Une période glaciaire « mini » du VIe siècle peut être « la paille qui a brisé le dos du chameau » qui a conduit à la désintégration finale de l’ouest Empire romainune nouvelle étude affirme.
Entre 536 AD et 547, trois éruptions volcaniques distinctes ont généré suffisamment de cendres pour bloquer le soleil entre 200 et 300 ans, refroidissant la surface de la Terre de plusieurs degrés. Maintenant, de nouvelles preuves de cette mini-âge glaciaire ont été trouvées en Islande.
En étudiant les roches portées par des icebergs du Groenland jusqu’à la côte ouest de l’Islande, une équipe de chercheurs a révélé ce qu’ils croient être plus de preuves de la gravité de l’événement. Leurs conclusions, publiées le 8 avril dans la revue Géologieindiquez que le refroidissement prolongé étant un facteur clé dans le déclin éventuel de l’Empire romain occidental – bien que tous les historiens ne soient pas d’accord.
La date exacte pour le La chute de l’Empire romain occidental est à débattreavec certains disant que cela s’est produit dans AD 410 avec le sac de Rome par les Wisigoths, et d’autres le mettant à 476 après JC, avec l’abdication de l’empereur romain Romulus Augustulus. Mais le climat plus frais provoqué par la mini-âge glaciaire aurait pu mettre davantage la région instable à la suite de sa chute, alimentant les migrations de masse qui se sont produites à l’époque, ont déclaré les auteurs de l’étude.
« Les changements environnementaux et climatiques importants auraient pu influencer les migrations, en particulier dans les zones vulnérables aux défaillances et aux famines des cultures », auteur principal de l’étude Christopher Spencerprofesseur agrégé de tectonochimie à l’Université Queen’s à Kingston, en Ontario, a déclaré à Live Science. « La combinaison de ces facteurs de stress aurait pu exacerber les pressions sociales déjà présentes au cours de cette période, contribuant à la désintégration éventuelle de l’Empire. »
Crise économique, corruption gouvernementale, pandémieguerre civile, invasion – Les causes derrière la chute de l’Empire romain sont complexes, entrelacées et suffisamment innombrables pour provoquer un mal de tête majeur. En fait, en 1984, l’historien allemand Alexander Demandt a compilé un ironique Liste des 210 raisons Derrière le déclin de l’Empire.
Pourtant, l’intrraitabilité du débat n’a pas empêché les chercheurs et les scientifiques de proposer de nouvelles suggestions. En 2016, un papier Publié dans Nature Geoscience Les données utilisées recueillies à partir des anneaux d’arbres pour suggérer un changement de climat comme facteur clé de la disparition de Rome, à savoir une « petite période glaciaire antique tardive » causée par l’activité volcanique.
La théorie est apparemment soutenue par des enregistrements historiques. L’historien byzantin Procopius de Césarée a signalé un ciel sans soleil se produisant comme « un présélection de la grande terreur » en l’an 536, précédé de plaintes de défaillances inhabituelles de froid et de cultures telles que « ni la guerre ni la peste ni rien qui faisait la mort ne manquait pas parmi les hommes ».
Ce changement climatique a été ressenti dans le monde entier, ayant été lié à des événements historiques qui incluent l’effondrement de la dynastie chinoise du nord de WEI; le déclin de Teotihuacan au Mexique; Et l’Empire romain oriental Peste de Justinien.
Rochers islandais
La connexion de la nouvelle étude à ces années tumultueuses a commencé tangentiellement, après que les scientifiques derrière lui ont utilisé des images satellites pour découvrir qu’une terrasse de plage surélevée sur la côte ouest de l’Islande était de couleur inhabituellement blanche par rapport à ses voisins noirs de basalte.
L’équipe a exploré la plage à pied et a trouvé un certain nombre de roches de granit inhabituelles sur une couche de plage datée entre 500 et 700 après JC. Après avoir écrasé un échantillon des roches et soumis aux cristaux de zircon trouvés à l’intérieur de l’analyse chimique, les chercheurs ont identifié les origines des roches au Greenland, à peu près 177 miles (285 kilomers) à l’extérieur des roches au Groenland, à peu près 177 miles (285 kilomètres) à l’extérieur) à sa distance la plus courte.
« Le mouvement des fragments de roche du Groenland à l’Islande est principalement dû à la rafraîchissement de glace, un processus dans lequel les icebergs, chargés de débris des glaciers, sont transportés à travers l’océan par des courants », a déclaré Spencer.
Si un grand nombre d’icebergs du Groenland dérivaient en Islande lorsque cette couche de plage a été formée, les scientifiques suggèrent que cela pourrait ajouter à la preuve d’une petite période glaciaire antique tardive, et en particulier celle qui était suffisamment grave pour avoir eu un impact sur l’Empire romain occidental en déclin.
« Alors que les glaciers du Groenland se sont développés à la fin de la petite période glaciaire antique, de grandes quantités de débris ont été entraînées dans la glace », a déclaré Spencer. « Les icebergs ont volé la calotte glaciaire du Groenland et ont été transportés par les courants de l’est du Groenland et de l’est de l’Islande, déposant finalement ces fragments de roche sur la côte de l’Islande lorsque les icebergs ont fondu. »
Cependant, les chercheurs ont souligné que cette mini-âge glaciaire s’est produite lorsque l’Empire romain occidental était déjà en décomposition. L’événement après une grande partie de la chute de l’Empire – le dernier empereur romain occidental, Romulus Augustulus, a été déposé 60 ans avant le sort froid, et Rome a été limogé par Goths et Vandales Et son armée a vaincu Adrianople de nombreuses années auparavant.
Cela dit, il est possible que la mini-âge glaciaire ait empêché Rome de se remettre, comme elle l’avait déjà fait, a dit Shane Bobryckiprofesseur adjoint d’histoire à l’Université de l’Iowa.
« Rome avait fait face à des crises quasi existantes au troisième siècle et en est revenue dans le quatrième », a déclaré Bobrycki à Live Science. « Vous pourriez donc dire que le rôle décisif de la petite période glaciaire antique tardive (et peut-être de la peste) était de décoter le retour de Justinien. »
Bobrycki a déclaré que même s’il soupçonne qu’un climat changeant a joué « un rôle majeur » dans la formation de changements entre les périodes romaines et médiévales précoces en Europe occidentale, la relation causale est loin d’être claire. Et la migration alors – un peu comme aujourd’hui – « est toujours multifactorielle » et se sépare entre les facteurs de poussée et de traction complexes.
Néanmoins, la compréhension des effets de l’ère glaciaire sur l’Empire romain occidental peut éclairer la façon dont le changement climatique anthropique affectera notre monde mondialisé, ce qui rend crucial de comprendre comment ces événements se sont déroulés dans le passé « , a déclaré Spencer.
« L’impact du changement climatique, vraiment un énorme complexe de phénomènes, opérant à une échelle que l’esprit humain a du mal à comprendre, est probablement à la fois grand et imprévisible », a déclaré Bobrycki. « Je pense que l’histoire de la petite période glaciaire antique tardive nous avertit de ne pas sous-estimer la capacité du changement climatique pour remodeler l’histoire. »
