N’importe quel moment est le bon moment pour visiter Newport, Rhode Island.
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Les propriétaires des demeures du Gilded Age de Newport, qui ne s’aventuraient dans leurs « chalets d’été » que de façon saisonnière, profitaient des soirées ensoleillées et des rencontres au bord du rivage, mais manquaient également les charmes des quatre saisons de la ville qui attirent désormais les visiteurs toute l’année. Ne commettez pas la même erreur, car Newport peut être apprécié en toute saison, y compris dans les élégantes stations balnéaires et les meilleurs restaurants de la ville, dont la plupart restent ouverts toute l’année.
De nombreuses expériences à Newport sont également persistantes : les visiteurs peuvent profiter de visites des demeures entretenues par la Société de préservation du comté de Newport tout au long de l’année, ainsi que découvrir les musées et les attractions culturelles de la ville. Le Newport Art Museum abrite la plus belle collection d’art public de la ville, mais les amateurs d’art peuvent également parcourir les galeries d’art indépendantes de Newport, présentant souvent les œuvres d’artistes locaux ; les arts couvrent plusieurs médiums, notamment la photographie, la peinture et le scrimshaw, et se concentrent fréquemment sur des thèmes nautiques. La bibliothèque Redwood mélange des œuvres d’art d’importance historique avec sa collection littéraire tout aussi impressionnante.
Le Sailing Museum et l’International Tennis Hall of Fame se concentrent sur deux des plus grandes passions sportives de Newport, tandis que, en tant que deux collections automobiles extraordinaires, l’Audrain Auto Museum et le Newport Car Museum, conviennent à une ville avec une riche histoire de course automobile.
Tout comme les habitants du port de Newport et de la baie de Narragansett, l’aquarium familial Hamilton de Save the Bay est ouvert toute l’année avec ses expositions axées sur les habitats de la vie marine comme la zostère et les marais salants, ainsi que sur l’exploration des mystères qui se produisent dans les eaux locales après le coucher du soleil. Presque toutes les créatures trouvées dans l’aquarium sont originaires du Rhode Island et la plupart finissent par retourner à la mer.
Amusez-vous avec le printemps
Newport a deux signes avant-coureurs majeurs du printemps : le défilé annuel de la Saint-Patrick, une tradition vieille de 70 ans, et les jonquilles passant leurs têtes décontractées à travers les bancs de neige persistants à mesure que les jours rallongent et que les températures augmentent ; et les Journées de la jonquille, qui se déroulent tout le mois d’avril, lorsque les jardins et les champs locaux fleurissent dans des vagues de jaune.
Les oiseaux et les grenouilles sont d’autres hérauts du printemps, et tous deux remplissent les bois du Norman Bird Sanctuary de leur chant de fête ; combinez une randonnée dans cette réserve naturelle de Middletown avec une promenade rapide le long de Third Beach. Avec l’arrivée du printemps, Rail Explorers reprend également ses voyages : les passagers sur des vélos sur rail pédalent sur les voies ferrées le long des rives de la baie de Narragansett.
Si vous préférez explorer à pied plutôt qu’en train, promenez-vous sur Cliff Walk à Newport, puis réchauffez-vous avec un thé formel l’après-midi dans l’historique Chinese Tea House, sur le terrain du manoir Marble House. Une tasse chaude de bouillon délicieux atténuera également une fraîche journée de printemps lors du Newport Oyster & Chowder Festival, qui a lieu en mai, tandis que les rires sont au menu lors du Rogue Island Comedy Festival.
Naviguer vers l’été
Il va sans dire que l’été est la saison où Newport brille le plus ; Il ne se passe presque pas de jour entre juin et septembre où le calendrier des événements n’est pas aussi rempli d’activités que les rues et ruelles de Bannister’s Wharf, Lower Thames Street et Brick Marketplace regorgent de visiteurs faisant du shopping, des restaurants et des rencontres.
La voile n’est pas exclusivement une activité estivale à Newport – vous trouverez également des plaisanciers sur l’eau au printemps et à l’automne, et l’hiver est le moment où Save the Bay part à la recherche de phoques – mais il n’y a rien de plus inspirant que la mer de toile qui fleurit lorsque la saison annuelle de navigation de plaisance arrive.
De la Newport Bermuda Race, une course biennale centenaire en juin au Newport International Boat Show en septembre, le port de Newport est une célébration de la voile. Et même si tout le monde ne se rend pas en ville pour la saison à bord d’un méga yacht, il existe une multitude de visites du port et de départs quotidiens au coucher du soleil dont tout le monde peut profiter.
Les options incluent des croisières sur des goélettes classiques, des sloops et un bateau à rhum reconverti de l’ère de la Prohibition ; des charters de pêche qui sillonnent les eaux de la baie et le large à la recherche du bar rayé et d’autres poissons de sport ; et des bateaux d’excursion spécialement conçus qui combinent le temps passé sur l’eau avec des repas et des spectacles. Les visites du port et de la baie sont un avantage supplémentaire lorsque vous utilisez des options de transport telles que le ferry Jamestown Newport et le ferry Seastreak entre Newport et Providence.
