Ce que c’est: ARP 184 (NGC 1961)
Où c’est: 190 millions d’années-lumière éloignées dans la constellation Camelopardalis, la girafe.
Quand il a été partagé: 29 avril 2025
Pourquoi c’est si spécial: Et si une galaxie n’avait qu’un seul bras en spirale?
Notre système solaire réside à la périphérie de l’un des Voie lactée Les quatre bras en spirale estimés de Galaxy, selon Space.commais toutes les galaxies ne sont pas comme ça. Dans la dernière image du télescope spatial Hubble de la NASA, une étrange galaxie appelée NGC 1961 se concentre sur un seul bras en spirale large et moucheté d’étoiles qui semble s’étirer vers nous lorsque la galaxie est vue d’un angle biaisé.
Cela peut sembler un point de vue dramatique, mais c’est simplement ce que Hubble voit de sa ligne de vue sur son chemin orbital autour de la Terre. De l’autre côté de la galaxie nouvellement imagée, au-delà des tourbillons d’étoiles et de la poussière autour d’un centre brillant, il n’y a pas de bras en spirale similaire, avec seulement quelques mèches de gaz et d’étoiles à la place. L’image est également disponible en tant que vidéo panoramiqueun version zoomableet en tant que 15 mégapixels télécharger.
Son seul bras en spirale a longtemps gagné NGC 1961 le nom supplémentaire ARP 184 et une place dans le Atlas de galaxies particulièresun catalogue de galaxies qui ne sont ni des galaxies en spirale parfaitement symétriques ni des galaxies elliptiques sphériques lisses. Publié pour la première fois en 1966 par l’astronome américain Halton ARP, l’Atlas recueille 338 galaxies qui sont étrangement façonnées, beaucoup parce qu’elles interagissent avec d’autres galaxies. D’autres dans l’atlas sont des galaxies naines en flux.
Il y a une autre raison pour laquelle Hubble a ciblé ARP 184 / NGC 1961. Il a accueilli quatre supernovas connus – la puissante explosion d’une étoile mourante – au cours des quatre dernières décennies (en 1998, 2001, 2013 et 2021). Il est exceptionnellement rare d’attraper une supernova dans l’acte, donc les galaxies avec un bilan éprouvé comme celui-ci font des cibles de premier ordre.
ARP 184 / NGC 1961 a été découvert par l’astronome allemand-britannique William Herschel en 1788, sept ans après avoir découvert la planète Uranus, la première planète à trouver dans les temps modernes.
Selon les observations de NASA Télescope spatial Spitzer, la Voie lactée a deux bras en spirale principaux – les bras Persée et Scutum-Centaurus – et deux bras moins évidents, les bras Sagittaire et Norma. Deux bras en spirale mineurs sont proches du centre de la galaxie, du bras Far-3 Kiloparsec et du bras près de 3 kiloparsec. Notre système solaire existe dans l’éperon d’Orion entre le Sagittaire et les bras Persée.
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