Une tasse souvenir vieille de 1 900 ans représentant le mur d’Hadrien et les forts romains découverte en Espagne

La découverte fortuite d’une coupe en bronze brisée en Espagne a révélé une représentation vieille de 1 900 ans de Le mur d’Hadrien et des forts en Angleterre, rapporte une nouvelle étude. Le navire multicolore a probablement été conçu comme un souvenir du temps passé par un soldat défendant les frontières du Empire romainont déclaré les auteurs de l’étude.

La coupe a été découverte à Berlanga de Duero, une municipalité du centre de l’Espagne, à près de 2 000 kilomètres du célèbre mur défensif romain qui protégeait la frontière nord de l’empire au deuxième siècle. La « Coupe Berlanga » hémisphérique mesure environ 4,5 pouces (11,4 centimètres) de largeur et environ 3,2 pouces (8,1 cm) de hauteur. Il présente des motifs émaillés colorés et une inscription latine mentionnant quatre forts.

« La coupe est une petite représentation d’un récipient fonctionnel appelé trulla romaine – une coupe en bronze ou en argile avec une anse utilisée pour boire de l’eau. » Jesús García Sánchezarchéologue à l’Institut archéologique de Mérida en Espagne et co-auteur de la nouvelle étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Il n’est pas seulement fabriqué avec des métaux, mais aussi avec des émaux coûteux, puis personnalisé. Ce n’est certainement pas un produit industriel. »

Dans l’étude, publiée le 23 avril dans la revue BretagneGarcía Sánchez et ses collègues ont écrit que, même si tasses similaires ont été découvertes dans le passé, la Coupe Berlanga est la seule qui fait référence aux forts du côté est du mur d’Hadrien. Les quatre forts mentionnés dans l’inscription sont Cilurnum (maintenant appelé Chesters), Onno (maintenant appelé Chesters de Halton), Vindobala (maintenant appelé Rudchester), et Condercom (maintenant appelé Benwell). Chaque fort est représenté sur la coupe comme une série de quatre carrés et deux demi-lunes qui représentent soit les tourelles, soit la porte d’entrée du fort. Sous les forts schématiques se trouvent deux bandes de motifs incrustés d’émail rouge, vert, turquoise et bleu marine.

Une analyse de la coupe a révélé qu’il s’agissait de bronze – en grande partie de cuivre et d’étain – avec un ajout substantiel de plomb provenant probablement de mines du nord de l’Angleterre. Ces découvertes suggèrent fortement que la coupe a été fabriquée par un artisan local près du mur d’Hadrien entre 124 et 199 après JC, ont indiqué les chercheurs. Mais comment la coupe s’est retrouvée en Espagne reste un mystère.

La municipalité moderne de Berlanga de Duero était probablement l’ancienne colonie de Valeranica à l’époque romaine. Les fouilles archéologiques dans la zone ont révélé des fragments de poterie romaine et de murs en maçonnerie, qui faisaient potentiellement partie d’une villa rurale utilisée entre le premier et le quatrième siècle. La Coupe Berlanga a peut-être été acquise par quelqu’un qui vivait à Valeranica et était soldat dans une unité auxiliaire romaine d’origine hispanique connue dans les documents historiques sous le nom de Cohores I Celtiberorum.

« Ce contingent était composé de troupes venues Celtibérieprécisément la zone où la pièce en question a été trouvée », ont écrit les chercheurs dans l’étude, et « était stationnée près du mur d’Hadrien pendant le règne de l’empereur Trajan » (qui a régné de 98 à 117 après JC). Après que les soldats aient servi dans l’armée romaine, beaucoup sont retournés dans leurs maisons d’origine et ont rapporté des souvenirs de leur temps de service.

La Coupe Berlanga « aurait pu être un souvenir acquis par un vétéran avant son retour chez lui, acheté dans le but de se souvenir de son temps et de son service dans l’un des forts monumentaux de l’Empire », ont écrit les chercheurs. Alternativement, la coupe peut avoir été décernée à un soldat en reconnaissance d’un service distingué ou d’un acte particulièrement courageux.

Quoi qu’il en soit, le fait que le souvenir ait la forme d’une simple trulla – un objet que les soldats utilisaient quotidiennement pour manger et boire – et non comme une arme suggère qu’il était destiné à rappeler aux anciens combattants la camaraderie qu’ils ont vécue pendant leur guerre. vivre le long du mur d’Hadrienont écrit les chercheurs.

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