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Endométriose est une maladie douloureuse et débilitante qui touche 10 % des femmes dans le monde. Cela se produit lorsque des tissus similaires à la muqueuse de l’utérus (appelés lésions) se développent ailleurs dans le corps, généralement dans le bassin.
Traiter endométriose peut être difficile. Habituellement, le traitement consiste soit à prévenir la croissance de ces lésions, soit à éliminer chirurgicalement les lésions. Mais même lorsque les lésions ont été chirurgicalement enlevées, les symptômes ne disparaissent souvent pas.
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Le reconnaître comme une maladie du corps entier et d’origine immunitaire pourrait aider à expliquer pourquoi les symptômes vont bien au-delà de la douleur pelvienne. Cela expliquerait également pourquoi le traitement est si difficile et ne contribue souvent pas à réduire les symptômes.
Une maladie de tout le système immunitaire
L’inflammation – la réponse naturelle du corps à une blessure ou à une maladie – fait partie intégrante de la réponse immunitaire. Il joue également un rôle clé dans cycle menstruel.
Mais si l’inflammation devient chronique ou incontrôlée, elle peut causer des problèmes. Cela se voit dans les maladies auto-immunes telles que polyarthrite rhumatoïdeoù le système immunitaire réagit de manière excessive même en l’absence de menace.
L’inflammation chronique est également connue pour jouer un rôle central dans l’endométriose. Mais les effets de cette réponse immunitaire incontrôlée pourraient être bien plus répandus qu’on ne le pensait auparavant. Selon recherches récentesla réponse immunitaire semble s’étendre à la circulation sanguine et à d’autres systèmes corporels. Cela peut expliquer pourquoi l’endométriose provoque des symptômes si étendus et touchant tout le corps.
Chez les personnes atteintes d’endométriose, les cellules immunitaires semblent moins capable d’éliminer les lésions. Pourtant, en même temps, les personnes atteintes d’endométriose ont des niveaux plus élevés de protéines immunitaires comme l’IL-6 et l’IL-1β dans leur sang. Ces protéines immunitaires, appelées cytokines, sont un type de messager libéré par les cellules pour favoriser l’inflammation.
Ensemble, ces cellules dysfonctionnelles permettent aux lésions de grandir et persister. Cette dérégulation immunitaire a également des effets d’entraînement dans tout le corps, contribuant au large éventail de symptômes ressentis par les personnes atteintes.
Par exemple, de nombreuses personnes atteintes d’endométriose souffrent de troubles débilitants. fatigue, difficultés cognitives (comme le « brouillard cérébral ») et douleur généralisée. Ces symptômes sont rarement souligné dans les directives cliniquespourtant, elles sont souvent aussi perturbatrices que la douleur pelvienne elle-même.
L’inflammation systémique offre une explication convaincante de ces symptômes. Les cytokines circulantes, telles que celles mentionnées précédemment, sont connues pour influencer fonction cérébrale et régulation énergétique. Des niveaux plus élevés de cytokines (y compris l’IL-6) ont également été associés à une concentration plus faible, à des troubles du sommeil et à de la fatigue chez certains patients. troubles de la douleur auto-immune et chronique.
Ces mêmes processus peuvent se produire dans l’endométriose. Cela suggère que les symptômes invisibles pourraient être des conséquences biologiques d’une inflammation continue – et non des effets secondaires de la douleur.
Un système immunitaire dysfonctionnel peut également contribuer à expliquer pourquoi les recherches émergentes suggèrent un chevauchement entre l’endométriose et les maladies auto-immunes.
En 2025, une étude à grande échelle a porté sur 330 000 patientes atteintes d’endométriose et 1,2 million de témoins (personnes qui n’en souffraient pas). L’étude a révélé que par rapport aux témoins, les personnes atteintes d’endométriose avaient environ deux fois plus de chances d’avoir reçu un diagnostic de maladie auto-immune, comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, la sclérose en plaques ou La maladie de Hashimoto — dans les deux ans suivant leur diagnostic d’endométriose.
Cela ne veut pas dire que l’endométriose est en soi une maladie auto-immune. Mais cela suggère des mécanismes communs, notamment une inflammation chronique, une activité dérégulée des cellules immunitaires et des problèmes avec le système immunitaire qui reconnaît correctement les propres tissus de l’organisme.
Ces caractéristiques qui se chevauchent renforcent les arguments en faveur de la compréhension de l’endométriose en tant que trouble immunitaire systémique.
Recadrage de l’endométriose
Voir l’endométriose de cette manière pourrait transformer la façon dont elle est diagnostiquée, traitée et comprise. Cela pourrait également nous aider à trouver une solution à cette maladie.
Traitements actuels ciblent principalement le système reproducteur. Mais si l’endométriose implique un dysfonctionnement immunitaire généralisé, les thérapies qui modulent les voies immunitaires peuvent offrir un soulagement plus efficace à long terme.
Voir les choses sous cet angle peut aider les patients à se défendre dans les établissements de soins de santé, où les symptômes systémiques sont souvent présents. rejeté ou dépriorisé.
Un cadre systémique ouvre également aux patients un espace pour explorer des stratégies de prise en charge complémentaires visant à réduire l’inflammation ou à améliorer le bien-être général. Bien que cela ne soit pas curatif, certaines personnes trouvent mouvement doux, techniques de régulation du stress et thérapie de contraste chaud-froid utile pour gérer la douleur ou les poussées inflammatoires.
De plus en plus de recherches montrent que l’endométriose n’est pas seulement un problème de reproduction ou une « mauvaise période ». Il s’agit d’un trouble inflammatoire multisystémique ayant des effets considérables sur la santé dans tout le corps.
Comprendre l’endométriose en tant que maladie immunitaire systémique est une étape cruciale vers de meilleurs traitements, un meilleur soutien et, à terme, de meilleurs résultats en matière de santé.
Cet article édité est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.
