Vous pensez qu’un condotel et un appart-hôtel sont identiques ? Détrompez-vous.
En voyage, comme dans la vie, nous nous contentons rarement de nommer quelque chose clairement alors que nous pouvons plutôt lui donner un mot-valise déroutant. Entrez deux termes contradictoires que les voyageurs rencontrent de plus en plus lors de la réservation d’un hébergement : l’appart-hôtel et le condotel. Ils semblent interchangeables, se lisent comme des fautes de frappe les uns des autres et promettent une version de « plus d’espace, moins de règles ». Mais en pratique, ils proposent des expériences très différentes.
Voici ce qu’il faut savoir avant de réserver le « Bennifer » des séjours.
Tout d’abord, que signifient réellement ces noms ?
Un condotel est, à la base, une propriété composée d’unités appartenant à des individus.
« Avec un condotel, vous avez des propriétaires individuels », explique Philip Bates, PDG et co-fondateur de TMC Hospitality. « Ces propriétaires veulent gagner un revenu supplémentaire, alors ils engagent une société de gestion pour les louer en leur nom. »
La confusion commence parce que un condotel est également une désignation légale. Tim Smith, propriétaire de Casago, une société de gestion immobilière à New Smyrna Beach, en Floride, note que techniquement, le terme fait référence à une structure dans laquelle les propriétaires d’unités opèrent collectivement dans un cadre de copropriété enregistré et géré comme un hôtel commercial. Pour la plupart des voyageurs, cependant, le point le plus simple à retenir est le suivant : vous séjournez dans un bâtiment où la plupart des chambres appartiennent à des propriétaires privés et sont louées par une seule entité.
En revanche, un appart-hôtel n’a généralement qu’un seul propriétaire ou société d’exploitation. Au lieu d’unités individuelles, la propriété fonctionne comme un hôtel traditionnel mais propose des hébergements de style appartement : pensez à des aménagements plus grands, à plusieurs chambres et à des cuisines conçues pour les groupes ou les séjours plus longs. C’est le modèle que Bates utilise Présager à Nashville, qui compte environ 60 unités conçues pour accueillir de plus grandes fêtes tout en offrant une expérience de style hôtelier.
À qui appartient la pièce et pourquoi c’est important
Du point de vue du voyageur, la possession d’une chambre peut tout façonner, de l’esthétique à la cohérence. Cela peut faire la différence entre s’enregistrer dans un espace conçu de manière cohérente, où chaque location suit les mêmes normes d’apparence, d’agencement et de marque. Ou ouvrir la porte d’une unité de deux chambres qui reflète les goûts de chaque propriétaire, jusqu’aux choix de papier peint DIY.
Cette variabilité est plus courante dans une configuration de condotel. Cela dit, des gestionnaires comme Smith encouragent les propriétaires de condos à rénover et à rafraîchir régulièrement leurs logements pour les maintenir compétitifs et attrayants pour les clients. Mais en fin de compte, note-t-il, « c’est à la discrétion du propriétaire ».
Cela fait que les condotels ressemblent un peu à l’expérience Airbnb, où la conception, les équipements et la qualité globale peuvent varier d’une unité à l’autre, même au sein du même bâtiment.
Dans un appart-hôtel, comme celui de Londres Ember Lockeoù les clients se voient proposer une « vie en studio », les chambres ressemblent davantage à un hôtel traditionnel dans la mesure où elles se ressemblent à peu près avec quelques petites variations, mais finalement avec une palette de couleurs et des accents de design similaires.
Qu’en est-il de l’enregistrement ? La réception ? Un coffre-fort ?
Parmi les voyageurs de la génération Z, 82 % préfèrent l’enregistrement sans contact, selon Travolution. En réaction à cette forte hausse, les hébergements dans toutes les catégories évoluent pour suivre le rythme. Cela inclut à la fois les condotels et les appart-hôtels.
