Les astronomes ont pris une photo étonnante du champ magnétique complexe d’un gigantesque jet d’énergie, surnommé «l’œil de Sauron», qui nous regardait directement de l’autre côté du cosmos. L’image incroyable, qui a pris plus de 15 ans à capturer, met également la lumière sur l’origine mystérieuse des neutrinos, des particules fantomatiques qui interagissent rarement avec d’autres matières.
L’origine de cet œil cosmique brillant est un Blazar doublé PKS 1424 + 240, situé des milliards d’années-lumière de la Terre. Un blazar est un type de quasar – un trou noir supermassif au cœur d’une galaxie lointaine qui tire gigantesques et superpowerpower les jets énergétiques dans l’espace. Ces jets se déplacent à proximité de la lumière et contiennent certaines des concentrations les plus élevées de haute énergie rayons gamma et des rayons X n’importe où dans l’univers.
Les blazars sont uniques parce que leurs jets énergétiques sont presque parfaitement alignés sur la Terre, ce qui signifie que leur rayonnement frappe notre planète de front, ce qui les rend beaucoup plus brillants que la plupart des quasars et les provoquant souvent Pour surpasser leurs galaxies domestiques. Sur cette photo, les chercheurs ont regardé à travers l’une des « cônes de jet » de PKS 1424 + 240 en utilisant des ondes radio, ce qui leur permet de visualiser les champs magnétiques dans le faisceau d’énergie.
PKS 1424 + 240 a été découvert pour la première fois comme source radio dans les années 1970 et a ensuite été identifié comme un Blazar en 1988. Des recherches ultérieures ont révélé que les gigantesques jets d’énergie du trou noir sont pointés presque directement sur nous à un angle de moins de 0,6 degrés. Cependant, jusqu’à présent, les scientifiques n’ont pas pu tracer ces faisceaux d’énergie.
Dans une nouvelle étude, publiée le 12 août dans la revue Astronomie et astrophysiqueles chercheurs ont dévoilé la première image claire de PKS 1424 + 240 après avoir cousues ensemble 15 ans de données collectées par le réseau de base (VLBA) de l’observatoire national de la radio-astronomie (VLBA), qui combine le pouvoir d’observation de 10 plats radio situés dans différents États et territoires américains.
« Lorsque nous avons reconstruit l’image, cela avait l’air absolument étonnant », l’auteur principal de l’étude Yuri Kovalevun astronome de l’Institut Max Planck pour la radio astronomie à Bonn, en Allemagne, a déclaré dans un déclaration. « Nous n’avons jamais rien vu de tel – un champ magnétique toroïdal presque parfait avec un jet, pointant droit vers nous. »
La nouvelle image n’était possible qu’en raison de l’alignement presque parfait du jet avec la Terre, ce qui amplifie ses émissions à haute énergie grâce à la Effets de la relativité spéciale – La théorie d’Einstein selon laquelle la vitesse d’un objet est relative à la personne qui l’observe. Les chercheurs estiment que cela rend le jet environ 30 fois plus brillant qu’il ne le serait autrement.
Les chercheurs ont nommé la nouvelle image The Eye of Sauron en raison de sa ressemblance avec le symbole du Seigneur des Ténèbres de la série « The Lord of the Rings » de Jrr Tolkien. Ce n’est pas la première fois que les scientifiques ont nommé une découverte après cette entité fictive: ces dernières années, un Volcan sous-marin géant dans l’océan Indien et un Nouvelles espèces de Piranha dans la rivière Amazone ont également été nommés d’après l’œil de Sauron.
Comprendre les « particules fantômes »
PKS 1424 + 240 a « de longs astronomes déconcertés » parce que c’est le blazar émettant de neutrino connu le plus brillant de tout blazar, ont écrit des chercheurs dans le communiqué.
Neutrinoségalement connu sous le nom de «particules fantômes», sont des particules subatomiques superfastes et à haute énergie qui interagissent rarement avec la matière normale. Ils sont l’une des particules les plus abondantes de l’univers, et les experts prédisent que des milliards de ces particules fantômes tirent à travers notre corps chaque seconde.
Mais malgré la possibilité de repérer rarement les neutrinos Utilisation de détecteurs sous-marins géants et accélérateurs de particules à l’intérieur Sur Terre, ces particules sont encore enveloppées de mystère, ce qui signifie que les scientifiques doivent se tourner vers le cosmos pour des indices sur leur nature.
La visualisation du champ magnétique contrôlant le jet a aidé les chercheurs à voir dans le « cœur » du PKS 1424 + 240, et ils croient maintenant que le champ magnétique du Blazar accélère des protons à des vitesses si élevées qu’ils deviennent des neutrinos, Live Science Site sœur de Science Live Science Space.com rapporté.
Cependant, plus d’observations de jets similaires sont probablement nécessaires pour démêler le mécanisme de la façon dont cela se produit.
