Notre modèle de l’univers est profondément erroné – à moins que l’espace ne soit en réalité un « fluide collant », suggèrent de nouvelles recherches

Des observations récentes ont révélé que notre compréhension du cosmos est erronée, mais c’est peut-être parce que l’univers est « plus collant » que nous le pensions, proposent de nouvelles recherches.

Dans un article qui était publié sur le serveur de préimpression arXiv mais n’a pas été évalué par des pairs, Muhammad Ghulam Khuwajah Khanchercheur à l’Institut indien de technologie, suggère que l’espace pourrait posséder une propriété appelée viscosité globale.

La viscosité est une mesure de la résistance d’un fluide à s’écouler ou à changer de forme, comme la différence entre verser de l’eau et du miel. Dans ce cas, nous parlons de la viscosité globale du vide lui-même, une résistance fantomatique qui se produit lorsque l’espace se dilate.

Un problème constant

Traditionnellement, les scientifiques utilisaient un modèle simple pour décrire l’univers. Dans ce modèle, connu sous le nom de Lambda-CDM, énergie sombre – la force mystérieuse responsable de l’expansion accélérée de l’univers – est un arrière-plan stable et immuable connu sous le nom de constante cosmologique.

Cependant, les données de l’instrument spectroscopique de l’énergie noire (DESI), monté sur le télescope Mayall de l’observatoire national de Kitt Peak en Arizona, ont été publiées l’année dernière. a laissé entendre que quelque chose pourrait être fondamentalement faux dans notre compréhension de l’énergie noire. Les nouvelles observations ont montré un léger décalage entre nos théories standards et la vitesse réelle observée à laquelle les galaxies s’éloignent de nous.

Pour expliquer cet écart, Khan a proposé un modèle impliquant des « phonons » spatiaux. En physique du solide, les phonons sont essentiellement les vibrations collectives des atomes dans un cristal. Mais Khan a appliqué cette idée à la structure même de l’espace. Il a suggéré que ces vibrations longitudinales, qui agiraient comme des ondes sonores du vide, pourraient être responsables d’un effet visqueux qui ralentirait l’expansion du cosmos juste assez pour correspondre à ce que nous voyons dans le ciel.

En traitant l’univers comme un fluide visqueux, ce modèle introduit un frein à l’expansion cosmique. À mesure que l’espace s’étend, ces phonons spatiaux se déplacent, créant une pression qui s’oppose à la poussée vers l’extérieur. En fait, l’étude montre que ce modèle simple, basé sur des données, s’adapte aux données DESI avec une grande précision, résolvant potentiellement certains des problèmes causés par la constante cosmologique standard.

Mais nous devrions y aller avec légèreté – ce n’est qu’une supposition. L’énergie noire visqueuse constituerait un changement fondamental dans la façon dont nous percevons le vide de l’espace, et les données concrètes du DESI sont toujours analysées par la communauté scientifique. Nous ne savons pas encore si cette viscosité est une propriété fondamentale de la nature ou simplement un artefact lent de nos mesures actuelles.

Alors, où allons-nous à partir de maintenant ? La prochaine décennie de données provenant de missions comme le télescope spatial Euclide et la surveillance continue par DESI sera le test ultime. Nous avons besoin de plus d’observations pour voir si ces vibrations fantomatiques gouvernent réellement le cosmos ou si l’espace est aussi lisse qu’on le croyait autrefois.