Lorsqu’un proche décède, il laisse derrière lui ses effets personnels, mais qu’arrive-t-il à toutes ses expériences de vie ? Pourrions-nous un jour récupérer les souvenirs du cerveau d’une personne décédée ?
Récupérer certaines parties des souvenirs est peut-être possible, mais cela risque d’être techniquement difficile, Don Arnoldneuroscientifique à l’Université de Californie du Sud, a déclaré à Live Science.
Avec la technologie actuelle, la récupération des souvenirs pourrait ressembler à ceci. Tout d’abord, identifiez l’ensemble de cellules cérébrales, ou neurones, qui ont codé une mémoire spécifique dans le cerveau et comprenez comment elles sont connectées. Ensuite, activez ces neurones pour créer une image approximative réseau neuronalun algorithme d’apprentissage automatique qui imite le fonctionnement du cerveau.
Les souvenirs sont codés par des groupes de neurones, a déclaré Arnold. Les souvenirs à court et à long terme se forment dans l’hippocampe. D’autres parties du cerveau stockent différents aspects d’un souvenir, comme les émotions et d’autres détails sensoriels, selon le Clinique de Cleveland. Des groupes de neurones associés à un seul souvenir laissent une trace physique dans le cerveau appelée engramme, a déclaré Arnold.
Les neuroscientifiques ont identifié des engrammes dans les hippocampes du cerveau des souris. Par exemple, dans une étude de 2012 publiée dans la revue Natureles chercheurs ont découvert des cellules cérébrales spécifiques associées au souvenir d’une expérience qui a induit la peur.
Si les scientifiques disposaient d’un modèle complet du cerveau humain (ce qu’ils n’ont pas encore), ils pourraient théoriquement identifier l’emplacement de la mémoire qu’ils souhaitent récupérer, a déclaré Arnold.
Mais les souvenirs humains peuvent être complexes, en particulier les souvenirs à long terme qui peuvent être liés à des lieux, des relations ou des compétences, selon la Cleveland Clinic. La récupération des souvenirs d’une personne décédée est encore plus compliquée car les parties discrètes d’un souvenir sont dispersées dans tout le cerveau ; par exemple des détails sensoriels qui peuvent également être stockés dans le lobe pariétal et le cortex sensoriel.
Les neurones d’un engramme donné sont connectés via synapsesles espaces entre les neurones où voyagent les signaux électrochimiques, selon le Bibliothèque nationale de médecine. Lorsqu’un souvenir est déclenché, il déclenche une chaîne de synapses de déclenchement entre ces groupes, qui peuvent être stockées dans différentes parties du cerveau. Initialement, les neurones qui étaient actifs lors de l’événement initial constituent un engramme. Mais au fil du temps, il existe des preuves que les souvenirs se déplacent vers différents endroits à mesure qu’ils se consolident dans le cerveau, a déclaré Arnold à Live Science dans un e-mail. « Vous obtenez cette sorte de cascade de neurones qui codent ces différentes choses, et chacun d’entre eux est connecté dans cet engramme », a-t-il déclaré.
Supprimer simplement les cellules qui forment l’engramme ne serait pas une bonne méthode de récupération. L’engramme n’est pas vraiment la mémoire, c’est simplement l’endroit où la mémoire est stockée, a déclaré Arnold. Ainsi, même si vous trouviez l’engramme, soit par modélisation, soit par une expérience sur quelqu’un alors qu’il était encore en vie (ce qui est peu probable), il serait difficile de recréer l’événement original tel qu’il a été vécu par la personne décédée.
« La mémoire est très reconstructive, ce qui signifie que vous vous souvenez de fragments d’un événement, mais vous ne comprenez pas vraiment l’intégralité. » Charan Ranganatha déclaré à Live Science le directeur du programme Mémoire et plasticité de l’Université de Californie à Davis. Il s’agit d’un moyen économique de former des souvenirs, a-t-il expliqué, car le cerveau peut utiliser des éléments qu’il connaît déjà pour combler les vides, sans avoir à créer un nouvel « enregistrement » pour chaque partie de l’expérience. Par exemple, quelqu’un peut se souvenir d’avoir mangé un gâteau au chocolat et d’avoir joué à chat lors de sa fête de cinquième anniversaire. Mais ils ne se souviennent pas d’autres détails, comme quels amis étaient présents ou s’il pleuvait. Pourtant, ils conservent la mémoire globale de cette expérience.
Le meilleur modèle de réseau neuronal nécessiterait toute une vie d’analyses cérébrales d’une personne se souvenant d’événements à plusieurs reprises, a déclaré Ranganath. Ensuite, vous pourriez peut-être utiliser le réseau neuronal pour recréer un souvenir spécifique après le décès d’une personne. Cependant, cela suppose que les souvenirs sont une chose statique, comme un fichier sur un disque dur qui rejoue une série d’événements. Au lieu de cela, la mémoire est dynamique, a déclaré Ranganath.
« Nous imprégnons nos souvenirs de toutes sortes de sens et de perspectives d’une manière qui ne reflète pas nécessairement l’événement », a-t-il déclaré. « Nous ne rejouons pas le passé, nous imaginons simplement comment le passé aurait pu être. » Tout cela, a-t-il déclaré, vise à comprendre nos expériences passées comme étant plus qu’une simple série d’événements. au moins, les souvenirs d’une vie mourront avec la personne qui l’a vécue.
