Nom: Os d’Oracle
Qu’est-ce que c’est : Des carapaces de tortue ou des omoplates de bœufs sur lesquelles étaient inscrites d’anciens caractères chinois
D’où ça vient : Chine
Quand il a été réalisé : Il y a 3 250 ans
Ce que cela nous dit sur le passé :
Il n’existe pas d’« os d’oracle » – environ 13 000 ont été découverts – mais ces reliques font allusion au développement de l’écriture dans la Chine ancienne.
Ils datent de la fin de la dynastie Shang (environ 1250 avant JC à environ 1050 avant JC), bien que la dynastie Shang de l’âge du bronze ait régné sur la majeure partie du nord de la Chine à partir d’environ 1600 avant JC – la plus ancienne dynastie chinoise traditionnelle pour laquelle il existe des preuves archéologiques.
Selon savants chinoisles artefacts en os d’oracle étaient souvent déterrés par les agriculteurs ultérieurs de l’ancienne Territoires Shanget beaucoup ont été exhumés lors des cérémonies funéraires dans l’ancienne capitale Shang d’Anyang, dans la province chinoise du Henan.
Au 19ème siècle, des villageois près d’Anyang ont déterré des ossements d’oracle. ils pensaient que c’étaient des « os de dragon » et un grand nombre ont été broyés pour la médecine traditionnelle jusqu’à ce qu’ils deviennent précieux pour les antiquaires.
Les os d’oracle étaient souvent fabriqués à partir de carapaces de tortues, comme sur cette photographie, et d’omoplates de bœufs. Selon les archéologuesune diseuse de bonne aventure graverait une question dans l’os avec un instrument pointu, puis la chaufferait jusqu’à ce qu’elle se fissure ; ils prétendaient alors interpréter les fissures.
Les os et les coquilles ont été réutilisés jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de place, ce qui fait que plus de 100 000 inscriptions sont connues.
Les os d’oracle survivants sont les la première forme existante d’écriture chinoise. La plupart des quelque 5 000 caractères de « l’écriture en os d’oracle » sont encore utilisés dans le chinois moderne (certaines versions du chinois reconnaissent des dizaines de milliers de caractères écrits), bien que certains caractères ne soient toujours pas bien compris. Ils étaient également utilisés dans les divinations de la maison royale Shang, et les érudits les ont utilisés pour retracer la généalogie royale Shang.
Os d’oracle antérieur à la dynastie Shang ont également été trouvés, et en 2003, certains archéologues ont déclaré avoir trouvé « Os d’oracle néolithiques » datant d’il y a 8 600 ans.
Les premiers rapports affirmaient que certains de leurs personnages étaient les mêmes que les personnages Shang. Mais d’autres experts ont mis en doute ces affirmations, soulignant qu’il était peu probable que des personnages Shang aient été utilisés plus de 5 000 ans plus tôt que prévu.
