Des archéologues israéliens ont découvert une colonie vieille de 5 000 ans près de la ville de Beit Shemesh. Les découvertes comprennent deux fours à poterie, qui comptent parmi les plus anciens jamais découverts en Israëlet un bâtiment public contenant 40 vases intacts qui est probablement l’un des temples les plus anciens jamais découverts dans les basses terres de Judée.
« L’importance du site sur lequel nous travaillons est immense », Yitzhak Paza déclaré un chercheur de l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), qui a mené les fouilles, dans une vidéo traduite. « Entre autres raisons, parce qu’il s’agit d’un site très vaste qui domine ses environs, ce qui signifie que nous avons affaire à un site important qui abritait une population importante qui montre les premiers signes d’urbanisation. »
La colonie a été découverte à Hurvat Husham, un site de l’âge du bronze, en 2021. Les vestiges du bâtiment comprennent des murs épais qui abritaient un espace avec des bancs, qui, selon l’équipe, servait à une fonction publique – peut-être au culte, selon un communiqué de l’IAA. Non loin de ce bâtiment, les archéologues ont également découvert un complexe plus ancien avec des rangées de grandes pierres levées, qui servait probablement également d’espace rituel.
La proximité de ces deux bâtiments suggère que les habitants sont passés d’un culte dans un espace public à un espace clos avec un accès plus réglementé. Cela pourrait être la preuve du début d’une complexité sociale accrue ainsi que d’une urbanisation des populations vivant dans la région il y a 5 000 ans, écrivent les chercheurs dans le communiqué. Ils ont noté que le début de l’âge du bronze (fin du quatrième millénaire avant JC) était une période complexe pour la région qui a vu l’augmentation de la population, la création d’une société hiérarchique, la standardisation de diverses industries, la construction de bâtiments publics monumentaux et échanges commerciaux importants avec les voisins.
« C’est vraiment époustouflant de découvrir quelque chose qui est resté intact pendant 5 000 ans », Danny Benayouna déclaré un archéologue de l’Autorité israélienne des antiquités qui a participé aux fouilles, dans la vidéo traduite.
Les fouilles ont révélé de nombreux pots et cruches, ainsi que de petits récipients qui étaient probablement des contenants symboliques plutôt que pratiques. Il est intéressant de noter que les archéologues les ont trouvés à leur emplacement d’origine, probablement déposés là par les habitants de la colonie peu de temps avant l’abandon du site, selon le communiqué. Les archéologues ne savent pas ce qui est arrivé à la pièce après le dépôt des récipients, mais ils ont trouvé des traces d’incendie et certains récipients étaient tombés les uns sur les autres. Ils espèrent qu’une analyse plus approfondie du contenu original des navires pourrait faire la lumière sur ce mystère.
Les résultats ont été présentés lors de la 17e conférence sur les découvertes archéologiques de Jérusalem et de ses environs, les 30 et 31 octobre.
