Les frais de bagages deviennent incontrôlables.
Les compagnies aériennes secouent les passagers pour obtenir de l’argent, a déclaré la semaine dernière un sénateur américain. Il s’agit d’un commentaire précis qui concerne non seulement les compagnies aériennes américaines, mais aussi les transporteurs mondiaux, surtout après qu’une autre compagnie aérienne a annoncé son intention de facturer à ses clients les bagages à main. La compagnie aérienne nationale du Canada, Air Canada, prive ses clients de certains services gratuits à compter du 3 janvier 2025.
Les bagages à main ne seront plus inclus dans le tarif de base et les passagers ne seront autorisés à emporter gratuitement qu’un seul objet personnel à bord lorsqu’ils voyagent à l’intérieur du pays ou traversent vers les États-Unis, le Mexique, l’Amérique centrale et les Caraïbes. Cela ne s’applique pas aux membres Premier des programmes de fidélisation tels que les membres du statut Aéroplan Élite, Star Alliance Gold et les titulaires de carte de crédit Aéroplan Premium.
De plus, les voyageurs en classe économique de base ne pourront plus changer de siège gratuitement lors de l’enregistrement à partir du 21 janvier 2025. La compagnie aérienne a déclaré qu’elle placerait les familles ensemble. Bonne nouvelle pour les voyageurs bénéficiant du tarif confort : ils pourront enregistrer deux bagages à partir du 3 janvier 2025.
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C’est un signe décevant de constater qu’Air Canada facture des frais supplémentaires pour des « avantages » qui étaient autrefois gratuits, imitant les modèles commerciaux des compagnies aériennes à bas prix connues pour leurs tarifs sans fioritures. C’est particulièrement troublant car cela fait suite à une annonce de WestJet, la deuxième plus grande compagnie aérienne du pays, qui a introduit cet été un billet d’avion simple qui ne donne accès qu’à l’avion ; les passagers doivent payer pour tout le reste.
Ces soi-disant « frais indésirables » sont devenus un sujet de conversation aux États-Unis après que l’administration Biden a répliqué aux compagnies aériennes pour avoir extorqué de l’argent à leurs clients. L’Espagne a également infligé des amendes à cinq compagnies aériennes européennes pour pratiques abusives, notamment en facturant un supplément pour les bagages et le choix des sièges.
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Qu’en est-il de ces frais ?
Aux États-Unis, les compagnies aériennes ont gagné 7 milliards de dollars l’an dernier grâce aux seuls frais de bagages.
Les dirigeants de l’aviation s’en tiennent à leur modèle ultra-basique à bas prix qui utilise des « tarifs dégroupés », qui oblige les gens à payer pour tous les services, y compris l’embarquement prioritaire, la sélection des sièges, les bagages à main, les bagages enregistrés, ainsi que les repas et les boissons à bord des vols. Les compagnies aériennes à bas prix le considèrent comme donnant aux gens le choix de ce qu’ils veulent payer et démocratisant les voyages pour qu’ils soient bon marché et accessibles.
Le président Joe Biden n’est pas un fan, et son administration s’en prend aux « frais indésirables ». Le gouvernement américain affirme que les clients n’ont aucun recours et paient un supplément pour tout. Lors d’une audition de la sous-commission permanente des enquêtes du Sénat la semaine dernière, le sénateur Richard Blumenthal a déclaré que les clients étaient secoués par les compagnies aériennes comme des tirelires. Blumenthal, qui a diffusé une vidéo d’un agent frontalier refusant à un passager d’embarquer en raison de la taille de son sac, a déclaré : « La frustration dans la voix de ce passager est ressentie chaque jour par d’innombrables passagers arrivant à la porte d’embarquement sans pratiquement aucun choix. Leur vol décolle dans quelques minutes. Ils n’ont aucun recours.
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Plus tôt ce mois-ci, Barry Biffle, PDG de Frontier Airlines, a qualifié les personnes qui tentent de glisser des sacs dans l’avion de «voleurs à l’étalage». Le patron de la compagnie aérienne, qui gagne plus de 8 millions de dollars par an, a déclaré que ce n’était pas équitable pour tous ceux qui respectent les règles.
La compagnie aérienne à bas prix est sans fioritures. Il propose certains des tarifs les moins chers, mais faites attention à tout le reste : il facture chaque service, y compris les bagages à main, les changements de siège, la nourriture et l’embarquement prioritaire. Vous ne pouvez apporter qu’un objet personnel (un sac pour ordinateur portable, un sac à main ou un sac à langer) lorsque vous voyagez avec Frontier, et celui-ci est sujet à inspection. La compagnie aérienne paie aux agents d’embarquement 10 $ pour chaque bagage qu’un client doit enregistrer à la porte d’embarquement ; le contretemps de dernière minute peut coûter jusqu’à 99 $ à un passager. En fait, la compagnie aérienne a réalisé 65 % de ses 3,5 milliards de dollars de revenus grâce aux frais accessoires l’année dernière.
En juin, le PDG d’United, Scott Kirby, a riposté contre les compagnies aériennes à bas prix. Selon lui, ils font faillite en raison de leur mauvais modèle économique et de leurs services médiocres. Il a déclaré qu’ils ne traitaient pas correctement les clients, faisant référence à un incident particulier à Frontier lorsqu’il avait été demandé à un passager d’enregistrer un bagage à main pour 99 $.
Frontier avait une longue liste de plaintes de clients en 2023, et Spirit Airlines, qui a récemment déclaré faillite, était la deuxième pire. En fait, les compagnies aériennes américaines ne sont pas non plus un choix privilégié pour les voyageurs du monde entier. Delta a été classée 21e et United 42e aux World Airlines Awards 2024.
