« Cela me donne l’impression que nous pouvons faire beaucoup pour y remédier » : un responsable de l’ESA partage un instantané saisissant des vagues de chaleur estivales record en Europe — La Terre vue de l’espace

Cette photo satellite saisissante montre les températures torrides à la surface des terres et des mers qui ont frappé le sud de l’Europe lors de l’une des vagues de chaleur record du continent cet été.

L’image a été créée à l’aide des données du radiomètre de température de surface de la mer et de la terre (SLSTR) embarqué sur le satellite Sentinel-3B de l’Agence spatiale européenne (ESA). Il a été sélectionné pour l’édition de cette semaine de La Terre vue de l’espace par Simonetta Chélidirecteur des programmes d’observation de la Terre à l’ESA et directeur de l’Institut européen de recherche spatiale (ESRIN) à Frascati, en Italie.

Live Science s’est récemment rendu à Frascati pour voir le nouveau laboratoire opérationnel d’ESRIN HPC spatial superordinateur et s’est assis avec Cheli pour un discussion approfondie sur l’observation de la Terre. Lorsqu’on lui a demandé quelle était son image satellite préférée, Cheli a souligné cette photo comme étant celle qui a attiré son attention cette année.

Dans l’image thermique, les rouges foncés mettent en évidence des températures terrestres supérieures à 95 degrés Fahrenheit (35 degrés Celsius) dans la majeure partie de l’Espagne et dans certaines parties de la France et de l’Italie, tandis que les taches violet foncé montrent des températures supérieures à 104 F (40 C) dans certaines régions d’Espagne et d’Afrique du Nord. L’image révèle également des températures à la surface de la mer qui augmentent à travers la mer Méditerranée. (Les couleurs de l’image ne représentent pas les mêmes températures sur terre et sur mer. Par exemple, l’orange indique des températures d’environ 86 F (30 C) sur terre mais d’environ 73 F, ou 23 C, en mer.)

Cheli a déclaré qu’il est très important d’évaluer la façon dont les environnements terrestres et marins interagissent lors d’événements météorologiques extrêmes et qu’inclure les deux dans la même image est le seul moyen d’apprécier la véritable ampleur de cette vague de chaleur : « Vous voyez le rouge dans la mer et vous voyez le rouge sur la terre, et je pense que cela donne la sensation de la vague de chaleur que nous avons tous vécue cet été », a-t-elle déclaré.

Alors que de nombreuses personnes peuvent trouver décourageantes de telles images liées au changement climatique d’origine humaine, Cheli y voit un signe d’espoir que les vaisseaux spatiaux en orbite puissent surveiller avec autant de détails des changements autrement invisibles à la surface de notre planète.

« Cela me donne le sentiment que nous pouvons faire beaucoup à ce sujet », a-t-elle déclaré. « Cela me donne l’impression que nous disposons d’outils et certainement de capacités d’information pour soutenir, aider et également sensibiliser sur ce sujet. »

Cheli a déclaré à Live Science que la capacité de l’ESA à surveiller des événements météorologiques extrêmes comme celui-ci ne fera que s’améliorer à mesure que l’agence mettra en orbite de nouveaux vaisseaux spatiaux améliorés. En septembre, l’ESA lancement réussi de Sentinel-3Cle successeur du vaisseau spatial qui a pris cette image, qui a déjà a pris ses premières photos de la Terre et permettra d’étudier plus en détail les futures vagues de chaleur.

L’été record en Europe

Entre fin mai et mi-août, certaines régions d’Europe ont été frappées par au moins cinq vagues de chaleur distinctes, ce qui signifie que les températures sont restées inhabituellement élevées tout au long de la saison. « Nous avons eu, je dirais, l’été le plus chaud de tous les temps », a déclaré Cheli.

Le pic de chaleur s’est produit en juin, lorsque la température moyenne pour ce mois a atteint 69 F (20,7 C) – la plus élevée de l’histoire enregistrée en Europe occidentale, selon le Organisation météorologique mondiale. (Cette moyenne inclut les températures nocturnes, c’est pourquoi elle semble relativement basse par rapport aux autres températures mentionnées jusqu’à présent.)

Huit pays — Allemagne, Autriche, Biélorussie, Danemark, Hongrie, Pologne, Tchéquie et Slovaquie — ont enregistré leur température de surface terrestre la plus élevée de tous les temps à divers moments de cet été, et plusieurs autres ont enregistré des températures record pour un mois ou une région spécifique.

Les conditions météorologiques extrêmes ont provoqué des sécheresses généralisées sur tout le continent, dont certaines perdurent encore, et contribué au déclenchement de plusieurs incendies de forêt, dont une série de des incendies particulièrement importants en France. Les experts estiment que les températures élevées ont entraîné au moins 35 000 décès supplémentaires à travers l’Europe, même si le nombre réel devrait être beaucoup plus élevé, selon les experts. Le gardien.

Les vagues de chaleur ont été causées par des « dômes thermiques », qui sont des poches de haute pression dans l’atmosphère qui emprisonner l’air chaud en dessouscomme si on mettait un couvercle sur une marmite bouillante. Ces phénomènes sont également liés à des températures plus élevées à la surface de la mer.

Le en cours Super El Niño a commencé en mai et a déjà conduit à des températures record dans l’océan Pacifiquemais cela n’a pas contribué aux vagues de chaleur européennes, selon ESA. Au lieu de cela, les températures records sont une continuation de tendances récentes du réchauffement climatique.

Cependant, El Niño pourrait conduire à des conditions météorologiques plus extrêmes cet hiver, en Europe et en Amérique du Nord.

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