Une pièce rare frappée par Marcus Junius Brutus après avoir contribué à l’assassinat Jules César sera mis aux enchères la semaine prochaine. La pièce d’or – l’une des 17 de ce type connues – date de 43 ou 42 avant JC et représente Brutus au recto et un trophée célébrant une victoire navale au verso.
Aux ides de mars 44 avant JC, Brutus et son co-conspirateur Gaius Cassius Longinus conduisirent des dizaines d’hommes à une réunion du Sénat romain. Leur plan était d’assassiner César, car ils pensaient que son pouvoir grandissant menaçait le pays. République romaine. César a été poignardé 23 fois et, alors qu’il était mourant, il a réprimandé son ami proche Brutus pour son rôle dans le complot. (Bien que César ait parlé à Brutus en grec, cette interaction a ensuite été dramatisée par William Shakespeare avec la phrase latine « Et tu, Brute ? » qui se traduit par « Même toi, Brutus ? »)
Bien que de nombreux sénateurs et autres dirigeants romains aient participé à l’assassinat de César, le peuple romain a été indigné par la nouvelle. Quelques mois plus tard, Brutus et Cassius partirent en exil pour tenter de s’emparer des provinces orientales, tandis que les alliés de César restaient à Rome.
Pour payer ses soldats, Brutus frappa des pièces de monnaie comme la denier d’argentqui valait environ une journée de salaire, et l’or aureus, qui équivalait à 25 deniers, soit environ un mois de salaire.
Les désaccords entre les conspirateurs et les alliés ont finalement provoqué une guerre civile qui a duré de 43 à 42 avant JC, se terminant lorsque les alliés de César ont vaincu Brutus et Cassius à la bataille de Philippes en Grèce.
La pièce d’or rare mise aux enchères est une auréus qui a été frappé avant la bataille de Philippes et porte un portrait de Brutus sur le devant.
« Le titre BRVTVS IMP(erator) sur l’avers fait référence à la victoire militaire sur la tribu thrace des Bessi, qui s’est opposée au contrôle de la région par Brutus en 43 avant notre ère. » Lucie Carboneconservateur associé des pièces de monnaie romaines à l’American Numismatic Society, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Le revers de la pièce comprend la proue de deux navires conjoints (la partie la plus en avant de la proue), qui représentent les victoires navales de Brutus et Cassius en 42 avant JC, a déclaré Carbone. Ironiquement, « les victoires célébrées lors de cet aureus ont été la cause directe de leur défaite finale à Philippes », a-t-elle déclaré, car ils ont été mis à rude épreuve par des combats sur deux fronts. De plus, le verso fait référence à Publius Servilius Casca Longus, l’un des co-conspirateurs et peut-être la première personne à poignarder César.
L’une des raisons pour lesquelles cette pièce est si rare est que seules six matrices de timbre – deux pour le recto et quatre pour le verso – ont été utilisées pour créer le motif, qui a été émis pendant très peu de temps. La pièce provient également d’une vaste et importante collection de pièces de monnaie romaines appartenant à l’homme politique italien du début du XXe siècle. Giuseppe Mazzinia déclaré Carbone.
« Alors que les collectionneurs de pièces de monnaie apprécient depuis longtemps les pièces appartenant auparavant à des collectionneurs ou à des érudits célèbres, l’histoire de ces objets est encore plus critique aujourd’hui, à la lumière des préoccupations juridiques et éthiques croissantes concernant la collection. » Liv Yarrowun historien romain de la City University de New York, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Cet aureus a été vendu pour la dernière fois en 2006 et sera mis aux enchères les 9 et 10 décembre. Numismatica Genevensis SA.
