Un touriste allemand a remporté un règlement de 1 200 dollars après avoir échoué à trouver des chaises longues au bord de la piscine d’un complexe grec bondé, relançant le débat sur la « guerre des serviettes » en Europe.
UN Un tribunal allemand a a ordonné à un voyagiste de payer un règlement en espèces à un touriste qui n’a pas réussi à trouver une chaise longue libre dans un complexe hôtelier en Grèce. Le tribunal de Hanovre a accordé le mois dernier une amende de 1 200 dollars au plaignant qui avait poursuivi le voyagiste allemand TUI Deutschland après qu’il n’ait pas pu accéder à des chaises longues lors de vacances en famille en 2024.
La famille avait réservé un forfait vacances de 11 nuits au Grecotel Kos Imperial sur l’île grecque de Kos, pour environ 8 500 $. Le mois d’août est un mois de vacances très fréquenté pour les familles européennes, et elles ont eu du mal à trouver des chaises longues car toutes avaient déjà été marquées comme réservées par d’autres clients du complexe très réservé. En allemand, il y a un mot pour ça…couteau à main (guerre des serviettes) – qui décrit la pratique consistant à utiliser des serviettes pour réserver des chaises longues.
L’homme a déclaré qu’il se levait tôt chaque matin pour vérifier s’il y avait des chaises longues disponibles (appelé en allemand morgendlicher liegestuhl sprint—littéralement « sprint matinal sur chaise longue » et au cours de ses vacances, il n’en a trouvé qu’une seule paire pour sa famille de quatre personnes. Ses enfants ont finalement posé leurs serviettes par terre à proximité.
Les avocats de la famille ont fait valoir que le complexe avait affiché des panneaux indiquant que la réservation de chaises longues était interdite et que le personnel du complexe n’avait rien fait pour faire respecter cette politique. L’homme s’est plaint à plusieurs reprises, tant auprès du voyagiste que sur ses instructions, directement auprès de l’hôtel, mais affirme que ses plaintes n’ont eu aucun effet. Le dossier de la famille a été étayé par les témoignages et les images des caméras de sécurité montrant qu’aucune chaise longue n’était disponible.
Le voyagiste a fourni un remboursement partiel à la famille après le voyage, mais selon les calculs du tribunal, celle-ci n’a pas été suffisamment indemnisée et a ordonné un règlement supplémentaire.
La loi allemande stipule que les prix des voyages à forfait doivent être réduits si une partie des commodités ou des services annoncés n’est pas fournie par le voyagiste ou par un agent du voyagiste – ce que le juge a jugé que l’hôtel aurait été pris en compte dans cette affaire. Le tribunal a estimé que même si les vacanciers devaient accepter cette possibilité, ils n’auraient pas accès à une chaise longue, le voyagiste avait la responsabilité de trouver une solution avec le complexe après avoir été alerté d’un défaut dans le forfait qu’ils avaient acheté.
Le juge a également statué que c’était la responsabilité du voyagiste et de la station. pour faire respecter leur propre posté politiques plutôt que d’attendre que les consommateurs règlent directement les litiges. De nombreux complexes hôteliers qui affichent des avis indiquant que les chaises longues ne peuvent pas être réservées informent également généralement les clients que leurs affaires seront retirées à moins que les chaises ne soient occupées dans un délai défini, généralement 20 à 30 minutes.
Ce n’est pas la première fois qu’un tribunal allemand accorde des dommages-intérêts à des voyageurs effectuant un voyage à forfait. En décembre 2023, une autre plainte d’un vacancier allemand sur l’île grecque de Rhodes a également obtenu un remboursement partiel. Dans cette affaire, le voyagiste avait fait valoir que les touristes auraient pu faire preuve de plus de diligence dans la recherche et l’obtention d’un transat, car d’autres invités avaient réussi. Le tribunal a également exprimé son désaccord dans l’affaire précédente, accordant des dommages-intérêts aux voyageurs.
Un porte-parole du tribunal a déclaré Le New York Times que le voyagiste avait la responsabilité de corriger tout défaut des forfaits vacances lorsqu’il était alerté du problème par les clients, apparemment en insistant pour que les centres de villégiature appliquent leurs propres politiques affichées.
L’Allemagne et d’autres pays de l’Union européenne disposent de protections juridiques importantes pour les consommateurs qui achètent des forfaits vacances. La loi impose une protection contre l’insolvabilité des voyagistes pour les paiements anticipés, autorise l’annulation gratuite si un voyagiste modifie de manière significative les composants du forfait après l’achat et exige des remises si un voyagiste ne fournit pas tous les services contractés. Pour être considéré comme un forfait, un voyagiste doit vendre plus d’un élément (par exemple, billet d’avion, location de voiture, hébergement, visites) ensemble pour un prix unique.
