Le vin est aujourd’hui un produit très prisé du tourisme.
Les œnophiles (les amateurs de vin) parcourent le monde à la recherche de nouveaux goûts, depuis les points chauds du vin en France, en Italie et en Californie, jusqu’à ceux plus lointains, comme la Croatie (la reine Elizabeth II a servi du vin croate lors de son couronnement), et même un corail. atoll du Pacifique Sud.
Mais pourquoi ? N’y a-t-il pas tellement de façons de préparer du jus de raisin raffiné ? Est-ce que partout dans le monde il faut être visité par les touristes région viticole ?
Peut-être pas. Mais voici le problème avec le vin : les raisins sont des cultures difficiles. Il existe une tonne de cépages différents, adaptés à des tonnes de climats différents, donc si vous êtes amateur de vin et amateur d’essayer différent vins, il est logique d’explorer de nouvelles régions. Même les plus petites différences dans terroir (c’est-à-dire l’endroit où les raisins sont cultivés) peut avoir un impact significatif sur le goût du vin fini. Des changements infimes dans la qualité du sol, l’ensoleillement, la composition chimique de l’air, la température : tout cela peut affecter le produit final.
En raison du terroir, essayer le vin local peut être l’une des expériences les plus authentiques que les voyageurs puissent vivre. Vous buvez littéralement les fruits de l’environnement. Je comprends cependant, c’est un peu woo-woo pour certains voyageurs. Ou est-ce ? Nous choisissons les destinations en fonction de leurs attributs : de belles vues, un climat agréable, une histoire intéressante ; pourquoi pas aussi pour des vins intéressants ?
Peut-être parce que la promotion du vin peut être épuisant. Le vin est produit dans de nombreux endroits. Et il existe de nombreux endroits qui tentent de capitaliser sur l’œnotourisme et qui, très franchement, produisent – je ne dirai pas « du mauvais vin », mais plutôt « du vin que je ne boirais pas personnellement ».
J’ai récemment entrepris un voyage dans une région pas particulièrement connu pour le vin, dans l’espoir de répondre aux questions : « Les visiteurs devraient-ils venir dans une destination non connue pour le vin explicitement pour essayer le vin, etet surtout, est-ce qu’ils apprécieront ça ?
Roulez de tambour, s’il vous plaît : la région viticole que je suis allé découvrir est proche : Boise, Idaho !
Oui, Boise. J’ai plusieurs amis qui utilisent Boise comme une sorte de raccourci pour « ennuyeux et provincial », mais je l’ai toujours plutôt aimé, y étant allé moi-même plusieurs fois et l’ai trouvé joli, peu fréquenté et sans prétention. Les régions viticoles de l’Idaho possèdent également bon nombre des mêmes attributs que leurs cousines plus connues de l’Oregon et de Washington, mais elles ne bénéficient pas d’autant de temps d’antenne, j’étais donc curieux d’en savoir plus.
Il s’avère que c’est cette simplicité qui en fait un endroit amusant pour déguster du vin, surtout pour quelqu’un comme moi. J’aime le vin et je connais le vin, mais je peux le prendre ou le laisser, et je ne suis pas convaincu par toute la mythologie autour de la dégustation de vin. Je ne souscris pas non plus aux mécanismes de l’accord mets-vin – j’ai moi-même tendance à aimer mon vin avec Cheez-Its (sérieusement, essayez-les avec un rouge sec et fumé).
À quoi ressemble la dégustation de vin dans l’Idaho ?
J’ai passé une journée dans la Snake River Valley, juste à l’ouest de Boise, avec Snake River Wine Tours. Ils viendront vous chercher à Boise dans une camionnette Sprinter confortable chargée de bouteilles d’eau et de collations (oui, Cheez-Its), et vous conduiront aux établissements vinicoles afin que vous n’ayez pas à vous soucier de conduire et de boire du vin.
La Snake River Valley est une zone viticole américaine désignée (AVA, terme sophistiqué désignant une région viticole). La région est parsemée de vignobles et de salles de dégustation, mais ce n’est pas la Napa Valley. Vous ne trouverez pas ici de domaines viticoles tentaculaires et luxueux. La plupart des salles de dégustation sont des bâtiments de type ferme, souvent avec des sols en béton coulé et des parements en tôle ondulée. Ce sont vraiment des entrepôts plus chics avec une philosophie un peu industrielle chic.
Cela est particulièrement vrai dans la salle de dégustation Scoria Vineyards, qui verse les vins sur un bar fabriqué à partir de roches volcaniques trouvées dans le cratère qui se trouve au milieu du vignoble. C’est ce sol volcanique qui donne leur caractère aux raisins de cette région (le volcan est éteint depuis longtemps, il n’y aura donc pas d’explosions à la manière du mont St. Helens). Il y a beaucoup de rouges et de blancs savoureux, mais mon préféré ici était un Riesling sec. Les raisins Riesling se portent bien dans tout le Nord-Ouest, mais je préfère de loin un vin plus sec, et celui-ci était délicieux, dégageant les saveurs étagées pour lesquelles les Rieslings sont connus, mais sans cette douceur.
Après Scoria, direction Hat Ranch Winery, où vous pourrez vous asseoir sur la terrasse avec le vignoble en pente jusqu’à la rivière Snake bien en vue (et les chapeaux qui décorent l’extrémité de chaque rangée de vignes). J’ai été particulièrement séduit par le Chardonnay non boisé ici (le Chardonnay est généralement vieilli en fûts de chêne, ce qui lui donne cette richesse beurrée distinctive – le vieillissement dans des fûts sans chêne comme l’acier lui donne une saveur plus propre et plus fruitée).
