Boom Supersonic a établi un nouveau record de vitesse pour son prototype d’avion XB-1 tout en confirmant la stabilité de sa conception à haute vitesse pour le vol subsonique. Ce test réussi nous rapproche du retour des vols commerciaux supersoniques – 21 ans après la retraite du Concorde.
Le 5 novembre, le XB-1 a atteint pour la première fois 629 mph (1 012 km/h), ce qui équivaut à Mach 0,82, Mach 1,0 étant la vitesse maximale. vitesse du son. Marquant son septième vol d’essai, cette mission de 55 minutes a également atteint un nouveau plafond de vol de 23 015 pieds (7 015 mètres) et a confirmé la sécurité de ses systèmes de pressurisation du cockpit.
Onze jours plus tard, le XB-1 a effectué son huitième vol d’essai, un vol de 54 minutes au cours duquel il a effectué des opérations soutenues à Mach 0,8 sans l’aide de son système d’augmentation de stabilité.
Ce système automatisé aide généralement à maintenir la stabilité du XB-1 pendant les vols, à l’instar du vol électrique systèmes de stabilisation électroniques utilisés dans les avions de combat modernes. Boom Supersonic voulait démontrer que le XB-1 ne dépend pas entièrement de son système d’augmentation de stabilité pour rester en l’air et peut être actionné manuellement à des vitesses élevées en toute sécurité, l’entreprise a déclaré.
L’avion est en développement depuis huit ans et a effectué son premier vol d’essai en mars 2024, qui n’a duré que 12 minutes.
D’autres jalons récents incluent des tests de « flottement » réussis à grande vitesse, qui prouvent que la structure de l’avion n’est pas sensible aux vibrations destructrices provoquées par le flux d’air à grande vitesse, et le première utilisation réussie en vol de son train d’atterrissage.
Boom Supersonic vise à effectuer 10 vols subsoniques avant de poursuivre les tests supersoniques d’ici début 2025.
« Le XB-1 continue de fonctionner à des vitesses de plus en plus rapides et à des altitudes plus élevées, élargissant progressivement son domaine de vol pour préparer l’avion et son équipe à franchir le mur du son à Mach 1 », ont déclaré les représentants de Boom Supersonic dans un communiqué. déclaration.
Le XB-1 est un appareil de démonstration destiné à démontrer que la technologie de l’entreprise sera un jour utilisée dans des opérations commerciales. Ces vols d’essai testent les mélanges composites de fibres de carbone de Boom Supersonic pour les cellules, ainsi que ses admissions de moteur personnalisées, qui aident les turboréacteurs traditionnels à accélérer plus efficacement jusqu’à des vitesses supersoniques.
Les tests du XB-1 contribueront directement à la création de Boom Overture, un projet avion de ligne supersonique capable de voyager aussi vite que Mach 1,7 – ou 1 304 mph (2 099 km/h). C’est presque aussi rapide que le Concorde et permettrait aux passagers de voyager de Londres à New York ou Newark en 3 heures et 30 minutes environ.
