Les scientifiques se sont rapprochés des dents de remplacement croissantes en laboratoire – un développement qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles alternatives aux garnitures dentaires désagréables et aux canaux radiculaires.
L’équipe a développé un matériau spécial qui permet aux cellules de communiquer entre elles comme elles le feraient dans le corps, ce qui leur permet de se transformer en cellules dentaires, ont rapporté les chercheurs dans une étude publiée dans la revue Lettres macro ACS.
Le processus permet aux scientifiques de développer des dents à partir des cellules d’un patient en laboratoire. Un jour, cela pourrait permettre de remplacer les dents endommagées ou infectées par de vraies dents, plutôt que d’être réparées à l’aide de garnitures et d’autres procédures dentaires.
Les humains poussent généralement deux ensembles de dents au cours de leur vie: environ 20 dents de bébé commencent à venir à environ 6 mois de l’âge et sont ensuite progressivement remplacés par 32 dents adultes à partir de environ 6 ans.
Certains animaux, comme les requins ou les crocodiles, peuvent constamment remplacer les dents manquantes, mais les humains sont limités à ces deux ensembles. En effet, les animaux qui peuvent continuer à remplacer leurs dents ne perdent jamais les cellules souches dentaires qui leur permettent de développer constamment de nouvelles dents. Les humains, en revanche, ne conservent pas ces cellules régénératives actives après Les dents adultes passent.
Lorsque nos dents sont endommagées, les dentistes réparent les cavités avec des garnitures ou remplacent les dents par des implants dentaires artificiels. Cependant, ces solutions ne peuvent pas se réparer elles-mêmes et peuvent devoir être remplacées.
« Les remplissages ne sont pas la meilleure solution pour réparer les dents », co-auteur de l’étude Xuechen Zhangchercheur au King’s College London, dit dans un communiqué. « Au fil du temps, ils affaibliront la structure des dents, auront une durée de vie limitée et peuvent entraîner une désintégration ou une sensibilité supplémentaire. »
Pendant ce temps, les implants dentaires nécessitent une chirurgie invasive, généralement à travers de multiples rendez-vous, et peuvent risquer une infection et des dommages aux dents et aux gencives environnantes.
« Les deux solutions sont artificielles et ne restaurent pas complètement la fonction dentaire naturelle, conduisant potentiellement à des complications à long terme », a déclaré Zhang.
Depuis des années, des scientifiques du King’s College London travaillent sur un processus de croissance des dents, ce qui implique d’imiter la façon dont les dents se développent dans le corps. Les dents commencent Cultiver à partir de cellules souches Au cours du développement embryonnaire précoce, avec des cellules souches de différents types de tissus embryonnaires « se parlant » les uns aux autres en utilisant des molécules de signalisation pour déclencher la formation de dent. Les cellules souches se différencient en diverses formes de cellules, qui sécrètent ensuite les matériaux dont la dent est finalement fabriquée, comme l’émail, la dentine et le cément.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont décrit comment ils ont fait une percée cruciale en développant un matériau qui a permis aux cellules souches de communiquer comme ils le feraient dans le corps. Le matériau était fabriqué à partir d’hydrogel – un matériau doux et gel qui peut absorber de grandes quantités d’eau – et émule l’environnement autour des cellules du corps, connu sous le nom de matrice.
« Cela signifiait que lorsque nous avons introduit les cellules cultivées, ils ont pu se envoyer des signaux pour démarrer le processus de formation des dents », a déclaré Zhang. « Les tentatives précédentes avaient échoué, car tous les signaux ont été envoyés en une seule fois. Ce nouveau matériau libère lentement les signaux au fil du temps, reproduisant ce qui se passe dans le corps. »
Ces remplacements dentaires seraient plus durables, plus forts et beaucoup moins susceptibles d’être rejetés par le corps, qui se produit dans entre 5 et 10% des implants dentaires.
« Les dents cultivées en laboratoire se régénéreraient naturellement, s’intégrant dans la mâchoire comme de vraies dents », a expliqué Zhang.
Les chercheurs sont encore loin d’implanter une dent de remplacement en un patient humain. À l’heure actuelle, ils travaillent pour trouver le meilleur moyen pour qu’une dent soit introduite dans le corps.
« Nous avons différentes idées pour mettre les dents à l’intérieur de la bouche », a déclaré Zhang. « Nous pourrions transplanter les jeunes cellules dentaires à l’emplacement de la dent manquante et les laisser grandir à l’intérieur (la) bouche. Alternativement, nous pourrions créer la dent entière en laboratoire avant de la placer dans la bouche du patient. Pour les deux options, nous devons commencer le processus de développement des dents très précoce en laboratoire. »
Malgré ces défis, le développement pourrait ouvrir la voie à de nouvelles alternatives aux garnitures et aux implants.
« Au fur et à mesure que le domaine progresse, l’intégration de ces techniques innovantes maintient le potentiel de révolutionner les soins dentaires, offrant des solutions durables et efficaces pour la réparation et la régénération des dents », co-auteur de l’étude Ana Angelova Volponia déclaré un chercheur au King’s College de Londres, dans le communiqué.
