Des caméras placées au fond de la fosse des Tonga, dans le Pacifique Sud, ont capturé des images rares d’un calmar à grandes nageoires doté de bras grêles qui s’étendent sur plusieurs mètres de long, comme le montre une nouvelle vidéo.
Calmar à grandes nageoires (Magnapinna) sont un type de céphalopode extrêmement insaisissable — un groupe qui comprend également les poulpes et les seiches — avec seulement une douzaine d’observations enregistrées. Ce sont les espèces vivant le plus profondément dans l’eau calmar connu de la science, survivant à des profondeurs de plus de 20 000 pieds (6 100 mètres), selon le Conservation des océans.
Les nouvelles images ont été prises à 3 300 mètres de profondeur. Les chercheurs ont repéré le calmar par hasard alors qu’ils exploraient la fosse, et ils disent que c’était une rencontre chanceuse.
« Nous espérons toujours voir ce type d’animal », Alan Jamiesonprofesseur et scientifique des fonds marins à l’Université d’Australie occidentale qui a collecté les images, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « (Les calmars à grandes nageoires) ne sont pas quelque chose que vous recherchez activement, c’est une espèce qui dépend du fait que nous les rencontrions par accident », a déclaré Jamieson.
La plupart des observations documentées de calmars à grandes nageoires sont des « tournages fortuits issus d’activités pétrolières et gazières », a déclaré Jamieson.
Le calmar dans la nouvelle vidéo était probablement en train de se nourrir ou tentait de se nourrir, a-t-il déclaré. Les images montrent l’animal surnaturel marchant lentement sur le fond marin avant de s’arrêter soudainement et de faire vibrer les grandes nageoires attachées à son corps. Bien qu’il semble que le calmar tire sur quelque chose hors caméra, il essaie probablement simplement de retirer ses bras collants du fond marin, a déclaré Jamieson.
Les chercheurs estiment que le corps du calmar mesure entre 20 et 30 centimètres de long. Ses bras, étirés plusieurs fois plus longtemps, semblent « extrêmement disproportionnés », a déclaré Jamieson. Les scientifiques pensent que le calmar à grandes nageoires peut atteindre jusqu’à 8 mètres de long, bras compris.
Pour résoudre ce mystère, les scientifiques doivent d’abord en savoir plus sur les calmars eux-mêmes. « L’astuce consiste à filmer tout ce qui se passe et, si vous avez de la chance, l’un d’entre eux vous honorera de sa présence », explique Jamieson.
