Les requins ont longtemps été considérés comme muets, en s’appuyant sur la furtivité pour chasser leurs proies et éviter les prédateurs. Mais maintenant, requins ont été enregistrés pour faire des sons pour la toute première fois.
Les nouveaux enregistrements révèlent que Rig Sharks (Mustelus lenticulatus) – Petits requins inférieurs au fond originaires de Nouvelle-Zélande – émettent des clics distincts lorsqu’ils sont gérés par des chercheurs sous l’eau. Ces sons étaient cohérents et répétés sur plusieurs individus, et étaient potentiellement liés à la détresse ou aux réponses défensives, Selon une étude Publié le 26 mars dans la revue Royal Society Open Science.
Les enregistrements représentent le premier cas connu d’un requin produisant activement du son. « Les requins ont des systèmes sensoriels plus raffinés que leur audition, comme leurs électrorécepteurs, leur odeur et leur façon de se propulser dans l’eau », auteur principal de l’étude Carolin Niederun chercheur à la Woods Hole Oceanographic Institution, a déclaré à Live Science. « Mais je pense que la notion originale que nous avions ce son n’est pas du tout importante n’est probablement pas vraie. »
Dix requins de plate-forme juvénile ont été observés en faisant des sons par accident lors d’expériences comportementales de routine au laboratoire de Leigh Marine de l’Université d’Auckland. Lorsqu’ils sont brièvement gérés par des chercheurs sous l’eau, les 10 requins ont produit des clics audibles.
Ces sons de clics ont été très fréquents pendant les premiers Handsings, mais se sont ensuite arrêtés à mesure que les expériences progressaient, a déclaré Nieder. « Peut-être qu’ils n’avaient plus peur pour leur vie », a-t-elle déclaré, ajoutant que dans la nature et des clics bruyants peuvent servir de distraction fractionnée pour les requins juvéniles pour s’échapper lorsqu’ils sont saisis par des prédateurs.
On pense que la plupart des requins sont silencieux car ils manquent de vessies de natation – des sacs remplis d’air couramment utilisés par le poisson pour faire des sons. Les scanners de microct et les reconstructions 3D de requins de gréement n’ont également révélé aucun organe ou structure produisant sonore évident.
L’équipe a proposé que les sons puissent provenir des Sharks qui se claquent les dents.
Les requins de gréement ont des dents larges et émoussées disposées en formations en forme de plaque serrées, qui sont idéales pour écraser les proies à carapace dure comme les crabes. Cette «dentition de la chaussée» peut également servir une deuxième fonction de production de bruit lorsque les mâchoires se ferment, ont déclaré les chercheurs.
Cependant, Nieder a noté que sans observation directe des mâchoires des Sharks pendant la production de clics, le mécanisme reste spéculatif.
Chaque clic a duré environ 48 millisecondes, avec des volumes dépassant parfois 155 décibels, ce qui est comparable à l’explosion de fusil de chasse.
Environ les trois quarts des clics étaient des rafales simples, tandis que les autres étaient des doubles clics. Les scientifiques ont observé qu’environ 70% de ces clics se sont accompagnés de mouvements de corps calmes et influencés, mais quelques-uns se sont produits sans aucun mouvement visible.
Que le clic est un sous-produit accidentel de la manipulation ou un comportement déterminé reste inconnu.
La portée d’audience des Sharks est largement inférieure à 1 kilohertz, bien inférieure aux fréquences de ses clics, ce qui signifie qu’il est peu probable que les clics soient destinés à communiquer avec d’autres requins.
Cependant, certains prédateurs connus de requins de gréement, tels que les phoques de fourrure néo-zélandais (Arctocephalus forsteri), sont sensibles aux fréquences plus élevées et peuvent être surpris ou confus par les clics pointus.
Plusieurs espèces de rayons et de patins – des parents proches de requins – sont également connus pour produire des clics lorsqu’ils sont perturbés par les plongeurs. On pense que ces sons servent de signaux d’avertissement ou d’appels de détresse.
Adrian Gutteridgeun biologiste de requin avec le groupe spécialisé par requin UICN qui n’a pas été impliqué dans l’étude, a déclaré que d’autres recherches seront nécessaires pour établir à quoi servent les clics de requin et ce qu’ils pourraient signifier.
« Il est trop tôt pour dire si c’est une réponse, en quelque sorte dire:« Partez », ou si (c’est) juste leur système nerveux se déclenche, ce qui fait simplement cliquer sur leurs dents et leurs mâchoires», a-t-il déclaré à Live Science.
Note de l’éditeur: Cet article a été publié pour la première fois le 26 mars 2025.
