Les ondulations atmosphériques de l’ouragan Helene se sont propagées loin au nord de la Floride alors que la tempête dévastatrice touchait terre, selon de nouvelles images de la NASA.
L’expérience sur les ondes atmosphériques (AWE) de l’agence a capturé des bandes concentriques d’ondes de gravité atmosphérique s’étendant à travers le sud-est à mesure que l’ouragan progressait à des kilomètres.
« Comme des anneaux d’eau s’étendant d’une goutte dans un étang, les vagues circulaires d’Helene s’élèvent vers l’ouest depuis la côte nord-ouest de la Floride », a déclaré le chercheur principal d’AWE. Ludger Scherliessphysicien à l’Université d’État de l’Utah, a déclaré dans un déclaration.
Les ondes de gravité atmosphériques sont des ondulations verticales qui se déplacent dans les zones calmes de l’atmosphère, divisant l’air en pics et en creux. Selon la NASA, ces vagues peuvent être créées par de gros orages, des rafales de vent, ouraganstornades et même tsunamis. (Ils sont différents de ondes gravitationnellesqui sont des ondulations dans le tissu de l’espace-temps résultant d’événements cosmiques violents, tels que des collisions de trous noirs.)
L’instrument AWE est monté sur la Station spatiale internationale et détecte ces ondes en mesurant la lueur de l’air — une faible lumière émise par les gaz de la mésosphère, la troisième couche de L’atmosphère terrestre. La mésosphère s’étend de 31 à 53 milles (50 à 85 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre. La plupart des conditions météorologiques se produisent dans la première couche de l’atmosphère terrestre, la troposphère, bien que les sommets des nuages puissent s’élever jusqu’à la deuxième couche, la stratosphère, lors de très fortes tempêtes. (Ceux-ci sont appelés « dépassement des sommets des nuages. »)
AWE a commencé à observer en novembre 2023, et les images d’ondes gravitationnelles d’Helene sont parmi les premières images AWE publiées publiquement par la NASA. Un des objectifs du projet est d’aider les scientifiques à comprendre comment la météo à la surface de la Terre peut affecter la météo spatiale, les perturbations dans la haute atmosphère causées par les interactions avec des particules cosmiques chargées.
L’ouragan Helene était une tempête de catégorie 4 avec des vents allant jusqu’à 225 km/h lorsqu’elle a touché terre près de Perry, en Floride. La tempête s’est ensuite déplacée vers l’intérieur des terres, s’arrêtant sur l’est du Tennessee et l’ouest de la Caroline du Nord, où elle a provoqué des inondations massives. Plus de 230 personnes ont été tuées, selon le Presse associée.
