Beaucoup de gens connaissent la sensation qui survient après quelques verres excessifs : un mal de tête intense, une peau moite, pensées de course et des maux d’estomac. Souvent, ces gueules de bois semblent s’aggraver avec l’âge ; les personnes âgées trouvent que la quantité de alcool ils buvaient dans leur jeunesse sans effets néfastes, maintenant ils les quittent se sentir débilité.
Mais la gueule de bois s’aggrave-t-elle vraiment avec l’âge ?
De manière anecdotique, de nombreuses personnes vous diraient « oui », d’après leur expérience personnelle, mais il n’existe aucune preuve scientifique solide que la gueule de bois s’intensifie réellement avec l’âge. Cependant, il existe des raisons plausibles pour lesquelles ils pourraient le faire.
« Il n’est pas clair si la gueule de bois s’aggrave chez tout le monde avec l’âge ou seulement chez certaines personnes », Aaron Blancchef de la branche épidémiologie et biométrie de l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Il n’y a tout simplement pas eu suffisamment de recherches sur ce sujet. » Il existe néanmoins quelques théories.
La gueule de bois est causée par une myriade de changements dans le corps qui se produisent après une consommation excessive. L’alcool est toxique pour les cellules en ce sens qu’il peut endommager l’ADN et entraver des processus cellulaires importants. Lors de sa décomposition, l’alcool se transforme brièvement en une autre substance toxique, appelée acétaldéhydeavant d’être transformé en un composé moins toxique appelé acétate et, enfin, en eau et en dioxyde de carbone.
Cependant, à mesure que les gens vieillissent, les enzymes du foie qui métabolisent l’alcool et ses sous-produits toxiques peut devenir moins efficacede sorte que ces produits chimiques toxiques peuvent rester dans le corps plus longtemps qu’avant. Lorsque l’acétaldéhyde traîne dans le foie, il peut également provoquer une inflammation généralisée dans le corps. Les cytokines, les messagers chimiques qui provoquent l’inflammation, ont été liées à mal-être, anxiété, irritabilité et fatigue – tous les symptômes courants de la gueule de bois.
De plus, par rapport aux jeunes, les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques et de maladies provoquant une inflammation secondaire, comme le diabète et l’arthrite. Ainsi, boire trop pourrait entraîner une double inflammation en plus d’une valeur de base déjà élevée. White a déclaré que cela pourrait « aggraver l’inconfort physique existant » et finalement entraîner une gueule de bois plus grave.
Boire de l’alcool et ressentir des émotions normales vieillissement peut rendre difficile de rester hydraté, donc la combinaison des deux pourrait être une recette pour une matinée difficile.
L’alcool est un diurétique, c’est-à-dire qu’il expulse l’eau du corps. Les scientifiques débattent encore du rôle exact que joue la déshydratation dans la gueule de bois, a déclaré White, mais il est bien connu qu’être déshydraté peut provoquer des maux de tête et de la fatiguedeux symptômes courants de la gueule de bois. Et après 60 ans, la quantité globale d’eau dans le corps commence à décliner en raison de perte de tissu. Cette déshydratation vous donne non seulement envie d’avoir la gueule de bois, mais pourrait également augmenter la concentration d’alcool dans votre sang après avoir bu, a déclaré White.
« Il est possible que chaque boisson ait plus de punch à mesure que nous vieillissons », a-t-il déclaré, « ce qui pourrait signifier davantage de misère le lendemain ».
L’alcool et l’âge perturbent dormiraussi. Boire quelques verres peut accélérer le processus initial d’endormissement, mais cela peut également nuire à la qualité du sommeil et amener les gens à se réveiller plus tôt, ce qui entraîne une pire nuit de sommeil dans l’ensemble. Blanc a dit la qualité du sommeil a tendance à diminuer avec l’âge de toute façon, donc « nous pourrions ressentir davantage l’impact de l’alcool sur la fatigue du lendemain que lorsque nous sommes plus jeunes ».
Bien qu’il existe de nombreuses raisons potentielles pour lesquelles l’alcool pourrait frapper plus fort avec l’âge, les mauvaises gueules de bois ne sont pas une garantie du vieillissement. Une enquête menée auprès de plus de 50 000 personnes âgées de 18 à 94 ans a révélé que les personnes âgées signalaient en réalité un inférieur incidence de la gueule de bois après une consommation excessive d’alcool, par rapport à leurs homologues plus jeunes. Les chercheurs n’ont pas pu expliquer cette tendance, même en tenant compte de la consommation habituelle d’alcool ou de la fréquence des consommations excessives d’alcool de chaque groupe d’âge.
Ces résultats ont été repris dans une enquête plus petite et autodéclarée qui a révélé la gravité de la gueule de bois diminue avec l’âge. Bien que les participants plus jeunes aient déclaré boire davantage, lorsque les chercheurs ont corrigé leurs résultats en fonction de la quantité d’alcool consommée, ils ont constaté que les participants plus âgés rapportaient des gueules de bois moins graves et moins fréquentes que les personnes plus jeunes. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que cela pourrait être le cas parce que les personnes âgées deviennent moins sensibles à la douleur au cours de leur vie.
Bien qu’il y ait encore un débat sur la manière exacte dont le vieillissement affecte la gueule de bois, White a déclaré qu’une chose est claire : le seul moyen garanti d’éviter la gueule de bois est d’éviter de trop boire en premier lieu.
« Le temps est le seul remède universel contre les symptômes de la gueule de bois », a déclaré White. « Et ne pas en abuser est la meilleure stratégie pour les prévenir. »
Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.
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