«Nous avons une sorte de réception ouverte 24h/24 et 7j/7», explique Bates à propos de son appart-hôtel de Bode. Mais les chambres de la propriété sont également équipées de codes de porte. « Il y a souvent eu beaucoup de frustration avec les expériences d’enregistrement à l’hôtel. Vous savez, vous avez voyagé pendant six heures. Vous avez tous vos bagages avec vous. Ensuite, vous devez faire la queue pour obtenir votre carte-clé. Votre carte-clé ne fonctionne pas. Nous voulons donc simplement donner cette option aux gens. »
Smith note que toutes ses locations de vacances à la plage en Floride sont équipées de coffres-forts codés, permettant d’envoyer des codes d’accès par SMS aux clients avant leur arrivée. Cependant, il tient une réception dans certaines propriétés car sa démographie est plus âgée.
«Ils aiment avoir une réception pour discuter et récupérer une carte de stationnement», explique Smith.
Entretien ménager, commodités et petits caractères
Bien que les commodités varient selon l’établissement, une chose à garder à l’esprit lors de la réservation d’un condotel ou d’un appart’hôtel est que l’expérience est conçue pour ressembler davantage à une maison qu’à un hôtel. Chez Bode, cela signifie que le ménage se fait uniquement sur demande et s’accompagne de frais de ménage supplémentaires.
De même, chez Casago, le client est responsable du nettoyage avant le départ, comme l’enlèvement des déchets. Cela dit, Smith propose un service de linge sur demande.
D’autres commodités, comme l’accès à une piscine, accompagnent souvent un séjour en condotel, à condition que le HOA du propriétaire de l’unité le permette. Cela vaut la peine de vérifier à l’avance. Les équipements d’un appart’hôtel peuvent inclure un bar, des espaces de rassemblement extérieurs ou un café.
Pourquoi ce segment est-il en croissance ?
Smith affirme que les locations de vacances à long terme sont très demandées depuis longtemps. La montée en puissance d’Airbnb n’a fait qu’accélérer la tendance, encourageant les voyages de groupe et alimentant l’intérêt pour les locations de destinations offrant plus d’espace.
«Je dirais qu’il s’agit principalement de voyageurs d’agrément qui arrivent avec leurs amis et leur famille», explique Bates. Et ce segment ne devrait que croître, comme en témoigne la récente entrée de Hilton sur le marché.
« Chez Hilton, nous innovons continuellement pour répondre aux attentes changeantes des voyageurs d’aujourd’hui, c’est pourquoi nous avons récemment lancé Apartment Collection by Hilton », déclare Gary Steffen, vice-président directeur de Hilton et responsable mondial de la catégorie.
La collection d’appartements de la marque devrait pouvoir être réservée au premier semestre de cette année, proposant des appartements entièrement meublés, allant du studio au quatre chambres.
« Les invités seront accueillis de manière réfléchie, avec des membres de l’équipe dévoués disponibles sur place 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour fournir une assistance et profiter de cuisines préparées par des chefs, d’espaces de vie spacieux et séparés et d’une blanchisserie sur place au cœur de destinations recherchées », ajoute Steffen. Cela inclut les propriétés à New York, Washington, DC et Atlanta, qui peuvent toutes être réservées via Hilton.com.
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Comment choisir entre un condotel et un appart-hôtel ? La proximité pourrait être le principal facteur déterminant. Dans des endroits comme la Floride, Smith affirme que le condotel domine le paysage du bord de mer, un avantage pour ceux qui recherchent du plaisir au soleil. Dans un endroit comme Nashville, cependant, vous pouvez vivre une expérience urbaine avec un grand groupe dans un appart-hôtel comme Bode. Contrairement à un Airbnb qui peut vous faire parcourir des kilomètres pour vous rendre au cœur d’une destination, ces deux options d’hébergement en plein essor pourraient bien être la solution gagnante pour une escapade en grand groupe.
