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La NASA est sur le point d’envoyer des humains autour de la Lune dès le 6 février, alors qu’elle prépare les derniers préparatifs pour le déploiement imminent de sa méga-fusée lunaire Artemis 2.
Le Programme Artémis vise à renvoyer les humains vers la lune pour la première fois depuis plus de 50 ans. Le programme emmènera également la première femme sur la lune.
« Nous nous rapprochons d’Artemis II, dont le déploiement approche à grands pas », Lori Glaçagel’administrateur associé par intérim de la Direction des missions de développement des systèmes d’exploration de la NASA, a déclaré dans un communiqué. déclaration publié le 9 janvier. « Il nous reste des étapes importantes sur notre chemin vers le lancement et la sécurité de l’équipage restera notre priorité absolue à chaque instant, alors que nous approchons du retour de l’humanité sur la Lune. »
La NASA a précédemment annoncé que le fenêtre de lancement pour Artemis 2 pourrait avoir lieu dès le 5 février 2026, mais au plus tard en avril 2026. Cependant, le La mission Artemis a déjà connu des retards et, comme pour toutes les missions de vol spatial, les dernières dates proposées sont susceptibles de changer.
En préparation du vol d’essai, la NASA prévoit de déplacer la fusée géante Space Launch System (SLS) et le vaisseau spatial Orion, qui contiendra l’équipage, vers la rampe de lancement du Kennedy Space Center en Floride au plus tôt samedi 17 janvier. La fusée a un étage central de 212 pieds de haut (65 mètres) et mesurera 322 pieds (98 m) de haut – plus haut que la Statue de la Liberté – lorsqu’elle est coiffée de la capsule de l’équipage.
La distance entre le bâtiment d’assemblage de véhicules de la NASA et la rampe de lancement n’est que de 6 kilomètres, mais le déplacement de fusées massives est un processus lent et délicat, et le voyage devrait prendre jusqu’à 12 heures, selon le communiqué.
La NASA retardera le déploiement si les conditions météorologiques sont défavorables ou en cas de problèmes techniques. L’agence spatiale a noté que ses ingénieurs avaient résolu les problèmes avant le lancement. Par exemple, ils ont travaillé sur du matériel de support au sol qui fuyait, nécessaire pour approvisionner Orion en oxygène.
Après le déploiement, la NASA prévoit d’organiser une répétition générale humide fin janvier. Il s’agit d’un test préalable au lancement pour alimenter la fusée, qui est composée de plus de 700 000 gallons (2,6 millions de litres) de propulseurs cryogéniques. Le test comprendra également des éléments tels qu’un compte à rebours de lancement, un entraînement au retrait du propulseur de la fusée et des procédures de sécurité. En supposant que tout se passe bien, la NASA procédera ensuite à un examen de préparation au vol avant de s’engager sur une date de lancement.
L’agence spatiale souhaite avoir une présence durable sur la Lune dans le cadre du programme Artemis, la Lune servant également de tremplin vers l’objectif ultime d’envoyer des humains sur Terre. Mars.
