Nous avons enfin une idée de la façon dont l’approvisionnement à vie d’œufs se développe chez les primates

Les scientifiques se rapprochent de la compréhension de la façon dont les ovaires humains développent leur approvisionnement à vie de cellules d’oeufs, connues sous le nom de réserve ovarienne.

La nouvelle recherche, publiée le 26 août dans la revue Communications de la naturea cartographié l’émergence et la progression des cellules et des molécules qui se développent dans la réserve ovarienne chez les singes, des premiers stades du développement ovarien dans un embryon à six mois après la naissance.

Cette carte remplit certains des blancs dans « des domaines vraiment importants de la biologie juste inconnue », co-auteur de l’étude Amander Clarkun biologiste du développement à l’UCLA, a déclaré à Live Science.

Développement mystérieux

Ovaires sont les principaux organes reproducteurs féminins et jouent deux rôles essentiels dans la santé et la reproduction des femmes: faire des cellules d’oeufs; et faire des hormones sexuelles, y compris les œstrogènes, la progestérone et la testostérone.

Les ovaires commencent d’abord à se développer dans les embryons environ six semaines après la fertilisation. Dans les premiers stades, les cellules germinales – qui se développent en cellules d’oeufs – se divisent et se connectent les unes aux autres dans des chaînes complexes appelées nids. Lorsque ces nids se sont ouverts, les cellules d’oeufs individuelles sont libérées et sont enfermées par une couche de cellules spécialisées appelées cellules prégranulosa, qui soutiennent les jeunes œufs et signalent quand il est temps de mûrir.

Ces œufs entourés par les cellules prégranulosa sont appelés follicules primordiaux, et sont ce qui constitue la réserve ovarienne.

Les follicules primordiaux commencent à se former environ 20 semaines après la fertilisation et se regroupent sur les bords intérieurs des ovaires. Lorsque les follicules les plus proches du centre de l’ovaire de ces grappes mûrissent, ils poussent et produisent des hormones sexuelles.

Ce sont donc les follicules primordiaux qui garantissent que les ovaires effectuent leur travail de production d’œufs matures et de libération d’hormones, a déclaré Clark.

Plusieurs maladies et conditions ovariennes sont enracinées dans des problèmes avec les cellules de la réserve ovarienne. Par exemple, bien que la cause exacte du SOPK soit encore inconnue, elle implique dysfonctionnement dans les follicules primordiaux. Et pourtant, très peu de travail a été fait pour comprendre leur développement.

Construire une carte de la façon et du moment de la réserve ovarienne pendant la grossesse peut aider à comprendre pourquoi certaines maladies et problèmes de fertilité surgissent plus tard dans la vie. « C’est là que cette étude est arrivée », a déclaré Clark.

Découvertes surprise

Pour étudier comment les réserves ovariennes proviennent des primates, Clark et son équipe ont regardé une espèce de singe physiologiquement similaire aux humains. Cela en fait un bon remplaçant pour ce qui se passe par le développement chez l’homme, a-t-elle déclaré.

Premièrement, singe féminine embryons et fœtus ont été récoltés à divers stades de développement et des échantillons de tissus ovariens ont été prélevés. Les chercheurs se sont concentrés sur plusieurs points clés: le jour 34 (lorsque les organes sexuels deviennent des hommes ou des femmes), 41 (croissance ovarienne précoce), 50-52 (fin de la période embryonnaire), 100 (lorsque le nid d’oeuf se développe) et 130 (lorsque les folches de nid et les follicules primordiaux se forment) après la fertilisation.

Ensuite, l’équipe a analysé la position et l’empreinte moléculaire des cellules ovariennes pour comprendre les événements critiques dans la formation de la réserve ovarienne.

Ils ont constaté que les cellules prégranulosa se sont formées en deux vagues, mais ce n’est que pendant la deuxième vague, entre les jours 41 et 52, que les cellules prégranulosa formées qui allaient pulluler les jeunes œufs pour former des follicules primordiaux.

Ils ont également identifié deux gènes qui semblent être actifs avant cette deuxième vague. Les chercheurs ont déclaré que regarder plus loin dans la fonction de ces gènes peut aider à déterminer les origines du développement des problèmes de réserve ovarienne.

De plus, Clark a déclaré que l’équipe était complètement surpris de constater que « avant la naissance, l’ovaire passe par des cycles de pratique de folliculogenèse », ce qui signifie que très peu de temps après la réserve ovarienne, certains des follicules les plus centralement situés mûrissent et peuvent produire des hormones. Les chercheurs suggèrent que déterminer pourquoi ces follicules s’activent normalement pourraient donner un aperçu des causes du SOPK.

Pourtant, les chercheurs envisagent une période de développement très dynamique, lorsque la composition cellulaire d’un embryon peut changer considérablement, Luz Garcia-Alonsoun biologiste informatique au Wellcome Sanger Institute qui n’était pas impliqué dans l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. Et ils ont de grandes lacunes entre leurs périodes d’observation.

« Cette étape où les lignées cellulaires sont spécifiées est très dynamique, et la composition cellulaire change en quelques jours », a déclaré Garcia-Alonso. L’équipe devrait donc collecter des données plus fines sur plus de points de temps pour obtenir une meilleure image de ce qui se passe, a-t-elle ajouté.