L’imagerie animale fantastique sur les avant-bras d’une femme momifiée de 2 300 ans révèle de nouvelles informations sur l’art du tatouage en Sibérie antique.
Grâce à la photographie de pointe, les archéologues ont découvert qu’un artiste virtuose utilisait un outil de tatouage auparavant inconnu pour « parer à la main » les conceptions en plusieurs étapes.
Les nouvelles résultats sont détaillées dans une étude publiée jeudi 31 juillet dans la revue Antiquité.
La glace Pazyryk momies sont bien connus pour leurs décorations de corps conservées qui représentent des scènes de combat animal et des créatures mythiques, y compris un animal ressemblant à un griffin. Le nomade Pazyryk Culturequi faisait partie de l’ancien Scythe monde, a prospéré à l’âge du fer (du VIIe au deuxième siècle avant JC). Le Pazyryk a enterré leurs morts Énormes monticules appelées kurgansqui ont été coupés dans le pergélisol sibérien. Ce style d’inhumation, ainsi que les premières techniques d’embaumement, ont conservé les corps de plusieurs nobles.
Mais lorsque les premières momies Pazyryk ont été trouvées dans les années 40, les archéologues n’ont pas remarqué certains des tatouages les plus subtils. L’imagerie infrarouge au début des années 2000 a conduit à la découverte de tatouages auparavant invisibles Sur quatre momies Pazyryk.
Maintenant, la photographie numérique proche infrarouge avec résolution submillimimètre a permis aux archéologues de regarder de plus près que jamais aux tatouages sur une momie, une femme de 50 ans qui avait des tatouages à la fois des mains et des avant-bras.
Les nouvelles photographies montrent que les tatouages de la femme ancienne ont été fabriqués avec des lignes d’épaisseur uniforme. Certaines lignes ont été créées à l’aide d’un outil multipoint, tandis que d’autres ont été fabriquées avec un outil plus fin et à point unique, ont noté les chercheurs dans l’étude. Le chevauchement visible des lignes a révélé où le tatoueur a cessé de fonctionner et a repris.
« De nombreuses cultures du monde entier ont traditionnellement utilisé des paquets d’épines végétales et d’épines », co-auteur de l’étude Aaron Deter-Wolfun archéologue à la division d’archéologie du Tennessee et un expert de l’ancien tatouage, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Nous envisageons l’outil multi-points comme étant un paquet de dents étroitement en grappe, probablement lié avec du thread ou du tendon. »
Mais aucune preuve solide des outils de tatouage n’a encore été trouvée, probablement parce que les outils ont été faits d’un matériau biodégradable, a déclaré Deter-Wolf.
Stylistiquement, le tatouage de l’avant-bras droit de la femme – une scène de combat animal – avait beaucoup plus de détails que ses autres tatouages, suggérant qu’ils ont été fabriqués par un tatoueur plus expérimenté et plus habile. Il a également fallu deux séances ou plus, ainsi que différents arrangements d’outils, pour terminer le tatouage, ont écrit les chercheurs.
On sait peu de choses sur les tatoueurs Pazyryk, il n’est donc pas clair si les tatouages de l’avant-bras de la femme ont été fabriqués par plusieurs artistes avec différents niveaux d’expertise ou par un artiste au fil du temps. « Que le tatouage ait été effectué dans un atelier permanent, en mouvement, ou peut-être même en tant que partie des rites enterrement saisonniers est malheureusement une question à laquelle nous ne pouvons pas encore répondre », a déclaré Deter-Wolf.
« Je suis fan du travail de cette équipe de recherche depuis très longtemps », » Logement de Mattun historien de l’art et expert en tatouage à l’Université d’Essex au Royaume-Uni qui n’a pas été impliqué dans l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « En fin de compte, ces méthodes rendent les indices de tatouages de la vie individuelle ainsi que les systèmes de croyances culturelles », a déclaré Lodder, « et nous permettent de considérer les tatouages anciens comme moments spécifiques de la pratique créative. »
Les momies Pazyryk n’ont peut-être pas encore abandonné tous leurs secrets. Étonnamment, de nombreux tatouages ont été coupés pendant le processus d’embaumement, ce qui pourrait signifier que le Pazyryk ne croyait pas que le sens social ou spirituel des tatouages a été transféré à l’au-delà, ont écrit les chercheurs.
D’un autre côté, « il est possible que la coupe des tatouages pendant l’embaumement ait eu une certaine signification rituelle », a déclaré Deter-Wolf. Dans le cas de cette momie, ses tatouages d’avant-bras avaient été coupés, mais ses tatouages de la main ne l’ont pas fait. « C’est quelque chose que nous pourrions mieux enquêter à l’avenir en utilisant des images à haute résolution d’autres tatouages conservés de la région », a-t-il déclaré.
