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La NASA a publié sa première série de photos prises par le Artémis II astronautes pendant leur survol historique sur la face cachée de la Lune.
La première image, baptisée « Earthset », montre notre planète disparaissant derrière le visage grêlé de la Lune et rappelle le Photo « Lever de Terre » prise par l’astronaute d’Apollo 8 Bill Anders en 1968. Une ombre qui avance délimite le côté nocturne de notre planète, où des milliards d’humains dormaient alors que le L’équipage d’Artemis II est entré dans l’histoire.
Pour ne pas être en reste, une deuxième nouvelle image montre une superbe éclipse solaire observée alors que les astronautes plongeaient derrière. la lune – en leur accordant environ 40 minutes de silence radio complet pour s’imprégner de la vue.
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« Quand nous étions de l’autre côté de la Lune, en regardant la Terre, nous avions vraiment l’impression de ne pas être dans une capsule », a déclaré le spécialiste de la mission Artemis II. Jérémy Hansen. « Vous aviez été transporté sur la face cachée de la Lune. Et cela vous a vraiment bouleversé. C’était une expérience humaine extraordinaire. Nous vous en sommes très reconnaissants. »
Les membres de l’équipage d’Artemis II sont les premiers de l’histoire à observer une éclipse solaire derrière la Lune. La totalité – le blocage complet du soleil par le disque lunaire – a duré environ une heure. Pendant ce temps, les astronautes ont rapporté avoir vu des planètes brillantes (dont Mars, Vénus et Saturne) à côté des étoiles.
La faible lueur de la lumière terrestre et les mèches de la couronne solaire, qu’ils ont décrites comme des « poils de bébé », sont apparues sur les bords du disque lunaire. (Pour observer en toute sécurité la réapparition du soleil, l’équipe portait lunettes pour éclipse solairetout comme nous le faisons sur Terre.)
« Cela continue d’être irréel », pilote Artemis II Victor Glover » a déclaré à un moment donné au cours du survol de sept heures. « Le soleil est passé derrière la lune, et la couronne est toujours visible, elle est brillante et crée un halo presque autour de la lune entière. La Terre est si brillante là-bas, et la lune est juste suspendue devant nous. »
« Tu tomberais directement au centre de la lune »
Le survol a fait de Glover et Hansen des spécialistes de mission Christine Koch et commandant Reid Wiseman la première personne de l’histoire à voir toute la face cachée de la Lune – un exploit qui était impossible lors des missions Apollo en raison des trajectoires de vol de ces missions.
« Mon garçon, j’adore le terminateur », a appelé Glover au contrôle de mission, faisant référence à la ligne de démarcation entre le jour et la lumière sur la lune. « Il y a tellement de magie dans le terminateur – les îles de lumière, les vallées qui ressemblent à des trous noirs. Vous tomberiez directement au centre de la lune si vous marchiez dans certains d’entre eux. C’est tellement captivant visuellement. »
Près de la ligne de terminaison, l’équipe a également découvert deux nouveaux cratères lunaires, qu’elle a demandé de nommer Integrity, d’après l’indicatif d’appel officiel de la capsule de l’équipage, et Carroll, en l’honneur de la défunte épouse de Wiseman.
Pendant le survol, l’équipage s’est émerveillé devant les teintes vertes et brunes de la surface de la lune, documentant les cratères inédits et repérant de nouveaux cratères en formation. sous la forme de flashs à impact multiple des météores s’écrasant sur la surface lunaire. Toutes ces observations et les images capturées manuellement avec des smartphones ont été transmises aux scientifiques lunaires et planétaires de la NASA pour enquêter sur des indices importants sur la naissance de la Lune et de la Terre.
Le survol a éloigné les astronautes d’une distance maximale de 252 760 milles (406 777 kilomètres) de la Terre, battant le précédent record des humains les plus éloignés de l’histoire d’environ 4 100 milles (6 600 km).
Tout comme les deux douzaines d’autres astronautes qui sont allés sur la Lune, l’équipage a déclaré qu’il se sentait changé par ce qu’il avait vu.
« Quand nous avons cette perspective et que nous la comparons à notre maison sur Terre, cela nous rappelle simplement combien nous avons en commun », a déclaré Koch. « Tout ce dont nous avons besoin, la Terre nous le fournit. Et c’est en quelque sorte un miracle que vous ne pouvez pas vraiment connaître tant que vous n’avez pas eu le point de vue de l’autre. »
Vous pouvez voir le reste des images dans La première version de la NASA ici.
