Il est conseillé aux voyageurs de rester vigilants, de suivre les directives locales et de s’inscrire à STEP pour obtenir des mises à jour.
TLe Département d’État américain a a émis un avertissement de sécurité pour certaines parties du Japon, un pays qui a longtemps été considéré comme l’un des plus sûrs au monde à visiter, en raison d’une augmentation des attaques d’ours dans le nord du pays.
Plus d’une douzaine de personnes ont été tuées par des ours au Japon cette année, et une autre observation d’ours cette semaine dans le parc Maruyama, dans la ville de Sapporo, au nord du pays, a conduit les autorités à fermer le parc pendant deux semaines. Le consulat américain à Sapporo, situé à proximité du parc Maruyama, a émis cet avertissement, notant qu’outre le parc, des ours ont également été aperçus dans des zones résidentielles des préfectures d’Hokkaido et d’Akita.
Le consulat conseille aux citoyens américains de la région d’éviter le parc pendant la fermeture (bien que le consulat reste ouvert), de faire attention à leur environnement et de signaler toute autre observation d’ours aux autorités locales.
Les avertissements d’ours n’ont pas affecté le niveau des conseils aux voyageurs pour le Japon, qui reste au niveau 1 – Exercer des précautions normales. Il s’agit du niveau le plus bas du système consultatif à quatre niveaux géré par le Département d’État, ce qui signifie que les citoyens américains visitant le pays n’ont pas besoin de prendre de mesures supplémentaires en dehors de ce qu’ils feraient normalement pour assurer leur sûreté et leur sécurité à l’étranger.
En plus des décès liés aux ours, les ours ont également blessé plus de 100 personnes au Japon depuis avril. Le gouvernement a troupes dépêchées des forces d’autodéfense du pays à certaines zones touchées par une augmentation des observations d’ours, même si l’on a pris soin de noter que les troupes ne porteront pas d’armes à feu, qui sont fortement réglementées au Japon. Les troupes seront équipées de spray anti-ours, de matraques, de boucliers, de gilets pare-balles, de lunettes et de lance-filet.
Les autorités estiment que la baisse du rendement des glands cette année a poussé les ours sauvages à se rapprocher des zones résidentielles à la recherche de nourriture. La population d’ours au Japon augmente lentement et l’empiétement des villes en pleine croissance sur les zones sauvages a augmenté la probabilité de contact humain avec les ours.
À l’instar de l’Amérique du Nord, le Japon compte des ours noirs et bruns, notamment l’ours brun Ussuri, que l’on trouve sur l’île d’Hokkaido et dans l’Extrême-Orient russe. L’ours brun Ussuri est un parent du grizzly nord-américain. À Hokkaido, ils pèsent entre 440 et 660 livres. Au Japon, les ours noirs et bruns sont en grande partie végétariens, et la plupart des humains blessés ou tués lors de contacts avec des ours sont mutilés par des ours surpris ou effrayés et craignant pour leur sécurité ou celle de leurs oursons. Les ours bruns et les ours noirs, connus au Japon sous le nom d’ours lunaires, peuvent distancer les humains.
Pour éviter les attaques d’ours, il est conseillé de voyager en groupe, car les ours attaquent rarement plusieurs personnes, et de faire du bruit pour éviter de trébucher et de surprendre un ours. Les ours sont également généralement aperçus au crépuscule et à l’aube, lorsqu’ils recherchent de la nourriture. Il n’est pas conseillé de tenter de distancer un ours ou de grimper à un arbre, de maintenir un contact visuel, de ne pas faire de mouvements brusques et de reculer lentement, en veillant à ne pas tourner le dos à l’ours. En dernier recours, il faut s’allonger sur le sol, face contre terre, en utilisant les mains pour protéger la tête et le cou.
Les citoyens américains au Japon peuvent s’inscrire au programme d’études du Département d’État. Programme d’inscription des voyageurs intelligents (STEP) et fournissez leurs dates de voyage et leurs coordonnées pour recevoir des mises à jour du département sur les avertissements de sécurité et d’autres messages lors d’un voyage à l’étranger.
Plus de 2,7 millions d’Américains ont visité le Japon en 2024, soit une augmentation de 33 % par rapport à l’année précédente.
