Les femelles gibbons exécutent des danses robotiques rythmées pour attirer l’attention ou parce qu’elles sont frustrées, disent les chercheurs – elles jettent même un coup d’œil par-dessus leur épaule pendant qu’elles bougent pour s’assurer que quelqu’un les regarde.
Les scientifiques ont observé quatre espèces de gibbons en captivité et ont étudié des études de gibbons en captivité et dans la nature pour analyser leurs comportements de danse. Ils ont découvert que les singes se produisaient dans divers contextes. Ils ont publié leurs conclusions le 29 août sur le serveur de prépublication BioRxiv.
Des comportements semblables à ceux de la danse existent dans tout le règne animal : dans oiseaux, les abeilles et bien d’autres encore. Mais « pour les primates non humains, les preuves de la danse sont encore rares, ce qui rend les découvertes des gibbons si passionnantes », co-auteur de l’étude. Pritty Patel-Groszprofesseur de linguistique à l’Université d’Oslo, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Il est également rare que chez les gibbons, ce soient les femelles qui dansent, et non les mâles. Ce n’est pas ce qu’on trouve habituellement dans le règne animal. »
Les grands singes — nos plus proches parents non humains, parmi lesquels les bonobos, chimpanzésles gorilles et les orangs-outans n’ont montré aucune preuve convaincante de comportements de type danse, selon l’équipe de recherche. Mais les gibbons à crête, qui sont des singes de moindre importance, ont montré des signes de quelque chose qui ressemble à de la danse. recherches antérieures.
« La danse des Gibbons était souvent décrite comme une ‘danse des robots’, mais pour nous, cela ressemble plutôt à une sorte de vogueing », a déclaré Patel-Grosz.
Les chercheurs ont examiné trois aspects du comportement pour le définir comme de la danse : si les mouvements sont intentionnels, rythmés et exécutés d’une manière qui montre une structure non aléatoire. Les gibbons de l’étude ont montré des mouvements intentionnels, recherchant un public en regardant par-dessus leur épaule tout en dansant. La danse était rythmée, car la durée entre les mouvements d’une séquence était uniforme – comme si les gibbons suivaient un rythme. Et la structure de la danse n’était pas aléatoire, avec des mouvements regroupés.
« Lorsque nous observons un spectacle de danse humaine, nous constatons souvent que certains mouvements de danse sont similaires les uns aux autres, ce qui nous fait penser qu’ils ‘appartiennent’ ensemble », a déclaré Patel-Grosz. « Si je danse six pas dans une direction, puis six pas dans une autre direction, alors nous pouvons établir qu’il s’agit de deux groupes, chacun composé de six pas. »
Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi les gibbons dansent. Ces petits singes dansaient à la fois dans la nature et en captivité, et dans les deux cas, seules les femelles gibbons sexuellement matures se livraient à ce comportement. Danser dans la nature était principalement lié à la copulation avec des mâles, tandis qu’en captivité, il était également lié à d’autres contextes, tels que les interactions sociales, pour solliciter un toilettage ou, lorsqu’il était dirigé vers des humains, en prévision d’une alimentation ou d’une interaction sociale. « Les danses semblent parfois motivées par la frustration et l’excitation », a déclaré Patel-Grosz.
La nature structurée, rythmée et intentionnelle de la danse des gibbons lui confère des caractéristiques communes avec la danse humaine. Cependant, les chercheurs ont noté que parce que notre dernier ancêtre commun avec les gibbons vivait il y a plus de 20 millions d’années – et parce que nos plus proches parents de grands singes ne parviennent pas à présenter un comportement de danse similaire – il n’est pas clair si la façon dont les humains dansent est liée à la façon dont dansent les gibbons.
L’équipe de recherche souhaite comprendre pourquoi la danse pourrait évoluer chez une espèce de primate particulière et non chez une autre – par exemple chez nos grands singes apparentés.
