Êtes-vous déjà entré dans une pièce et avez-vous oublié pourquoi vous y êtes entré, ou étiez-vous sur le point de parler, mais avez-vous soudainement réalisé que vous n’aviez aucune idée de ce que vous alliez dire ? cerveau humain Normalement, le cerveau équilibre d’innombrables entrées, pensées et actions, mais parfois, il semble court-circuiter. Alors, que se passe-t-il vraiment lorsque nous oublions ce à quoi nous venons de penser ?
Comprendre pourquoi nous oublions nécessite d’abord de comprendre comment notre mémoire œuvres — et dissiper certains mythes sur la mémoire.
Dans ce cas, il est important de connaître deux types de mémoire différents : la mémoire à long terme et la mémoire de travail. Les souvenirs à long terme sont une catégorie vaste et multiforme de souvenirs qui impliquent des connaissances, des expériences et des compétences stockées dans le cerveau pendant de longues périodes, allant de quelques heures à toute une vie. En revanche, les pensées de la mémoire de travail ne traversent l’esprit que pendant quelques secondes ou minutes.
La mémoire de travail est comme le « carnet de croquis de la pensée consciente », Earl K. Millerprofesseur de neurosciences au MIT, a déclaré à Live Science. Chaque nouvelle information, chaque dialogue intérieur et chaque entrée sensorielle passent par la mémoire de travail, et certaines caractéristiques de la mémoire de travail expliquent probablement pourquoi nous oublions ces pensées.
Premièrement, la mémoire de travail a une capacité très limitée. Il y a eu un débat sur la limite exacte et la façon de la tester, mais les psychologues estiment que les gens ne peuvent retenir qu’environ quatre à Sept Les cerveaux ont tendance à stocker des « morceaux » d’informations – comme des lettres, des chiffres, des mots ou des phrases – à la fois dans leur mémoire de travail. Plutôt que d’être conscient de tous ces « morceaux » simultanément, le cerveau passe d’une idée à une autre, ce qui augmente le risque de se perdre dans la confusion, explique Miller.
Deuxièmement, le cerveau efface rapidement les éléments sans importance de la mémoire de travail pour faire de la place à de nouvelles informations. Ainsi, à moins que ces souvenirs à court terme ne soient transférés dans les souvenirs à long terme (un processus appelé consolidation), ils disparaissent rapidement de la pensée consciente.
Comme le cerveau n’est pas réellement capable d’effectuer plusieurs tâches à la fois, explique Miller, il doit « jongler » avec différentes pensées alors que notre mémoire de travail se précipite vers différentes idées. Cela nécessite un effort conscient et une attention particulière, qui sont supervisés par le cortex préfrontal du cerveau, une région impliquée dans l’apprentissage complexe, la prise de décision et le raisonnement. Si l’attention se concentre sur une seule de ces pensées ou est détournée vers un nouveau point, le cerveau perd la trace des pensées précédentes.
« Cela laisse tomber une des « boules », et c’est pourquoi on oublie des choses », a déclaré Miller.
Le cerveau est particulièrement susceptible de perdre ses capacités de mémoire de travail lorsqu’il est somnolent ou altéré par l’alcool ou d’autres drogues. L’âge est également un facteur ; Miller a déclaré que la fonction de la mémoire de travail atteint son apogée dans la vingtaine et commence à décliner vers l’âge mûr.
Mais pour ceux qui luttent régulièrement contre des pensées qui leur échappent, Jaeggi et Miller ont quelques conseils fondés sur des preuves.
Pour éviter d’oublier tant de choses, Miller a déconseillé de faire plusieurs choses à la fois. « Quand vous pensez faire plusieurs choses à la fois, vous faites en réalité du jonglage », a-t-il déclaré, et le jonglage rend l’oubli plus probable.
Jaeggi a donné un conseil sur ce qu’il faut faire lorsqu’une pensée est déjà partie.
« Recréer le contexte peut aider », a-t-elle déclaré. Cela signifie retourner dans la pièce où vous étiez auparavant ou retracer vos pensées. Ces indices contextuels peuvent donner au cerveau le coup de pouce supplémentaire dont il a besoin pour remonter quelques secondes en mémoire de travail et récupérer la pensée avant qu’elle ne disparaisse complètement.
