée crachant de la comète « comme une lance à incendie » à fond. Mais les dernières découvertes montrent que cette eau est dégradée par le rayonnement solaire, comme on peut s’y attendre au périhélie.
Loeb a reconnu la détection des radicaux hydroxyles dans la dernière mise à jour 3I/ATLAS de son blog personnelqui compte désormais plus de 100 000 abonnés. Cependant, il n’a pas précisé s’il s’agissait ou non d’un signe d’activité cométaire classique.
Les nouveaux signaux radio ont été détectés pour la première fois le 24 octobre, peu après que 3I/ATLAS ait brièvement disparu derrière le soleil au périhélie. Le survol solaire de la comète a également été remarquable par un événement éclaircissant inattendu et un changement de couleur temporaire. Et après réapparaissant plus tôt ce mois-cila comète alors semblait avoir perdu sa queuemême si cela s’est avéré faux.
La comète a déjà présenté plusieurs autres caractéristiques anormales qui ont alimenté les feux des théoriciens du complot extraterrestre, notamment un surface fortement irradiéeun surabondance de dioxyde de carbone et un anti-queue déroutant. Cependant, tous ces traits ont été bien expliqué par la communauté astronomique, presque unanimement convaincue que 3I/ATLAS est un objet naturel.
Une théorie extraterrestre distincte mais connectée a également été écrasée cette semaine lorsque les astronomes détecté un « objet presque interstellaire » qui a atteint son point le plus proche de la Terre mardi 11 novembre. Des rumeurs suggéraient qu’il aurait pu s’agir d’une sonde déployée par 3I/ATLAS pendant le périhélie, mais cela a été rapidement rejeté, même Loeb admettant que cette affirmation était improbable. Au lieu de cela, l’objet récemment découvert, baptisé C/2025 V1 (Borisov), est une comète typique du système solaire.
D’autres rapports, citant les calculs de Loeb sur l’accélération non gravitationnelle de 3I/ATLAS, suggéraient également que la comète il a peut-être explosé en raison de sa perte de masse prétendument excessive. Cependant, des observations récentes ont prouvé que ce n’est pas le cas non plus.
