Exposition à lumière est crucial pour notre santé physique et mentale santécomme le montreront cet article et les futurs articles de la série.
Mais le timing de cette exposition à la lumière est également cruciale. Cela indique à notre corps de se réveiller le matin, quand faire caca et le moment de la journée pour se concentrer ou être alerte. Lorsque nous sommes exposés à la lumière, notre température corporelle, notre tension artérielle et même les réactions chimiques de notre corps sont également contrôlées.
Mais comment notre corps sait-il quand il est temps de faire tout cela ? Et qu’est-ce que la lumière a à voir là-dedans ?
Au fait, qu’est-ce que l’horloge biologique ?
L’un des rôles clés de la lumière est de réinitialiser notre horloge biologique, également connue sous le nom d’horloge circadienne. Cela fonctionne comme un oscillateur interne, semblable à une véritable horloge, qui tourne pendant que vous lisez cet article.
Mais plutôt que de tic-tac, vous pouvez entendre le horloge biologique est un réseau de gènes et de protéines qui se régulent mutuellement. Ce réseau envoie des signaux aux organes via les hormones et le système nerveux. Ces boucles complexes d’interactions et de communications ont un rythme d’environ 24 heures.
En fait, nous n’avons pas une seule horloge, nous avons des milliards d’horloges biologiques dans tout le corps. L’horloge centrale se trouve dans la région de l’hypothalamus du cerveau et chaque cellule de chaque organe possède la sienne. Ces horloges fonctionnent de concert pour nous aider à nous adapter au cycle quotidien de lumière et d’obscurité, en alignant les fonctions de notre corps sur l’heure de la journée.
Cependant, notre horloge biologique n’est pas précise et fonctionne à un rythme de à propos 24 heures (24 heures 30 minutes en moyenne). Ainsi, chaque matin, l’horloge centrale doit être réinitialisée, signalant le début d’une nouvelle journée. C’est pourquoi la lumière est si importante.
L’horloge centrale est directement reliée à cellules photosensibles dans nos rétines (le fond de l’œil). Ce réajustement quotidien de l’horloge biologique avec la lumière du matin est essentiel au bon fonctionnement de notre corps, en synchronisation avec notre environnement.
En parallèle, quand nous mangeons de la nourriture joue également un rôle dans le réajustement de l’horloge biologique, mais cette fois-ci de l’horloge d’organes autres que le cerveau, comme le foie, les reins ou l’intestin.
Il est donc facile de voir à quel point nos routines quotidiennes sont étroitement liées à notre horloge biologique. Et à leur tour, nos horloges biologiques façonnent le fonctionnement de notre corps à des moments précis de la journée.
À quelle heure de la journée ?
Regardons de plus près le sommeil
L’hormone cérébrale naturelle mélatonine est lié à notre horloge centrale et nous donne envie de dormir à certaines heures de la journée. Lorsqu’il fait clair, notre corps cesse de fabriquer de la mélatonine (sa production est inhibée) et nous sommes alertes. Plus près de l’heure du coucher, l’hormone est produite, puis sécrétée, ce qui nous rend somnolent.
Notre sommeil est aussi partiellement contrôlé par nos gènesqui font partie de notre horloge centrale. Ces gènes influencent notre chronotype — que nous soyons une « alouette » (lève-tôt), un « oiseau de nuit » (dormeur tard) ou une « colombe » (quelque part entre les deux).
Mais l’exposition à la lumière la nuit, alors que nous sommes censés dormir, peut avoir des effets néfastes. Même une faible lumière provenant de la pollution lumineuse peut nuire à notre fréquence cardiaque et comment nous métabolisons le sucre (glucose), peut entraîner troubles psychiatriques comme la dépression, l’anxiété et le trouble bipolaire, et augmente le risque global de décès prématuré.
La principale raison de ces effets néfastes est que la lumière « au mauvais moment » perturbe l’horloge biologique, et ces effets sont plus prononcés chez les « oiseaux de nuit ».
Cette exposition « mal alignée » à la lumière est également liée aux effets néfastes sur la santé que nous constatons souvent chez les personnes qui travailler de nuitcomme un risque accru de cancer, de diabète et de maladies cardiaques.
Et l’intestin ?
La digestion suit également un rythme circadien. Muscles du côlon qui aident à déplacer les déchets sont plus actifs pendant la journée et ralentissez la nuit.
L’augmentation la plus significative des mouvements du côlon commence à 6h30. C’est l’une des raisons pour lesquelles la plupart des gens ressentent le besoin de faire caca. tôt le matin plutôt que la nuit.
Le rythme jour-nuit de l’intestin est le résultat direct de l’action de l’horloge de l’intestin et de l’horloge centrale (qui synchronise l’intestin avec le reste du corps). Cela est également influencé par le moment où nous mangeons.
Et si on se concentrait ?
Notre horloge biologique aide également à contrôler nos niveaux d’attention et de vigilance en modifiant le fonctionnement de notre cerveau à certains moments de la journée. Les niveaux d’attention et de vigilance s’améliorent l’après-midi et le soir, mais diminuent pendant la nuit et tôt le matin.
Ces fluctuations performances d’impact et peut conduire à une baisse de productivité et à un risque accru d’erreurs et d’accidents pendant les heures de moindre alerte.
Il est donc important d’effectuer certaines tâches qui requièrent notre attention à certaines heures de la journée. Cela inclut la conduite. En fait, la perturbation de l’horloge circadienne au début de l’heure d’été — lorsque notre corps n’a pas eu la chance de s’adapter aux changements d’horloge — augmente le risque d’un accident de voiture, surtout le matin.
Qu’est-ce que notre horloge biologique contrôle d’autre ?
Notre horloge biologique influence de nombreux autres aspects de notre biologie, notamment :
- performance physique en contrôlant l’activité de nos muscles
- pression artérielle en contrôlant le système d’hormones impliqué dans la régulation de notre volume sanguin et de nos vaisseaux sanguins
- température corporelle en contrôlant notre métabolisme et notre niveau d’activité physique
- comment notre corps gère les médicaments et les toxines par contrôler les enzymes impliqué dans la façon dont le foie et les reins éliminent ces substances du corps.
La lumière du matin est importante
Mais qu’est-ce que tout cela signifie pour nous ? L’exposition à la lumière, surtout le matin, est cruciale pour synchroniser notre horloge circadienne et nos fonctions corporelles.
En plus de nous préparer à une bonne nuit de sommeil, une exposition accrue à la lumière matinale profite à notre santé mentale et réduit le risque d’obésité. Ainsi, augmenter notre exposition à la lumière du matin – par exemple en faisant une promenade ou en prenant le petit-déjeuner à l’extérieur – peut bénéficier directement à notre santé mentale et métabolique.
Cependant, il existe d’autres aspects sur lesquels nous avons moins de contrôle, notamment les gènes qui contrôlent notre horloge biologique.
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