Les chercheurs ont identifié des bactéries intestinales qui peuvent absorber les «produits chimiques pour toujours» toxiques chez les souris de laboratoire, selon une nouvelle étude, offrant potentiellement un moyen de contrôler les niveaux de PFAS chez l’homme.
APFAou substances perfluoroalkyle et polyfluoroalkyle, sont des produits chimiques synthétiques utilisés dans une variété de produits, des casseroles antiadhésives aux cosmétiques. Ces substances sont souvent surnommées « pour toujours des produits chimiques » parce qu’ils ont de fortes liaisons chimiques qui ne se décomposent pas facilement dans la nature et, dans certains cas, restent pendant des milliers d’années. En conséquence, ces produits chimiques posent un problème de pollution majeur, tant dans notre environnement et dans notre propre corps.
Nos systèmes d’eau potable et d’agriculture sont déjà contaminés par des PFA dans une certaine mesure, et comme certains de ces produits chimiques peuvent être absorbé par la peau Et dans notre sang, il n’y a pas de garde à l’écart de notre corps. Les scientifiques démêlent toujours les implications en matière de santé du PFAS, mais l’exposition a été liée à divers préjudices potentiels, y compris un Risque accru de certains cancers et perturbations de notre système immunitaire.
Cependant, notre corps peut également avoir un moyen de se protéger de ces produits chimiques. La nouvelle étude, publiée mardi 1er juillet dans la revue Microbiologie de la naturea étudié comment les bactéries intestinales humaines interagissaient avec les PFA et ont constaté que neuf espèces pouvaient éloigner efficacement les produits chimiques, au moins chez les souris de laboratoire. Les bactéries ont absorbé une bonne partie de PFA courants auxquels les souris ont été exposées, qui a ensuite été excrétée dans les excréments de la souris.
Bien qu’il y ait beaucoup plus de travail à faire, ces résultats suggèrent que nous pourrions être en mesure d’utiliser des espèces bactériennes pour contrôler les produits chimiques pour toujours.
« La réalité est que les PFA sont déjà dans l’environnement et dans notre corps, et nous devons essayer d’atténuer leur impact sur notre santé maintenant », co-auteur de l’étude Indra Rouxun chercheur de l’unité de toxicologie du Conseil de recherche médicale (MRC) à l’Université de Cambridge, a déclaré dans un déclaration. « Nous n’avons pas trouvé de moyen de détruire les PFAS, mais nos résultats ouvrent la possibilité de développer des moyens de les sortir de notre corps où ils font le plus de mal. »
Les PFA résistent à l’eau, à l’huile et à la chaleur, ce qui les rend utiles dans de nombreux produits différents. Aujourd’hui, il y a des milliers de produits chimiques différents sous l’égide PFAS. Pendant qu’ils sont supprimés dans certaines industries, comme emballage alimentairebeaucoup existent déjà dans l’environnement et ne vont nulle part de sitôt.
Pour explorer comment les bactéries intestinales interagissent avec les PFA, les chercheurs ont d’abord identifié neuf espèces bactériennes qui pourraient absorber ces produits chimiques, puis ont donné ces espèces à des souris de laboratoire. Les souris ont ensuite été exposées aux PFA, y compris l’acide perfluorooctanoïque commun (PFOA) et l’acide perfluoronanoïque (PFNA). Les bactéries ont absorbé entre 25% et 74% du PFNA et 23% à 58% du PFOA, selon l’étude.
Les PFA accumulés ne semblaient pas affecter beaucoup les bactéries. Le PFAS s’est agrégé (groupé) dans des grappes denses au sein des bactéries, qui semblaient minimiser leur impact sur les processus cellulaires vitaux, selon l’étude.
« Nous avons constaté que certaines espèces de bactéries intestinales humaines ont une capacité remarquablement élevée pour absorber les PFA de leur environnement à une gamme de concentrations et les stocker dans des amas à l’intérieur de leurs cellules », auteur de l’étude senior Kiran Patilun enquêteur au sein de l’unité de toxicologie MRC de l’Université de Cambridge, a déclaré dans le communiqué. « En raison de l’agrégation des PFA dans ces touffes, les bactéries elles-mêmes semblent protégées des effets toxiques. »
Les chercheurs ont noté dans l’étude que leurs expériences impliquaient de donner aux souris une dose unique de PFA, tandis que les humains – et d’autres animaux – connaissent généralement une exposition faible mais chronique aux produits chimiques.
Lawrence Wackettprofesseur de biochimie dans les villes jumelles de l’Université du Minnesota qui n’était pas impliquée dans l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail que la recherche était « particulièrement intéressante » à la lumière d’une autre étude publiée le 13 juin dans la revue PNAce qui a constaté que les enzymes microbiennes intestinales humaines peuvent décomposer les liaisons carbone-fluorine – les liaisons fortes présentes dans les PFA.
« Dans l’ensemble, il pourrait y avoir à la fois la séquestration et la dégradation de certains composés fluorés dans l’intestin humain », a déclaré Wackett.