Il n’y a pas de cépage particulier pour lequel la région est très connue, mais le Tempranillo est celui que je voyais sans cesse et il produisait de bons vins. C’est aussi un raisin qui pousse bien à des altitudes plus élevées avec des journées chaudes et des nuits fraîches, ce qui est exactement ce que l’on trouve dans cette partie de l’Idaho. Le sol de cette partie de l’Idaho est également un bon mélange de limon volcanique, glaciaire et de plaine inondable fluviale.
Chez Koenig Vineyards, nous avons vraiment eu la salle de dégustation la plus « domaine », qui rappelle ce que l’on pourrait trouver dans les régions viticoles phares de Californie, mais elle reste abordable (8 $ pour une dégustation ?) et accessible. Nous avons dégusté une assiette de charcuterie et de fromage tout en appréciant notre dégustation dans la salle à barriques.
Après avoir discuté avec les vignerons, elle a volé du vin rouge directement dans la bonde de l’un des fûts à l’aide d’un long voleur de vin en verre (ce sont tous des termes légitimes pour le vin, je vous le promets – une bonde est un bouchon de fût) pour nous donner un avant-goût. d’un vin qui vieillit depuis 2022 et n’est pas encore tout à fait prêt à être commercialisé. Et c’est délicieux.
Et nous n’étions pas spéciaux. Elle a convoqué d’autres visiteurs dans la salle de dégustation pour leur proposer également une avant-goût du vin. « À Napa, cela vous coûterait 150 dollars », a-t-elle déclaré. « Ici, on le fait juste de temps en temps. »
Même si vous ne vous aventurez pas dans la vallée de la rivière Snake, il y a beaucoup de vin à Boise, en particulier dans une série de salles de dégustation et de bars à vin de Garden City voisine. Je me suis arrêté à Split Rail Winery, où vous pouvez voir les différents récipients de fermentation du vin – en chêne, en béton ou en argile – à travers une baie vitrée pendant que vous sirotez votre vol de vin (j’ai vraiment aimé le pét-nat ici).
Si vous souhaitez suivre la tendance du vin orange, vous pouvez également le faire ici, au Veer Wine Project, juste au bout de la rue, dans un autre entrepôt aux murs de fer. Pour les moins aventureux, ils proposent également une sélection de vins primés.
Boise en elle-même est jolie, lorsque vous avez besoin de temps entre deux dégustations de vins. Il se trouve juste au bord d’une ceinture verte fluviale et le centre-ville est compact et accessible à pied. J’ai adoré mes chambres confortables à l’hôtel Renegade, en particulier leur café, Blue Collar Coffee, qui sert un délicieux burrito pour le petit-déjeuner.
L’Idaho est-elle la prochaine grande région viticole ?
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour les amateurs de vin en voyage ? Doivent-ils ajouter Boise et ses environs à leur liste de régions viticoles à visiter ?
Absolument oui, et pour plusieurs raisons.
Premièrement, le vin est bien. Si vous avez passé beaucoup de temps à boire du vin et savez ce que vous aimez, vous ferez ici d’agréables découvertes, des cépages de renom comme le Chardonnay aux styles de vins plus funky et prometteurs comme le « pét- nat » (abréviation de pétillant naturel), un vin mousseux naturel dans lequel certains établissements vinicoles s’essayent. Les bulles sont plus petites et plus subtiles qu’un vin mousseux ou un champagne. Il est mieux décrit comme un vin avec juste un soupçon de pétillant.
Deuxièmement, le vin est abordable. Si vous connaissez le vin, vous seriez probablement surpris du prix d’une bouteille une fois que vous l’aurez goûtée. La plupart des bouteilles que nous avons essayées se situaient entre 20 et 30 dollars, mais les vins n’avaient pas le goût de bouteilles de 20 dollars.
Troisièmement, le vin est principalement non découvert. Bien sûr, vous pouvez le commander auprès des vendeurs en ligne une fois que vous avez visité et goûté les vins et décidé ce que vous avez aimé, mais ces établissements vinicoles sont petits et ne produisent pas vraiment suffisamment de vin pour pouvoir le vendre en gros, ce qui Cela signifie que la distribution aux cavistes et aux restaurants, même dans l’Idaho, est rare. La vente directe est leur spécialité, et visiter une salle de dégustation soit dans la région de Snake River Valley, soit à Boise (où bon nombre des mêmes établissements vinicoles exploitent également des salles de dégustation) est la meilleure façon de découvrir ces vins.
Et, si vous avez pris l’avion avec Alaska Airlines lors de votre voyage, vous pouvez profiter de leur programme Wine Flies Free, qui vous permet d’enregistrer gratuitement une caisse de vin sur les vols au départ de leurs aéroports de l’Idaho. Vous pouvez également présenter votre carte d’embarquement pour une dégustation gratuite dans les vignobles participants (dont plusieurs de ceux que j’ai visités).
En fin de compte, les buveurs de vin américains ont tendance à être plutôt précieux à ce sujet, bavardant sur des notes de dégustation subtiles et des accords mets et vins. Vous en trouverez certainement une partie dans l’Idaho, principalement auprès d’autres dégustateurs de vins, mais lorsque vous discutez de leur vin avec les gérants de salle de dégustation et les vignerons, j’ai remarqué beaucoup de passion et peu de prétention. Ces vignerons sont enthousiasmés par leurs vins, et toutes nos conversations sur le vin ont été simples et directes : ce que nous avons aimé, ce que nous n’avons pas aimé et ce qui fait que le vin est tel qu’il est.
Et cela ne les dérangera pas si vous buvez votre vin avec Cheez-Its.
