Qu’est-ce que cela signifie pour les voyageurs ?
La sécurité aéroportuaire évolue. La Transportation Security Administration (TSA) prévoit de déployer des sous-traitants privés dans les aéroports américains pour contrôler les passagers et remplacer les employés fédéraux. Cela survient alors que l’agence expérimente également une installation de contrôle à distance à l’aéroport international de Boston Logan pour réduire les temps d’attente.
En rapport: Évitez complètement la file de sécurité de l’aéroport avec cette nouvelle expérience TSA
« L’avenir de la sûreté aérienne »
TSA Gold+ est une extension du programme de partenariat de dépistage (SPP) existant, qui permet aux entreprises privées de mener des opérations de contrôle sous la supervision de la TSA. Les aéroports peuvent opter pour ce programme et actuellement, 20 aéroports, dont l’aéroport international de San Francisco et l’aéroport international d’Orlando Sanford, en font partie. Dans le cadre de ce programme, la TSA contrôle tous les équipements dans les aéroports mais délègue le contrôle physique à des entrepreneurs privés. Les aéroports dotés du SPP utilisent les mêmes machines que les aéroports gérés par la TSA et appliquent les mêmes politiques de contrôle des passagers, mais les contrôleurs sont payés par une entreprise privée.
Cependant, TSA Gold+ permettra également aux entreprises privées d’introduire de nouvelles technologies, notamment l’IA, et de les maintenir, apportant ainsi l’innovation sans attendre les cycles budgétaires fédéraux. Cela pourrait également résoudre les problèmes liés au manque de personnel ; le nouveau plan permettra aux machines de fonctionner pendant les fermetures fédérales.
« TSA Gold+ permettra de libérer l’innovation, d’étendre la capacité de contrôle et d’atteindre une sécurité et une expérience client de classe mondiale », indique-t-il. Aux voyageurs, l’agence promet une expérience de contrôle transparente, sécurisée et efficace. On ne sait pas grand-chose sur la manière dont ce service serait financé, mais la TSA précise que les aéroports n’auront rien à payer de plus pour obtenir ce service.
D’un autre côté, la privatisation peut entraîner des pertes d’emplois, affaiblir la protection des travailleurs et réduire les salaires. Les entreprises à but lucratif pourraient également tenter de rogner sur les coûts et de compromettre la sécurité, préviennent les experts.
Le dirigeant syndical Everett Kelley, président de la Fédération américaine des employés gouvernementaux, a déclaré que le syndicat était contre la privatisation. Avec ce nouveau modèle, le gouvernement « céderait le contrôle opérationnel direct de la technologie la plus sensible de l’entreprise de sécurité aérienne à des fournisseurs privés ». Il a également déclaré que le modèle fédéral avait été bâti sur la base de leçons apprises dans le sang. « Nous ne pouvons pas revenir à une sécurité aérienne sous-traitée et nous attendre à ce que les leçons soient retenues. »
Avant le 11 septembre, la sécurité des aéroports était assurée par des entreprises privées et la TSA l’a remplacée par un système robuste de travailleurs fédéraux. L’une des principales différences est que la TSA supervise les entreprises privées inscrites au SPP, et que le gouvernement fédéral continuera de superviser Gold+, ce qui n’était pas le cas avant le 11 septembre.
Les appels à la privatisation de l’aviation ne sont pas nouveaux. Lors de la fermeture du gouvernement fédéral l’année dernière et de la fermeture partielle de cette année, les aéroports gérés par la TSA ont signalé de longues files d’attente de plusieurs heures en raison du manque de personnel. Pendant ce temps, les aéroports dotés de contrôles privatisés fonctionnaient beaucoup plus facilement car ils étaient toujours payés.
Chris Sununu, président-directeur général d’Airlines for America, a rappelé que lors des fermetures, le moral était au plus haut dans les aéroports privatisés.
En rapport: La solution controversée qui pourrait changer à jamais la sécurité des aéroports
Il n’y a pas encore de calendrier officiel pour le déploiement de ce programme, mais le New York Times a rapporté qu’une note estime que la transition pourrait prendre de sept à 11 mois. Les aéroports pourront opter pour le programme, « pour un service de contrôle de sécurité sur mesure, unique aux besoins et à la configuration de l’espace de chaque aéroport ».
