Nous le savons tous temps semble passer à des vitesses différentes selon les situations. Par exemple, le temps semble passer lentement lorsque nous voyageons dans des endroits inconnus. Une semaine à l’étranger semble bien plus longue qu’une semaine à la maison.
Le temps semble également passer lentement lorsque nous nous ennuyons ou lorsque nous souffrons. Il semble s’accélérer lorsque nous sommes dans un état d’absorption, comme lorsque nous jouons de la musique ou des échecs, ou que nous peignons ou dansons. De manière plus générale, la plupart des gens rapportent que le temps semble s’accélérer à mesure qu’ils vieillissent.
Cependant, ces variations dans la perception du temps sont assez légères. Notre expérience du temps peut changer de manière beaucoup plus radicale. Dans mon nouveau livreje décris ce que j’appelle des « expériences d’expansion du temps » — dans lesquelles les secondes peuvent s’étendre en minutes.
Les raisons pour lesquelles le temps peut s’accélérer et ralentir restent un peu mystérieuses. Certains chercheurs, dont moi-même, pensent que de légères variations dans la perception du temps sont liées à traitement de l’information. En règle générale, plus nous disposons d’informations (telles que perceptions, sensations, pensées) esprits processus, plus le temps semble passer lentement. Le temps passe lentement pour les enfants car ils vivent dans un monde de nouveauté.
Les nouveaux environnements allongent le temps en raison de leur méconnaissance. L’absorption raccourcit le temps parce que notre attention devient étroite et notre esprit devient calme, avec peu de pensées qui le traversent. En revanche, l’ennui allonge le temps parce que notre esprit flou se remplit d’une quantité massive de bavardages.
Expériences d’expansion temporelle
Les expériences d’expansion temporelle (ou Tees) peuvent survenir lors d’un accident ou d’une situation d’urgence, comme un accident de voiture, une chute ou une attaque. Dans les expériences d’expansion temporelle, le temps semble s’étendre de plusieurs ordres de grandeur. Dans mes recherches, J’ai constaté qu’environ 85 % des personnes ont eu au moins un T-shirt.
Environ la moitié des départs se produisent lors d’accidents ou de situations d’urgence. Dans de telles situations, les gens sont souvent surpris par le temps dont ils disposent pour réfléchir et agir. En fait, de nombreuses personnes sont convaincues que l’allongement du temps les a sauvées de blessures graves, voire leur a sauvé la vie, car cela leur a permis de prendre des mesures préventives qui seraient normalement impossibles.
Par exemple, un femme qui a signalé un tee-shirt dans lequel elle a évité qu’une barrière métallique ne tombe sur sa voiture m’a raconté comment un « ralentissement du moment » lui a permis de « décider comment échapper au métal qui tombe sur nous ».
Les tees sont également courants dans le sport. Par exemple, un participant a décrit un Tee survenu alors qu’il jouait au hockey sur glace, alors que « le jeu qui semblait durer environ dix minutes s’est déroulé en l’espace d’environ huit secondes ». Les tees se produisent également dans des moments de calme et de présence, pendant la méditation ou dans un environnement naturel.
Cependant, certains des Tees les plus extrêmes sont liés à des substances psychédéliques, comme le LSD ou le ayahuasca. Dans ma collection de Tees, environ 10% sont liés aux psychédéliques. Un homme m’a raconté que, lors d’une expérience au LSD, il avait regardé le chronomètre sur son téléphone et que « les centièmes de seconde avançaient aussi lentement que les secondes se déplacent normalement. C’était une dilatation du temps vraiment intense », a-t-il déclaré.
Même si leur vie est en danger, les gens se sentent généralement étrangement calmes et détendus. Par exemple, une femme qui avait un T-shirt en tombant de cheval m’a dit: « Toute l’expérience a semblé durer quelques minutes. J’étais ultra-calme, indifférent au fait que le cheval n’avait toujours pas retrouvé son équilibre et qu’il risquait fort de tomber sur moi. » La théorie de la noradrénaline ne correspond pas non plus au fait que de nombreux Tees se produisent dans des situations paisibles, telles que la méditation profonde ou l’unité avec la nature.
Une autre théorie J’ai considéré que les Tees sont une adaptation évolutive. Peut-être que nos ancêtres ont développé la capacité de ralentir le temps dans des situations d’urgence – comme des rencontres avec des animaux sauvages mortels ou des catastrophes naturelles – pour améliorer leurs chances de survie. Cependant, l’argument ci-dessus s’applique ici également : cela ne correspond pas aux situations non urgentes dans lesquelles des départs se produisent.
Une troisième théorie c’est que les Tees ne sont pas de vraies expériences, mais des illusions de souvenirs. Dans les situations d’urgence, selon cette théorie, notre conscience devient aiguë, de sorte que nous captons plus de perceptions que d’habitude. Ces perceptions sont codées dans nos mémoires, de sorte que lorsque nous nous souvenons de la situation d’urgence, les souvenirs supplémentaires créent l’impression que le temps s’écoule lentement.
Cependant, dans de nombreux Tees, les gens sont certains d’avoir eu plus de temps pour réfléchir et agir. L’expansion du temps a permis une série complexe de pensées et d’actions qui auraient été impossibles si le temps s’était écoulé à une vitesse normale. Dans un sondage récent (non encore publié) réalisé auprès de 280 Tees, j’ai constaté que moins de 3 % des participants pensaient que l’expérience était une illusion. Quelque 87 % pensent qu’il s’agit d’une expérience réelle qui s’est produite dans le présent, tandis que 10 % sont indécis.
États modifiés de conscience
À mon avis, la clé pour comprendre les Tees réside dans les états modifiés de conscience. Le choc soudain d’un accident peut perturber nos processus psychologiques normaux, provoquant un changement brusque de conscience. Dans le sport, des états altérés intenses se produisent en raison de ce que j’appelle la « super-absorption ».
L’absorption fait normalement passer le temps plus rapidement – comme dans le flux, lorsque nous sommes absorbés par une tâche. Mais lorsque l’absorption devient particulièrement intense, sur une longue période de concentration soutenue, c’est l’inverse qui se produit et le temps ralentit radicalement.
Les états modifiés de conscience peuvent également affecter notre sentiment d’identité et notre sentiment normal de séparation entre nous et le monde. Comme le psychologue Marc Wittmann L’a souligné, notre perception du temps est étroitement liée à notre perception de soi.
Nous avons généralement le sentiment de vivre à l’intérieur de notre espace mental, avec le monde « là-bas » de l’autre côté. L’une des principales caractéristiques des états altérés intenses est que le sentiment de séparation s’estompe. Nous ne nous sentons plus enfermés dans notre esprit, mais connectés à notre environnement.
Cela signifie que la frontière entre nous et le monde s’adoucit. Et ce faisant, notre notion du temps s’élargit. Nous sortons de notre conscience normale et pénétrons dans un monde temporel différent.
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