La communauté des surfeurs de Newport est un groupe robuste : c’est une réalité simple pour les surfeurs de la côte Est que les meilleures vagues arrivent en hiver et pendant les tempêtes. Cela dit, l’été est le moment où la scène s’échauffe à Surfer’s End sur la deuxième plage de Middletown et dans d’autres endroits secrets connus principalement des surfeurs locaux. D’autres façons de « se détendre » sur les eaux locales incluent la location d’un kayak ou d’un stand up paddle, l’inscription à une aventure de parachute ascensionnel ou simplement une baignade sur l’une des trois célèbres plages de la région : la première (Easton’s), la deuxième (Sachuest) et la troisième, par ordre de distance depuis le centre-ville de Newport, le long de la rive sud de l’île Aquidneck. Parmi celles-ci, Second Beach est la plus animée, First Beach est un peu plus calme et Third Beach offre les meilleurs levers de soleil grâce à son exposition à l’est (bien que du Memorial Day au Labor Day, le stationnement ne soit disponible que pour les résidents de Middletown).
Il y a encore un peu de lueur d’âge doré autour de la Newport International Polo Series, qui attire des équipes de concurrents à cheval du monde entier et où les fêtes d’avant-match tendent davantage vers le champagne et les canapés que vers la bière et les morveux. Cela dit, toute personne disposant de 25 $ pour un billet peut assister à la série de matchs passionnants organisés le samedi après-midi de juin à septembre à Glen Farm à Portsmouth.
Le Newport Jazz Festival et le Newport Folk Festival ont à peine besoin d’être présentés. Deux des festivals de musique les plus célèbres au monde, ils constituent les moments forts de l’été à Newport depuis respectivement 1954 et 1959. Les deux se déroulent chaque année au Fort Adams State Park (Folk en juillet, Jazz en août) et attirent des foules à guichets fermés sur terre ainsi qu’une flotte temporaire de mélomanes qui s’amarrent au large du fort historique pour écouter les airs et les vibrations flottant à travers la baie.
Automne et foires
Voici un secret à propos de l’automne à Newport : les eaux locales restent chaudes bien après la disparition des foules estivales, et il est possible de profiter d’une journée de plage estivale jusqu’en septembre et même au début d’octobre certaines années. L’automne à Newport est également le moment où la saison des festivals bat son plein, avec les visiteurs échangeant des curseurs contre des sacs de courses lors d’événements comme la Broadway Street Fair et la Harvest Fair du Norman Bird Sanctuary en octobre.
Les couleurs automnales éclatantes constituent également une magnifique toile de fond pour l’Audrain Concours & Motor Week, un rassemblement d’octobre de passionnés d’automobile internationaux désireux de montrer leurs véhicules méticuleusement restaurés et de se battre pour les meilleurs trophées du salon.
Il n’y a jamais de meilleur moment que l’automne pour savourer les délices culinaires de Newport. En septembre, le Newport Mansions Wine + Food Festival sert des échantillons de certaines des cuisines les plus inspirées de la ville dans le cadre le plus élégant, le manoir historique Rosecliff. En octobre, le festival des fruits de mer de Bowen’s Wharf se déroule sur le front de mer de Newport – une occasion de goûter à l’abondance de la mer (rouleaux de homard, « farcis » et chaudrée de style Rhode Island, calamars locaux, palourdes, huîtres et bien plus encore) accompagné d’un week-end plein de musique live. Enfin, la Newport Restaurant Week propose 10 jours de réductions sur les restaurants et de menus spéciaux au cours du mois de novembre.
Gagner l’hiver
Newport offre le cadeau d’un voyage économique pendant les mois d’hiver, avec des tarifs d’hébergement plus légers disponibles même dans les propriétés les plus prestigieuses de la ville. La saison des fêtes est une période particulière, avec les demeures de Newport illuminées d’un éclairage festif et les rues calmes du centre-ville revenant à des temps plus simples, en particulier lorsque les quartiers bien préservés de l’époque coloniale sont recouverts d’une nouvelle couche de neige.
Ceux qui s’aventurent dehors les jours d’hiver trouveront également des plages désertes pour se promener et des sentiers locaux pour faire de la raquette lorsque le temps le permet. Un plongeon froid dans l’océan suivi d’un échauffement dans un sauna de plage est revigorant ; rencontrer des phoques communs indigènes lors d’une visite Save the Bay est une source d’inspiration.
Les restaurants, pubs et tavernes situés dans des bâtiments historiques préparent le terrain pour des dîners d’hiver romantiques devant des cheminées réchauffantes ; certains offrent également la possibilité de prendre un repas dans un igloo extérieur chauffé. Et même si de telles occasions nécessitent un repas plus raffiné, l’hiver est aussi la saison du Newport Burger Bender, une compétition animée entre les meilleurs restaurants de la ville pour voir qui pourra préparer le meilleur hamburger de la ville. Dînez, dégustez-en un certain nombre, puis votez pour votre favori !
Même février est amusant à Newport. C’est principalement grâce au Newport Winter Festival, qui propose 10 jours de concours culinaires en plein hiver, de musique live, de théâtre et de comédie, d’activités de plein air, de visites et une abondance de programmes adaptés aux enfants comme des heures d’artisanat et des heures du conte.
C’est juste une preuve supplémentaire que le meilleur moment pour visiter Newport est le moment où vous pouvez arriver ici.
