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L’équipage d’Artemis II s’est envolé vers la Lune lors d’un lancement de fusée historique au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
Commandant Reid Wisemanpilote Victor Gloverspécialiste des missions Christine Koch et spécialiste de mission Jérémy Hansen sont désormais à bord du vaisseau spatial Orion en tant que premiers humains à retourner sur la Lune depuis plus de 50 ans.
La fusée a décollé à 18 h 35 HAE le 1er avril – l’une des dernières fenêtres de lancement disponibles pour respecter la date limite de la mission du 30 avril de la NASA.
Artemis II a connu de nombreux retards ces derniers mois, mais le premier avril, la gigantesque fusée SLS (Space Launch System) et la capsule Orion de la NASA ont décollé sans problème majeur. Des centaines de milliers de personnes ont afflué vers la Space Coast de Floride pour assister au lancement en personne, tandis que des millions d’autres à travers le monde ont regardé la retransmission en direct de la NASA.
Une mission record
L’équipage d’Artemis II s’embarque maintenant pour un vol spatial de 10 jours, qui l’emmènera sur la face cachée de la Lune, voyageant plus loin et plus vite que n’importe quel humain dans l’histoire, avant de rentrer chez lui sur Terre.
La mission record devrait établir un certain nombre de premières historiques. Koch de la NASA est en passe de devenir la première femme de l’histoire à dépasser l’orbite terrestre basse et la première femme à visiter l’environnement lunaire, tandis que Glover de la NASA est en passe de devenir le premier astronaute noir à s’aventurer au-delà de l’orbite terrestre basse et à visiter l’environnement lunaire.
Hansen, de l’Agence spatiale canadienne, est en passe de devenir le premier non-Américain à visiter la Lune. Enfin, Wiseman est en passe de devenir le plus vieux astronaute à avoir visité la Lune, ayant eu 50 ans en novembre.
Ces derniers mois, le personnel de la mission Artemis II a été aux prises avec fuites d’hydrogènequi ont posé problème lors de la première répétition de ravitaillement d’Artemis II le 3 février, et problèmes de flux d’héliumce qui a obligé la NASA à ramener sa fusée à l’atelier pour des réparations urgentes quelques semaines plus tard. Cependant, aucun problème de ce type ne s’est produit lors du tanking d’aujourd’hui.
Un compte à rebours en douceur
L’équipe de lancement n’a rencontré aucun problème technique important lors du remplissage du SLS avec plus de 700 000 gallons d’oxygène liquide et d’hydrogène liquide très froids, et le compte à rebours s’est déroulé sans problème et dans les délais.
L’équipage est sorti vers 14 h HAE, s’habillant au complexe de lancement 39B, avant d’entrer dans le vaisseau spatial Orion à 14 h 31.
L’équipe de lancement d’Artemis II a dû résoudre un problème de portée inhabituel. La NASA dégage un couloir de lancement de l’espace aérien le long de la trajectoire de vol de la fusée, mais une partie de ce système, en particulier le système de terminaison de vol (FTS) qui envoie un signal de destruction à une fusée si elle dévie de sa trajectoire, avait un problème.
Les ingénieurs ont fini par récupérer « une pièce d’équipement patrimoniale » qui a été utilisée pendant le programme de la navette spatiale, et ont finalement résolu le problème pour dégager la portée et faire fonctionner le système FTS.
Des nuages et des averses ont parfois survolé le Centre spatial Kennedy, mais ils n’ont pas perturbé le lancement et la vitesse du vent est restée à des niveaux acceptables.
Ce lancement n’est que le début du vol historique de la NASA autour de la Lune, qui consiste à tester les systèmes et à renforcer les capacités avant missions prévues sur la surface lunaire en 2028 au plus tôt. L’envoi d’astronautes dans l’espace donne également à la NASA une rare opportunité d’étudier l’impact des vols spatiaux en profondeur sur le corps humain.
La NASA fournira une couverture en direct et en temps réel de la mission sur son Chaîne YouTube ainsi que des conversations en direct avec les astronautes et des briefings de mission quotidiens.
Live Science partagera des informations clés de la couverture de la NASA sur notre site dédié Blog en direct d’Artémis II.
