Des habitudes de nage des truites mortes à la révélation que certains mammifères peuvent respirer par l’arrière, un groupe de scientifiques de premier plan ont fait leurs adieux au Massachusetts Institute of Technology pour la 34e édition annuelle Prix Nobel Ig Cérémonie. À ne pas confondre avec les prix Nobel, les Ig Nobel récompensent les découvertes scientifiques qui « font rire les gens, puis les font réfléchir ».
Nous avons rencontré l’un des lauréats de cette année, Saul Justin Newman, chercheur principal au Centre d’études longitudinales de l’University College de Londres. Ses recherches démontrent que la plupart des affirmations concernant les personnes vivant au-delà de 105 ans sont fausses.
Comment avez-vous appris votre récompense ?
Après avoir traversé les embouteillages et la pluie, j’ai téléphoné à un gars de Cambridge, au Royaume-Uni. Il m’a parlé de ce prix et la première chose à laquelle j’ai pensé était le dame qui recueilli la morve des baleines et la grenouille en lévitation. J’ai dit : « Je veux absolument faire partie de ce club. »
Comment s’est déroulée la cérémonie ?
La cérémonie était magnifique. C’était un moment de divertissement dans une grande salle chic. C’est comme si vous preniez la cérémonie la plus sérieuse possible et que vous vous moquiez de chaque aspect de celle-ci.
Mais votre travail est en fait incroyablement sérieux ?
J’ai commencé à m’intéresser à ce sujet lorsque j’ai démystifié un quelques papiers dans Nature et Science à propos de l’extrême vieillissement Dans les années 2010, les affirmations sur la longévité des gens ne tiennent généralement pas la route. J’ai retrouvé 80 % des personnes de plus de 110 ans dans le monde (les 20 % restants viennent de pays que vous ne pouvez pas analyser de manière significative). Parmi elles, presque aucune n’a de certificat de naissance. Aux États-Unis, il y en a plus de 500, dont sept ont un certificat de naissance. Pire encore, seulement 10 % environ ont un certificat de décès.
L’incarnation de ceci est zones bleuesqui sont des régions où les gens atteignent soi-disant l’âge de 100 ans à un rythme remarquable. Depuis près de 20 ans, elles sont commercialisées auprès du public. Elles font l’objet de tonnes de travaux scientifiques, d’un Documentaire Netflixdes tonnes de livres de cuisine sur des sujets comme le régime méditerranéen, etc.
Okinawa au Japon est l’une de ces zones. Il y avait une Examen du gouvernement japonais En 2010, une étude a révélé que 82 % des personnes âgées de plus de 100 ans au Japon étaient décédées. Le secret pour vivre jusqu’à 110 ans était de ne pas déclarer son décès.
Le gouvernement japonais a lancé l’une des les plus grandes enquêtes nutritionnelles Depuis 1975, les habitants d’Okinawa sont les plus mal lotis du Japon en matière de santé. Ils mangent le moins de légumes et boivent beaucoup.
Et les autres endroits ?
Il en va de même pour toutes les autres zones bleues. Eurostat suit l’espérance de vie en Sardaigne, la zone bleue italienne, et à Ikaria en Grèce. a commencé à tenir des registres En 1990, la Sardaigne occupait la 51e place en Europe en ce qui concerne l’espérance de vie des personnes âgées sur 128 régions, et Ikaria se classait au 109e rang. C’est incroyable la dissonance cognitive qui règne. Avec les Grecs, selon mes estimations au moins 72 % des centenaires étaient décédés, disparus ou essentiellement des cas de fraude aux retraites.
Selon vous, qu’est-ce qui explique la plupart des données erronées ?
Cela varie. À Okinawa, le meilleur indicateur de l’endroit où se trouvent les centenaires est l’endroit où les archives ont été bombardées par les Américains pendant la guerre. Et ce pour deux raisons. Si la personne décède, elle reste inscrite dans un autre registre national, qui n’a pas confirmé son décès. Ou si elle vit, elle est envoyée dans un gouvernement d’occupation qui ne parle pas sa langue, qui utilise un calendrier différent et qui fausse son âge.
Selon le ministre grec qui distribue les retraites, plus de 9 000 personnes de plus de 100 ans sont décédées et perçoivent en même temps une retraite. En ItalieEn 1997, quelque 30 000 bénéficiaires de pensions « vivants » ont été déclarés morts.
Les régions où les gens atteignent le plus souvent 100 à 110 ans sont celles où la pression pour commettre des fraudes aux retraites est la plus forte, et où les taux sont aussi les plus élevés. Par exemple, le meilleur endroit pour atteindre 105 ans en Angleterre est Tower Hamlets. On y compte plus de centenaires que toutes les villes riches d’Angleterre réunies. Elle est suivie de près par le centre-ville de Manchester, Liverpool et Hull. Et pourtant ces lieux ont la plus faible fréquence de personnes de 90 ans et sont considérées par le Royaume-Uni comme les pires endroits où vivre une personne âgée.
L’homme le plus âgé du monde, John Tinniswood, qui aurait 112 ans, est originaire d’un quartier très défavorisé de Liverpool. L’explication la plus simple est que quelqu’un a mal noté son âge à un moment donné.
Mais la plupart des gens ne perdent pas de vue leur âge…
Vous seriez étonné. En regardant le Données de la Biobank du Royaume-Unimême les personnes d’âge moyen ne se souviennent généralement pas de leur âge, ni de l’âge auquel elles ont eu leurs enfants. Des statistiques similaires ont été publiées aux États-Unis.
Qu’est-ce que tout cela signifie pour la longévité humaine ?
La question est tellement obscurcie par la fraude, les erreurs et les vœux pieux que nous ne savons tout simplement pas. La solution la plus évidente est de faire appel à des physiciens pour développer une mesure de l’âge humain qui ne dépend pas de documents. Nous pourrons ensuite utiliser cela pour créer des mesures qui nous aideront à mesurer l’âge humain.
Les données sur la longévité sont utilisées pour les projections de l’espérance de vie future, et celles-ci servent à fixer le montant des pensions de retraite de chacun. On parle de milliers de milliards de dollars d’argent des pensions. Si les données sont fausses, alors ces projections le sont aussi. Cela signifie également que nous allouons les mauvais montants d’argent pour planifier les hôpitaux qui prendront soin des personnes âgées dans le futur. Vos primes d’assurance sont basées sur ces éléments.
Quelle est votre meilleure estimation de la véritable longévité humaine ?
La longévité est très probablement liée à la richesse. Les gens riches font beaucoup d’exercice, ont peu de stress et mangent bien. Je viens de publier une préimpression En analysant les données de l’ONU sur la mortalité au cours des 72 dernières années, les pays qui atteignent régulièrement les 100 % les plus élevés selon l’ONU sont la Thaïlande, le Malawi, le Sahara occidental (qui n’a pas de gouvernement) et Porto Rico, où les certificats de naissance ont été complètement annulés en tant que document légal en 2010 parce qu’ils étaient remplis de fraudes aux retraites. Ces données sont tout simplement pourries de l’intérieur.
Pensez-vous que le prix Ig Nobel permettra à votre science d’être prise plus au sérieux ?
Je l’espère. Mais même si ce n’est pas le cas, au moins le grand public rira et réfléchira à la question, même si la communauté scientifique est encore un peu irritable et sur la défensive. S’ils ne reconnaissent pas leurs erreurs de mon vivant, je suppose que je trouverai quelqu’un pour faire comme si j’étais encore en vie jusqu’à ce que cela change.
Cet article édité est republié à partir de La Conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.
